北城的撞車聲又炸響時，趙癩子正扶著小柱子往箭樓裡挪。雪片撲在小柱子凍裂的臉上，他忽然扯了扯趙癩子的袖子：“趙叔，他們說……第一次守城時，有個李將軍？”
趙癩子的手頓了頓，摸到箭樓木柱上的刻痕——那是第一次圍城時，他用刀刻下的“綱”字，如今被雪水泡得發黑，卻仍能看清筆畫的遒勁。
“那不是將軍，是李相公。”他的聲音像被風砂磨過，“第一次斡離不的狼旗剛到城北，城裡亂成一鍋粥，是李相公披了甲胄站在宣德門樓上，說‘城在人在’。”
他望著城外翻滾的雪霧，恍惚又看見第一次圍城時的景象。那時的南薰門，箭樓裡燃著旺旺的炭火，士兵們圍著烤凍僵的手，甲胄雖舊卻都用銅絲補過，槍杆上纏著防滑的布條。李綱穿著件洗得發白的紫袍，踩著梯子爬上城頭，靴底沾著的泥還是剛從西城跑過來的——他一晝夜能巡遍四城，哪裡喊殺緊就往哪裡去。
“箭要垛齊！”趙癩子記得李綱的聲音，不高卻帶著勁，“滾油燒到冒泡再潑！傷兵拖到甕城後，有醫官等著！”他親自給士兵遞餅子，餅是熱的，帶著芝麻香，那是從內府糧倉調出來的。有次東城告急，李綱抄起身邊士兵的弓，三箭射穿三個金兵的咽喉，箭簇穿透鐵甲的脆響，讓城上的宋兵齊聲呐喊，那喊聲震得城磚都發顫。
最險的是北城。斡離不的撞車撞得城門晃，李綱赤著腳站在門後，指揮民夫往門後堆沙包，自己背靠著城門，袍子被震得鼓起來，卻始終沒退半步。“這門是汴京的骨頭！”他吼道，“斷了骨頭，人就活不成了！”那天城上的箭雨，是第一次圍城時最密的，可宋兵沒人敢躲，因為李綱就站在最前麵，箭擦著他的耳邊飛過，他眼皮都沒眨。
“後來……後來怎麼就沒了呢？”小柱子的聲音怯怯的，像怕驚擾了什麼。
是啊，後來怎麼就沒了呢？
第一次圍城時，李綱讓人把庫房裡的舊甲翻出來，讓鐵匠連夜修補，連百姓都扛著自家的鐵器來捐，說“李相公要，咱就給”。可現在，庫房早空了，鐵匠要麼死了要麼逃了，城上的宋兵，連件囫圇的棉襖都湊不齊。
三天前，有個從內城逃出來的小吏說，朝堂上吵成一團，有人說該降，有人說該逃，就是沒人提“守”字。趙癩子想起第一次圍城時，李綱在朝堂上拍著案幾，說“祖宗的城，不能拱手讓人”，那時欽宗雖怕，卻還敢說句“依李相公計”。可現在，宮裡的燭火夜夜亮到天明，傳出來的，隻有要金銀、要女子、要割地的消息。
西城又傳來慘叫，比剛才更急。趙癩子扶著小柱子站起來，看見新鄭門的方向，一麵宋旗歪歪扭扭地倒了下去，被金兵的鐵蹄碾進雪裡。第一次圍城時，李綱讓人在各城門掛了麵大紅旗，說“旗在，城就在”，那紅旗被箭射穿了無數洞，卻始終沒倒過。
“沒了……是真沒了。”趙癩子喃喃道，不是說那麵旗，是說那個能讓紅旗不倒的人。他摸了摸木柱上的“綱”字，指尖觸到冰冷的刻痕，像摸到了一塊凍透的石頭。
風卷著雪撲進箭樓，把炭火吹得隻剩點火星。小柱子突然哭起來，不是因為冷，也不是因為怕，是想起剛才從北城逃過來的傷兵說的話——“城上連個發令的都沒有，誰都不知道該往哪射箭”。
第一次圍城時，城上的鼓聲總是跟著李綱的號令走，鼓響處，箭雨就到，滾油就潑，守兵們知道該往哪衝，該往哪站。可現在，鼓聲早停了，隻有金兵的號角在四麵響，像催命的鈴。
趙癩子把半截凍餅塞進小柱子懷裡，自己扛起那杆鏽槍。槍杆冰得像塊鐵，可他知道，這一次，再沒人會遞來熱餅，再沒人會喊“城在人在”，再沒人能三箭定住軍心。
