就在劉輝於東平府悄然安頓，並開始尋覓新“鼎爐”的同時。
數千裡之外，泰州，慕容世家那如同城中之城、戒備森嚴的祖地深處。
一間布滿複雜符文、靈氣氤氳的密室內，數位氣息淵深、衣著華貴的慕容家高層，正臉色鐵青地圍著一麵巨大的水鏡。
水鏡之中，光影流轉，赫然呈現著清河縣魔災最後時刻的景象！
這並非完整的時空回溯，而是五州鎮守使麾下精通此道的高手，截取並轉送過來的關鍵片段影像。
其目的，既是告知慕容家“罪證確鑿”，也是一種無形的威懾和施壓。
影像清晰地展現著，那魔童如何吞噬萬靈，氣息節節攀升，如何輕易滅殺皇城司使者、血袍老祖，以及……他們慕容家那位築基後期的金衣長老！
看到自家長老在魔絲下掙紮、最終化為枯骨的慘狀，幾位慕容家高層的拳頭，都不由自主地握緊，眼中噴薄著怒火與屈辱。
然而，接下來的畫麵，卻讓他們所有人都愣住了，甚至忘記了憤怒。
隻見在魔童凶威最盛時，一個身材魁梧、穿著灰色勁裝的陌生壯漢，從廢墟中猛然竄出，試圖逃離。
魔童隨意分出魔絲追擊，輕易刺入那壯漢體內。
但緊接著，匪夷所思的一幕發生了！
那壯漢非但沒有被瞬間吸乾，其體內反而爆發出一種詭異莫測的吞噬之力，竟沿著魔絲反向掠奪魔童的本源！
影像中能清晰地看到，魔童那龐大的身軀以肉眼可見的速度乾癟、萎縮。
發出驚恐絕望的嘶鳴，最終徹底崩散，化為一股精純氣流，被那壯漢吸入體內！
而那壯漢的氣息，則在刹那間瘋狂暴漲，達到了一個令人心悸的程度！
“這……這是什麼邪功？！”
“竟能直接吞噬魔童本源？此子是誰？！”
密室內響起一片驚疑不定的低呼。
魔童的實力，通過之前碾壓築基後期的表現已然毋庸置疑，卻被這看似不起眼的壯漢，以如此詭異的方式反殺、吸乾？
這完全超出了他們的理解範疇！
影像並未結束。
在魔童被滅後不久，一道身影悄然出現在了戰場廢墟之中。
那人作中年文士打扮，麵容普通，眼神卻帶著一絲精明與冷漠。
他熟練地在幾位隕落築基修士的殘骸間搜尋，取走了皇城司使者的儲物袋、血袍老祖的白骨拂塵殘骸、慕容家金衣長老的儲物戒，以及武鬆崩毀後留下的，一點戒刀碎片。
隨後，這人更是潛入了，已成廢墟的縣衙，將庫房內有價值的東西，一並搜刮帶走。
其動作乾脆利落，目標明確，顯然是個老手。
“此人……是誰？”一位麵容威嚴、位居上首的老者沉聲問道，他是慕容世家現任家主慕容梟，一位築基大圓滿的修士。
旁邊一位負責情報的族老，連忙躬身回答：
“回家主，根據我們之前對清河縣的調查了解，此人應是那個在西門慶死後，悄然掌控了西門府，乃至整個清河縣地下勢力的劉姓修士。
其對外展現的修為是築基初期，但行事狠辣詭秘，真實實力可能不止於此。”
“劉姓修士……築基初期？”慕容梟眼神銳利如鷹，“查！給我徹查此人的一切底細！還有那個能吸乾魔童的壯漢，他們之間是否有關聯？務必弄清楚！”
最後，他冷哼一聲，周身靈力不自覺散出幾分冷意：“我們慕容家的東西，還輪不到旁人來隨意染指！”
“是！”情報族老連忙應下。
“至於五州鎮守使那邊的壓力……”慕容梟冷哼一聲，眼中閃過一絲寒光，“無非是想借此多要些好處罷了。
我慕容家傳承數百年，什麼風浪沒見過？金丹老祖尚在，朝廷也不敢真的撕破臉皮。
此事家族自有計較，你們隻需辦好交代的事情即可。”
“是！”眾高層齊聲應諾。
雖然慕容家將主要注意力，轉向了朝廷的施壓，以及朝堂政敵的算計。
但對於劉輝這個“撿了便宜”，並可能知曉一些內情的散修，以及那個更加詭異的、能吞噬魔童的壯漢。
他們已然記在了心上，一張無形的調查網，開始悄然撒向四方。
東平府，靖安司衙門。
幾乎在同一時間，一份來自五州鎮守使府的加密卷宗，連同部分回溯影像的複製品，被送到了東平府靖安司都督的案頭。
靖安司，乃大宋王朝監察天下、緝捕要犯、處理特殊事件的機構，權力極大，耳目遍布各地。
卷宗內重點標注了兩個目標：
其一，是那在回溯影像中吸乾魔童、實力瞬間暴漲的魁梧壯漢分身劉力）；
其二，是之後出現、搜刮戰場的中年文士經情報確認，為曾掌控清河縣的劉姓築基修士）。
“能吸乾那等魔物……此人之肉身與功法，簡直聞所未聞！”
靖安司都督，一位麵容精悍、目光如電的中年官員。
看著影像中分身劉力，那彪悍的身形和吞噬魔童的駭人場景，眉頭緊鎖，“此等人物，突然出現在我東平府，意欲何為？”
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“都督，根據城門守軍記錄和城內暗哨回報。
數日前，有一名身形、氣質與影像中壯漢極為相似的男子，隨一名青衫青年入城。
二人於城西梨花胡同，購置了一處院落安頓。