宣和七年十月，朔風卷著燕山的寒霜掠過平州城頭。完顏斡離不立於城樓之上，玄色鑲金披風在風中獵獵作響，披風下擺繡著的女真圖騰——海東青捕天鵝的紋樣，被風掀起時宛如活物展翅。他身後“金”字大旗裹著霜粒，旗角上的銅鈴在風中發出細碎的“叮當”聲，恰似戰前的催征鼓點。他腰間懸著的鎏金獅首佩刀，在殘陽下透著冷光，恰如他此刻望向燕山方向的眼神。
“都統領，東路軍已在城下集結完畢。”副都統完顏闍母大步上前，他身披熟銅連環甲，肩甲上鑄著的狼頭紋飾沾滿北方的塵沙，說話時喉結滾動，露出頸間一道破遼時留下的刀疤，“易州方向的探馬回報，宋將韓民毅……”
完顏斡離不抬手止住話頭，目光掃過城下黑壓壓的女真鐵騎。三萬精騎列成方陣，鐵蹄踏在凍硬的土地上，發出沉悶的“咚咚”聲，恰似戰鼓初擂。每匹戰馬的額間都係著猩紅纓絡，風吹過時如一片流動的血海，與陣列前“金”字大旗上的火焰紋相映成輝。他忽然伸手摘下披風上凝結的冰棱，指尖一彈，那冰棱便如暗器般飛向城下，恰好釘入一名旗手麵前的土地：“傳我將令，兵發易州城！”
號角聲驟然劃破暮色，悠長的“嗚嗚”聲中，前鋒營的千名銳卒已如離弦之箭衝出城門。他們頭戴獸首鐵盔，盔頂的雉羽在風中倒向後方，馬槊前端的三棱槍頭閃著寒芒，恍若林林總總的白蠟樹在雪原上飛速移動。完顏斡離不與完顏闍母並轡而行，馬蹄踏碎路邊凍裂的枯葉，發出“哢嚓”脆響，竟與軍中梆子手敲擊的節奏隱隱相合。
行至易水河畔，對岸的易州城牆已在暮色中顯出輪廓。
城下三萬金軍鐵騎列陣完畢，鐵蹄踏在結霜的土地上，發出“咯吱咯吱”的聲響，驚起城頭數隻寒鴉。完顏斡離不按了按腰間鎏金獅首佩刀，刀刃在殘月微光下映出冷冽的光。身旁的完顏闍母緊了緊玄鐵頭盔的係帶，甲葉上凝著的霜花簌簌而落：“都統，易州城尚有宋軍五萬，強攻恐折銳氣。”
完顏斡離不揮手示意，身旁一員金軍士卒策馬而出，用著滯澀的漢語朝著城頭喊道：“吾等乃大金東路軍先鋒，識相的早早開城納降，棄暗投明，免教玉石俱焚。”
話音未落，城頭“宋”字大旗猛地一歪，緊接著便是數聲驚呼。完顏斡離不勒住馬韁，抬眼望去，煙塵起處，一騎快馬疾馳而至，馬上騎士身披宋將戰甲，隻是甲葉間已染血汙。來至城下，騎士翻身落馬，竟不顧冰地寒冷，膝行至完顏斡離不馬前，高舉令箭大呼：“末將韓民毅，願獻易州城池，為大金前驅！”
完顏斡離不勒住坐騎，那匹大宛名駒不安地刨著蹄子，噴著白氣。他低頭打量韓民毅，見其盔歪甲斜，鬢角尚沾著箭矢擦過的血痕，冷笑道：“你便是易州戍將？”韓民毅連連叩首，額頭在冰麵上磕出聲響：“正是末將！宋廷昏暗，童貫老賊克扣軍餉，我等早已心寒。今見大金王師威武，願率部眾歸降！”
“大金都統在上！”韓民毅五體投地，頭盔掉在雪地裡，露出鬢角新添的白發，“末將……末將願獻易州城，歸順大金！”他說話時牙齒不住打顫，不知是因寒冷還是恐懼，手中兵刃在風中叮當作響，恰如南朝君臣此刻在汴梁城中聽到的警鈴。
完顏闍母勒馬近前，刀尖挑起韓民毅的下巴，見他眼中雖有懼色，卻藏著一絲如釋重負，不由得冷笑：“南朝待你不薄，為何獻城？”
韓民毅叩首在地，額頭碰著冰棱：“實不相瞞，末將上月曾見南朝運糧隊，押糧官竟用軍糧換了杭州的絲綢！這般朝廷……這般朝廷如何守得住江山？”他話音未落，身後易州城頭已升起金軍的黑色戰旗，獵獵風聲中，旗角掃落的積雪簌簌而下，恰似替南朝落下的最後幾滴淚。
完顏斡離不望著易州城門緩緩打開的縫隙，他嘴角勾起一抹冷峭笑意，心中早知他早知這韓民毅口中雖言朝廷昏庸，實則貪生畏死。他靴底沾著的不是守城的血泥，而是從易州妓館帶來的香粉。
完顏斡離不伸手按在刀柄上，隻覺掌心的汗瞬間凍成薄冰。此時月上東山，清輝灑在易水冰麵上，映得金軍甲葉如銀河倒懸，而韓民毅獻上的官印，正被完顏闍母拎在手中，在月光下劃出一道曲折的銀弧——那形狀，恰與燕雲十六州的地圖輪廓隱隱相似。
“傳我將令，”完顏斡離不的聲音被風吹得斷斷續續，卻清晰傳入每個金兵耳中，“今夜宿營易州，明日一早，兵發燕山！”令旗揮動處，三萬鐵騎轟然應諾，聲震山穀，驚得漫山落葉紛紛揚揚，宛如一場金色的雪。完顏斡離不說罷策馬前行，馬蹄踏碎易水河畔的薄冰，濺起的水花在半空便凝成冰晶，紛紛揚揚落在身後大軍的甲胄上，宛如撒了一層碎鑽。而遠處燕山山脈的輪廓在夜色中若隱若現，恰似一頭蟄伏的巨獸，正等待著金戈鐵馬將它喚醒。遠處燕山府的城樓在雲霧中若隱若現，城頭上的“宋”字大旗被北風吹得獵獵作響，卻不知這朔風之中，已暗藏著亡國的寒意。
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