1918年11月5日，美國紐約，華爾道夫酒店頂層，一間預訂名字為假名、且經過特殊安全檢查的奢華套房內。
厚重的天鵝絨窗簾隔絕了外麵城市的喧囂與光線，隻留下室內幾盞壁燈散發著昏黃柔和的光暈。
一場注定不會記錄在任何官方檔案中的秘密會晤，正在這裡悄然進行，日方代表是偽裝成三井物產株式會社高級商務董事的陸軍軍部秘密聯絡官，化名“森村”，舉止謙恭有禮，但眼神深處透著軍人的銳利與審視。
美方代表則是一位與華盛頓決策層、尤其是與海軍部和各大軍工財團關係極為密切、能量巨大的猶太裔銀行家，朱利安·羅斯柴爾德化名），他衣著考究，神態從容，帶著一種慣於掌控談判節奏的自信。
“……羅斯柴爾德先生，鄙社以及我們所代表的日本工商業界，對於高質量的德克薩斯輕質原油、特定規格的廢舊金屬、以及高品質的馬來亞天然橡膠，有著非常穩定且數量巨大的長期需求，”
“森村”語氣謙遜，但措辭精準，“考慮到目前國際航運和貿易中存在的某些‘非常規風險’，我們願意以比現行國際市場公開價高出百分之三十的基準價格，簽訂為期至少三年的長期供貨合同，並且，我們可以接受以黃金或者美元現金，進行預付款或即期結算。”他刻意強調了“非常規風險”和“現金支付”。
朱利安·羅斯柴爾德悠閒地搖晃著杯中琥珀色的白蘭地，並沒有立刻接話，仿佛在欣賞酒液掛壁的弧度。
過了一會兒，他才慢條斯理地開口，聲音平和卻帶著無形的壓力：“森村先生，您是一位明白人，您應該很清楚，在當前如此……微妙和複雜的國際形勢下，與貴國進行如此大規模、尤其是涉及這些特定品類物資的交易，可能會引起……大西洋對岸我們某些歐洲朋友不必要的關注和誤解，這其中的政治敏感性，和潛在的商業風險，都是非常可觀的。”他巧妙地避開了直接提及德國，但意思昭然若揭。
“商業行為，理應無關政治，羅斯柴爾德先生，”“森村”立刻接口，身體微微前傾，顯示出他的認真。
“純粹的貿易往來，遵循的是市場供需原則，而且，請允許我冒昧地指出，一個保持足夠工業能力和內部穩定的日本，對於維持整個太平洋地區，尤其是遠東地區的商業開放與力量均衡，特彆是應對來自北方西伯利亞地區某些……過於激進的、反資本主義的思潮與勢力的滲透，無疑能發揮一定的、建設性的作用。”
“我相信，一個穩定而非權力真空的遠東，從長遠來看，與貴國一向倡導的‘門戶開放’政策精神，以及貴國在太平洋的商業利益，是並行不悖的。”他同樣隱晦地提到了蘇俄的威脅，並將其與美國利益掛鉤。
羅斯柴爾德先生深邃的眼眸中閃過一絲難以察覺的精光，利益的巨大誘惑、對地緣政治平衡的潛在考量以及對德國過度擴張的本能擔憂，在他心中飛快地權衡、計算。
最終，他臉上露出了那種典型的、職業化的、意味深長的微笑，輕輕放下了酒杯：“森村先生，您提出了一個……頗具啟發性的視角，原則上，我認為通過合適的商業架構和渠道，為像您這樣尊貴的客戶找到穩定、可靠的供應商，以滿足您提出的需求，是存在可能性的。”
“具體的合作模式、物流安排、風險規避機製以及……價格細節，我們可以讓我們雙方專業的團隊進行更深入的、謹慎的磋商。不過，我必須強調，這一切的推進，都必須建立在完全商業化、高度保密、以及互惠互利的基礎之上。”
“當然，完全理解並讚同。我們期待與貴方團隊的進一步接洽。”“森村”心中一塊巨大的石頭終於稍稍落地，他鄭重地舉起了自己的酒杯。
兩隻晶瑩的水晶杯在昏黃的燈光下輕輕相碰，發出清脆卻微不可聞的一響，這聲響動被厚重的窗簾和牆壁吸收，並未傳出房間，然而，在這寂靜的碰杯聲背後，是一場即將悄然改寫遠東乃至世界力量格局的秘密交易的初步達成。
1918年11月15日，俄羅斯莫斯科，克裡姆林宮。
