德州，某處隱蔽的山穀深處，殘留著落魂坡大戰後的疲憊與傷痛。
白蓮教聖使盤坐在，一處簡易的營帳內，臉色蒼白，氣息萎靡。
胸口那道被朝廷禁術，所傷的劍痕依舊隱隱作痛，纏繞著難以驅散的淨化之力。
他麾下原本三十餘萬教徒，經落魂坡一役，十不存一。
如今跟隨在他身邊的，多是些老弱殘兵與少數狂信骨乾，總計不過兩萬餘人，且士氣低落，惶惶不可終日。
而與白蓮教殘部，暫時合流在一起的，正是梁山幸存下來的三位天罡星。
“混世魔王”樊瑞、“八臂哪吒”項充、“白花蛇”楊春，以及他們麾下殘存的不足八百魔紋道兵和四五千驚魂未定的普通士卒。
相比起白蓮教的淒慘，梁山這部分人馬雖然也損失慘重，但核心戰力尚存一部分，顯得更有組織一些。
這一日黃昏，一隻通體灰黑、毫不起眼的“灰翎雀”撲棱著翅膀。
精準地落在了梁山殘部，駐紮區域邊緣，一名負責接應的哨探手臂上。
這種雀鳥飛行迅疾，難以追蹤，是梁山散布在周邊府縣暗探，傳遞緊急情報的常用工具。
哨探熟練地從雀鳥腿上的，細小銅管內取出一卷，薄如蟬翼的紙條。
隻看了一眼，臉色瞬間大變，不敢有絲毫耽擱，立刻飛奔著送往樊瑞的營帳。
“樊頭領！項頭領！楊頭領！緊急密信！來自鄆城方向的‘灰眼’！”
哨探的聲音帶著一絲顫抖，將紙條呈上。
樊瑞心中莫名一緊，接過紙條迅速展開。項充和楊春也圍攏過來。
紙條上的字跡潦草而急促，顯然書寫者在極度驚恐的狀態下完成：
“萬急！三日前的午時，梁山泊天變！
三道神人虛影淩空，舉手間八百裡水泊蒸騰殆儘，揮手處地裂山崩，雷霆萬鈞！
萬煞鎖靈大陣頃刻崩碎，王倫首領、宋萬、杜遷等，所有留守頭領及數萬弟兄，儘數罹難，無一幸免！
巢穴已為焦土，梁山……沒了！
疑似朝廷金丹老祖出手，絕非人力可擋！
速避！”
短短的幾行字，卻如同無數把冰冷的尖刀，狠狠紮進樊瑞、項充、楊春三人的心臟！
樊瑞捏著紙條的手劇烈顫抖，指節因用力而發白。
他猛地抬頭，臉色在刹那間褪得乾乾淨淨，嘴唇哆嗦著，喉嚨裡發出“咯咯”的聲響，卻一個字也吐不出來。
王倫死了？宋萬、杜遷死了？
數萬兄弟全死了？八百裡水泊乾了？
梁山……就這麼沒了？
項充一把搶過紙條，反複看了數遍，臉上的血色，以肉眼可見的速度消退。
取而代之的是一種極致的恐懼和茫然，他喃喃道：“金……金丹老祖……巢穴已為焦土，梁山……沒了！這……這……”
楊春更是雙腿一軟，險些癱坐在地，他扶著旁邊的木樁，聲音帶著哭腔：
“完了……全完了……老家沒了，兄弟們都沒了……朝廷……朝廷這是要斬儘殺絕啊！”
營帳內死一般的寂靜，隻剩下三人粗重而紊亂的呼吸聲，以及那紙條被捏得窸窣作響的聲音。
那隻傳遞了噩耗的灰翎雀，早已不知飛往何處，隻留下無儘的寒意。
良久，樊瑞猛地深吸一口氣，眼中之前的震驚和悲痛。
如同被寒冰覆蓋，迅速凝結成一種狠厲、果決，甚至帶著一絲瘋狂的光芒。
他環顧項充和楊春，聲音沙啞而低沉，仿佛砂紙摩擦：
“都看清楚了吧？老家沒了，根斷了。朝廷動用了金丹老祖，這是不死不休的局！”
項充和楊春看向他，眼神裡充滿了無助和詢問，等待著這個平日裡，最有主意的“混世魔王”拿個章程。
“我們怎麼辦？樊瑞哥哥，朝廷的金丹老祖會不會下一刻就找到這裡來？”楊春聲音帶著壓抑不住的恐懼。
樊瑞臉上露出一抹猙獰，“金丹老祖何等身份？抹平梁山已是雷霆之怒，未必會親自來追殺我們這幾條小魚小蝦！
但留在德州，絕對是死路一條！韓匡的平叛軍，還有朝廷其他方麵的力量，絕不會放過我們！”
他目光閃爍，猛地壓低了聲音，如同毒蛇吐信：
“我們必須走！立刻就走！但在走之前……白蓮教那幫廢物，如今已是拔了牙的蛇，他們手裡肯定還攥著不少好東西！
聖使那老家夥身上，還有他們四處搜刮的財物、藥材和靈石！”
項充和楊春聞言，眼睛猛地一亮，貪婪瞬間壓過了部分恐懼，但隨即又閃過一絲猶豫。畢竟剛剛還並肩作戰……
“還猶豫什麼？！”樊瑞低吼道，語氣中帶著一種破罐子破摔的決絕：
“這世道，活著才是硬道理！
梁山都沒了，還講什麼狗屁盟友道義？
有了資源，我們才能逃得更遠，活得更久，才能有機會提升實力。
才能有朝一日……或許……能留得有用之身，圖謀後事！”