【作者聲明：祝群裡管理員、帝國戰帥、催更老二、進群元老、皇帝陛下最最忠心的蒼鋼——生日快樂！！！??(ˊˋ)??】
德意誌帝國在享受著前所未有的勝利果實的同時，也無可避免地進入了內部整合與深度改革的攻堅階段。
11月中旬一個寒冷的夜晚，柏林選帝侯大街旁一棟不顯眼建築內的私人俱樂部吸煙室裡，厚重的天鵝絨窗簾隔絕了外界的寒冷與窺探。
室內煙霧繚繞，昂貴的古巴雪茄和土耳其煙草的氣味混合在一起，幾位衣著華貴、袖口鑲著古老家族紋章，但麵色陰鬱的容克貴族，與兩名穿著剪裁精良西裝、與國際貿易緊密相連的猶太銀行家聚在壁爐旁的皮質沙發裡。
他們代表了那些在皇帝威廉二世一係列激進改革中利益顯著受損的保守勢力——那些被削弱了傳統特權、不滿國家資本過度擴張、並對新興社會福利體係深感憂慮的既得利益者。
“那個…那個跛子皇帝！”一位頭發花白、名叫弗雷赫爾·馮·阿爾文斯萊本的老年容克終於忍不住，將水晶煙灰缸重重地頓在紅木桌麵上，發出沉悶的響聲。
“他以為他是什麼？上帝的代言人嗎？還是從哪個東方巫師那裡學會了蠱惑人心的把戲？他重用那些毫無根基的平民軍官，像古德裡安、曼施坦因之流。”
“現在呢？連他身邊那個小小的副官，漢斯·伯格，一個父母不過是小鎮教師的平民小子，靠著溜須拍馬都爬到了上尉！聽說還要娶個來曆不明、戴著眼鏡的東方女學者！這簡直是對普魯士軍官團傳統、對我們數百年榮譽的赤裸裸的褻瀆！”他的聲音因憤怒而顫抖，臉上的皺紋更深了。
“阿爾文斯萊本閣下，請您冷靜，”坐在他對麵，一位名叫西格蒙德·沃爾夫森的銀行家扶了扶他的金絲眼鏡，鏡片後的眼神精明而冷靜，但語氣中也帶著難以掩飾的不滿。
“貴族的榮譽固然重要，但皇帝陛下的經濟政策才是真正動搖國本，他加強那些粗魯的工會權力，規定什麼最低工資，還要推行累進所得稅……這簡直是在係統性地搶劫勤勞和智慧的果實！是在摧毀德意誌賴以強大的、鼓勵個人奮鬥與資本積累的根基！我的銀行，我父輩的努力，難道就是為了給那些不求上進的懶漢提供保障嗎？”
“直接對抗皇帝，在目前他聲望正隆的時候，無疑是愚蠢的自殺行為。”一個相對年輕、眼神陰鷙的貴族開口了，他是馮·德·戈爾茨伯爵，以手腕靈活著稱。
“但是，陛下需要得到一個明確的信號，一個溫和而堅定的警告，提醒他並非所有人都認同他那套危險的、偏離正軌的‘現代化’和‘平等’幻想，他需要知道，帝國的穩定離不開我們這些傳統支柱的支持。”
他吸了一口雪茄，緩緩吐出煙圈，目光掃過在場眾人，“那個漢斯·伯格，陛下似乎異常信任他，幾乎視如子侄，讓他參與核心事務，如果他……不幸遭遇了點‘意外’，比如一次不幸的街頭搶劫，或者一場令人遺憾的交通事故……當然，不必取他性命，那太過火了，但足以讓他躺在醫院裡好好反思幾個月，想必，這也能讓我們尊貴的陛下，在悲痛之餘，好好清醒一下，重新考慮一下他的政策方向。”
一陣沉默彌漫在煙霧中，隻有壁爐裡木柴燃燒的劈啪聲。最終，幾不可察的點頭和交換的眼神，默許了這場針對無辜者、旨在敲山震虎的陰謀。
一場針對漢斯·伯格上尉的卑劣行動，在這彌漫著陳腐特權思想和冰冷算計的房間裡悄然拍板。