初冬的寒霧籠罩著莫斯科河，克裡姆林宮內的氣氛卻如同即將噴發的火山，灼熱而緊張。
沙皇基裡爾·弗拉基米洛維奇在他的私人辦公室裡，麵對著東征軍總司令高爾察克海軍上將和德國軍事顧問團團長馮·德·戈爾茨將軍。
壁爐裡的火焰劈啪作響，映照著沙皇因激動而有些潮紅的臉龐，也映照著高爾察克冷峻如西伯利亞凍土的麵容，以及戈爾茨將軍那帶著審視意味的冷靜眼神。
“亞曆山大·瓦西裡耶維奇”沙皇的聲音帶著不容置疑的決斷，“部隊的集結必須加快！我不能允許布爾什維克的幽靈在遠東繼續玷汙神聖羅斯的土地！必須在嚴冬完全降臨之前，發起決定性的攻勢！”
高爾察克挺直了身體，他的軍服一絲不苟，仿佛還帶著波羅的海的海風氣息：“陛下，部隊正在按計劃向伏爾加河一線集結，第1西伯利亞軍團的先頭部隊已經抵達喀山。但是……”
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他頓了頓，眉頭微蹙，“我們麵臨的問題依然嚴峻，後勤補給線漫長而脆弱，鐵路運輸時斷時續，很多路段需要修複。部隊的冬裝和燃油儲備不足，尤其是卡車和裝甲車的配件極度缺乏，紅軍的抵抗雖然零散，但他們熟悉地形，擁有豐富的作戰經驗，擅長遊擊騷擾，對我們的側翼和交通線構成持續威脅。”
他看了一眼旁邊的戈爾茨將軍，繼續說道：“更重要的是，根據情報，托洛茨基正在烏拉爾山以東的葉卡捷琳堡重新整編部隊，並且似乎得到了來自遠東……甚至是日本方麵的某些非正式渠道的物資援助。”
“日本？”沙皇的眉頭緊緊皺起，他對這個在日俄戰爭中擊敗了俄羅斯，此刻又在遠東蠢蠢欲動的東方帝國充滿了警惕和厭惡。
戈爾茨將軍適時地開口，語氣平穩卻帶著分量：“沙皇陛下，高爾察克將軍所慮甚是。東進戰略的核心在於後勤和速度。帝國承諾的援助物資正在陸續運抵，但分撥和前線分發給終需要時間。”
“我建議，東征軍第一階段的目標應務實一些：穩固伏爾加河防線，清除沿岸紅軍據點，確保通往烏拉爾的鐵路動脈安全。同時，派遣精銳哥薩克部隊和由我國顧問指導的特種分隊，前出至烏拉爾山，進行偵察和破壞活動，擾亂紅軍的集結，並為明年春季的大規模攻勢創造條件。”
他強調了“明年春季”，這顯然是一個更穩妥但也更耗時的方案。
沙皇的臉上閃過一絲不悅，他渴望的是速戰速決的輝煌勝利，而不是漫長的消耗戰。
但他也清楚，沒有德國的全力支持，他的東征計劃寸步難行，他深吸一口氣，壓下了心中的焦躁：“好吧，就按將軍的意見辦。但是，戈爾茨將軍，我希望帝國的援助能夠更快、更充足！尤其是空軍！我需要‘金雕’和‘遊隼’為我們掃清前進的道路！”
“如您所願，陛下。帝國空軍的先遣中隊已經轉場至下諾夫哥羅德機場，隨時可以投入戰鬥。”戈爾茨微微躬身。
會議在表麵的一致中結束，但沙皇的急切、高爾察克的務實與德方的謹慎，已然為這場東征埋下了潛在的矛盾。
莫斯科的冬夜裡，戰爭的機器在德國的引擎驅動下，開始向著廣袤而未知的東方緩緩啟動，而嚴寒、距離和頑強的敵人，將是它必須克服的巨大考驗。
1918年11月20日，柏林無憂宮。
林曉皇帝看著總參謀部提交的關於東線俄軍態勢和資源需求的最新報告，手指輕輕敲打著桌麵，漢斯·伯格少校安靜地侍立一旁，等待皇帝的決斷。
“高爾察克和基裡爾太心急了。”林曉搖了搖頭，“他們以為紅軍是泥捏的？托洛茨基可不是那麼容易對付的角色。在俄羅斯的冬天，尤其是在補給困難的條件下，貿然深入遠東，簡直是自殺。”
他認同戈爾茨將軍的建議，穩紮穩打，利用這個冬天鞏固戰線，消耗紅軍，並為明年真正的決戰做準備。但是，支持這樣一支龐大的仆從軍進行長期戰爭，對德國而言也是沉重的負擔。