雪越下越大，把城磚上的血都蓋了。趙癩子望著城外越來越近的金狼旗，忽然明白，第一次圍城時的險，險在兵戈；這一次的險，險在心裡——那根能撐著全城人站直了的骨頭，沒了。
李綱不在了。
這五個字，比城外的箭雨更重，壓得每個守城的宋兵，連喘口氣都覺得疼。
紫宸殿的燭火被穿堂風卷得直晃，將龍椅上趙桓的影子投在金磚地，忽長忽短，像條沒了骨頭的蛇。
何栗跪在階下，紫袍下擺還沾著進宮時踩的雪水，凍得發硬。他剛從城外逃回回來，甲胄上的冰碴子化了又凍，在頷下結了層薄霜，可此刻渾身的寒意，都不及禦座上傳來的那聲輕飄飄的吩咐。
“何相公，”趙桓的聲音裹在貂裘裡，發著顫，“城防的事……戰也好，守也罷，便是和談，都由你做主。朕……朕信你。”
何栗猛地抬頭，燭光正照在趙桓臉上。這位官家眼下烏青得像被人打了兩拳，嘴唇乾裂，握著暖爐的手在袖管裡抖，連指節都泛著白。他記得去年第一次圍城，趙桓雖也怕，可被李綱逼著登城時，龍袍上還沾著箭簇劃破的口子，好歹敢對著城下喊句“與城共存”。可如今，禦座離城牆不過數裡，這位官家卻連殿門都不敢出了。
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“官家！”何栗的嗓子像被北城的寒風刮過，啞得厲害，“臣……臣不敢。上次出城，臣親曆血戰，深知金賊凶猛。李相公在時，尚有章法，如今……”他話說一半，忽然頓住——李綱的名字，現在是宮裡的忌諱。上月有個內侍提了句“若李相公在”，當天就被拖去了西市。
趙桓的臉唰地白了，猛地將暖爐往案上一摜，銅爐撞在玉圭上，叮啷一聲脆響，在空蕩的大殿裡蕩開，像塊冰砸在人心上。“朕說你敢，你就敢！”他的聲音陡然拔高，卻沒什麼底氣，尾音還帶著哭腔，“滿朝文武，不是要降，就是要逃！隻有你……隻有你還在提守城！你不接，難道要朕自己披甲去城頭？”
說到最後，他竟有些歇斯底裡，抓起案上的朱筆，在那份擬好的詔書上胡亂畫了個圈，紙角都被他捏皺了。“拿去！”他將詔書往階下一扔，像是丟塊燙山芋，“印璽都蓋好了，調兵、調糧、甚至割地賠款，你說了算！”
詔書飄到何栗腳邊，明黃的綾子被風卷得翻了翻，露出上麵“便宜行事”四個朱字，紅得像血。何栗盯著那字，忽然想起去年第一次圍城，李綱在這紫宸殿上拍著案幾，說“祖宗陵寢在此，百姓在此，豈能言降”，那時趙桓雖抖著腿，卻還能咬著牙說“依李相公計”。可現在，這位官家眼裡隻剩了慌，連推責任都推得這般急切。
他想起幾日前在城外相持時，宋軍看見金兵的鐵騎雙腿不斷發抖，守兵們握著斷矛哭，連個發令的都沒有。那時他就明白，這城的氣數，早被朝堂上的爭吵、宮裡的算計磨得差不多了。李綱留下的那點骨頭，早被蛀空了。
“官家……”何栗叩首時，額頭撞在金磚上，咚的一聲悶響。他能感覺到額角的血滲出來，混著額上的冷汗，滑到眼角，辣得慌。“臣……領旨。”
趙桓像是鬆了口氣，癱回龍椅上，連句寬慰的話都忘了說，隻揮揮手，示意他退下。何栗撿起地上的詔書，綾子冰涼，像塊剛從北城雪地裡撈出來的鐵。他轉身往外走，殿門被風推開，卷進一陣雪沫子，撲在臉上，疼得他一哆嗦。
廊下的積雪沒到腳踝，踩上去咯吱作響。何栗抬頭望了眼天色，鉛灰的雲壓得極低，像要把整個汴京的屋頂都壓塌。遠處北城的撞車聲又響了，悶悶的，像敲在每個人的心上。
他忽然想起李綱當年說的“城在人在”，那時的李相公，紫袍上沾著血，手裡還攥著半截斷箭，站在城頭笑。可如今，他何栗握著這道能定人生死的詔書，卻覺得比北城的冰棱還要沉——戰，無兵無糧；守，人心已散；和，不過是飲鴆止渴。