與此同時，林曉皇帝帶著漢斯·伯格以及一個精簡的軍事、經濟顧問團隊，開始了對帝國核心區域及新整合領土的深入巡視。
他們的行程密集而務實，旨在親眼觀察、親耳傾聽，了解真實的民情，並為後續政策獲取第一手資料。
在魯爾區埃森市的克虜伯巨型鋼鐵廠，高大的廠房內機聲隆隆，灼熱的空氣與金屬粉塵混合，巨大的水壓機發出有節奏的轟鳴。
皇帝沒有站在廠方提前準備好的、鋪著紅毯的講台上，而是直接走下車間，來到一群滿身油汙和汗水的軋鋼工人中間。
他攔住一位正在用長鉗調整通紅鋼坯位置、臉上布滿煤灰和皺紋的老工人，以壓過機器的噪音大聲問道：“老師傅，戰爭結束了，家裡的兒子或者孫子，從前線回來了嗎？”
老工人愣了一下，看清是誰後，顯得有些手足無措，用粗糙的手背擦了擦額頭的汗，拘謹地回答：“回…回陛下，回來了，感謝上帝保佑，隻是…隻是少了條胳膊，在東線沒的……”
林曉的目光落在老人空蕩的袖管上，眼神凝重了些，繼續問：“廠裡怎麼安排？”
“廠裡…廠裡說會給他安排個看倉庫或者記記賬的輕省活計，”老工人語氣帶著不確定，“就是不知道…以後這日子，靠他那點撫恤和工資，能不能撐起一個家……”
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林曉伸出手，用力拍了拍老工人堅實卻微微佝僂的肩膀，聲音堅定地傳開：“會好起來的！我向你保證，帝國絕不會忘記每一個為她流過血、付出過犧牲的人！新的《傷殘軍人及家屬保障法案》正在議會審議，很快就會通過！而且，你看——”
他指著車間外隱約可見的工地輪廓，“我們馬上就要在全國修建新的高速公路，需要海量的鋼鐵！你們的工作不僅會很穩定，帝國還需要更多像你們一樣優秀的工人！未來，是屬於建設和創造的！”
周圍旁聽的工人們臉上原本的麻木和憂慮，漸漸被這番話點燃，露出了許久未見的希望和光彩。
在斯圖加特一所注重自然科學和工程的實科中學，皇帝與一群即將畢業、眼神中充滿渴望和迷茫的學生以及他們的老師進行座談。
“年輕人，你們是帝國的未來。”林曉看著這些朝氣蓬勃的臉龐，“告訴我，你們對未來有什麼想法？是想成為建造橋梁和機器的工程師，是救治病人的醫生，還是探索宇宙奧秘的科學家？”
一個大膽的男生猛地站起來，激動地說：“陛下！我想研究無線電最早的無線電通信機是由俄國物理學家亞曆山大·斯捷潘諾維奇·波波夫發明，隻有250米距離）！我聽老師說，它甚至能不需要電線就把人的聲音傳到很遠很遠的地方！這太神奇了！”
“非常好的想法！”皇帝眼中露出讚許的光芒，“帝國需要的就是這種探索精神！需要科技，需要創新！我們將建立更多的工業大學和技術學院，設立國家科學基金和獎學金，資助像你這樣的年輕人去追逐夢想。”
“記住，未來的世界，將屬於那些真正掌握了知識和技能的人，而不僅僅是依靠繼承土地和古老頭銜的人。”
這話語擲地有聲，讓一旁陪同的地方貴族校長臉色微微一變，卻贏得了在場師生們發自內心的、熱烈的掌聲。
在剛剛並入帝國不久的斯特拉斯堡，他走訪了中心市場，用略帶口音但流利的德語與當地的商販和居民交談，耐心傾聽他們對身份轉變的擔憂、對未來的期望、以及對經濟政策的疑問。