風更緊了，吹得他紫袍獵獵作響。何栗緊了緊手裡的詔書，指節因為用力而發白。他知道，趙桓把這副擔子丟給他，不是信他，是怕了。怕這城破之時，那亡國的罪名，落不到自己頭上。
可這汴京城的骨頭，早就被李綱之外的人，一點點拆了。他何栗接下的，哪裡是什麼城防大權，不過是副注定要壓碎肩膀的枷鎖罷了。
北城的撞車聲，又炸響了。這一次，何栗覺得那聲音，像是從自己胸腔裡發出來的，震得五臟六腑都在疼。
宮門口的雪被風旋成了團，何栗踩著沒膝的積雪往外挪，每一步都像陷在泥裡。紫袍下擺的冰碴子磨著腳踝，疼得他齜牙，可心裡那股沉甸甸的堵，比這疼更甚。手裡的詔書被他攥得發皺，明黃綾子上的“便宜行事”四個字，此刻瞧著竟像四個嘲諷的鬼臉——他便宜行事？行什麼事？是領著殘兵去填北城的缺口，還是捧著玉璽去金營磕頭？
“何相公！”
一聲急喊撞進風雪裡。何栗猛地抬頭，就見個身影踉蹌著撞過來，兩人衣襟掃在一處，都踉蹌了兩步才站穩。雪粒子打在臉上像針紮，他眯眼一瞧，竟是次相孫傅。
孫傅比他更顯風霜。緋袍上沾著黑褐色的汙漬，許是北城的血凍成了塊，頷下的胡須上掛著冰棱，瞧著倒比實際年紀老了十歲。他本是急著進宮，此刻被撞得悶哼一聲，見是何栗，眉頭擰成個疙瘩：“你怎麼在這兒？官家……”
話沒說完，就被何栗抓住了手腕。何栗的手冰得像鐵，指節因為用力泛著白，聲音啞得像被砂紙磨過：“孫相，你說……這城，還守得住嗎？”
孫傅被他抓得一怔，隨即歎了口氣。他剛從南城回來，那裡的守兵已經兩天沒見著糧了，有個老兵凍得發僵，還攥著根斷矛往城磚上撞，嘴裡念叨著“李相公當年……”。他知道何栗接了那燙手山芋，此刻見他眼底的紅血絲，便知這位新掌城防的宰相，早已被熬得沒了半分力氣。
“唉，”孫傅拍了拍他的手背，掌心糙得像砂紙，“北城的撞車聲，剛才又響了三回。我去瞧過，城門縫裡都滲血了……”
“我知道！”何栗猛地打斷他，聲音陡然拔高，又怕被旁人聽見，慌忙壓低了，“我剛從城外逃回！宋軍剛見到金軍就雙腿發軟，我問他們為何不射箭，一個個瞪著眼說‘射誰？往哪射？’——孫相，你說這叫什麼事！”他猛地鬆開手，往後退了半步，袍子掃起一片雪粉，“李相公在時，槍杆都裹著布條防滑，如今呢？兵甲鏽得能擰出水，連塊像樣的盾牌都湊不齊！戰？拿什麼戰？守？誰來守？和？金狗要的是整個汴京，割地賠款填不滿他們的狼心！”
他越說越急，胸口起伏得像風箱，最後竟蹲在雪地裡，雙手插進亂發裡。雪落在他頭頂，轉瞬就積了薄薄一層，瞧著像陡然生了白發。
孫傅站在一旁，眉頭皺得更緊。他比何栗更清楚這局麵——內庫早空了，禁軍逃了大半，連太學的書生都被趕上城頭了。可他是次相，總不能跟著垂頭喪氣。他往左右瞧了瞧，見宮門口隻有兩個縮著脖子的禁軍，便俯下身，湊到何栗耳邊，聲音壓得像蚊子哼：“何相公，有件事……我本不敢說，可眼下這光景……”
何栗猛地抬頭，雪水順著他臉頰往下淌，眼裡的紅血絲更密了：“什麼事？”
孫傅舔了舔凍裂的嘴唇，眼神忽明忽暗，像藏著什麼秘事：“前幾日，我在南城巡查，撞見個高人道士。穿件青布道袍，雪地裡走得穩穩的，腳下連個腳印都沒留。我瞧著奇怪，便問他來曆。他說……他叫郭京，是終南山來的，會‘六甲法’。”
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