劉輝閉關，謝絕一切外客，將兗州靖安司俗務儘數托付於副使陳顥元。
陳顥元兢兢業業，不敢有絲毫懈怠，倒也使得兗州境內靖安司的運轉，前所未有的順暢高效，表麵看去，一片風平浪靜。
然而，這平靜的水麵之下，暗流從未停止湧動。
隻是這湧動的方向，從之前的挑釁與掣肘，悄然轉變為趨附與攀結。
既然無法直麵那位，煞神般的鎮守使本人，所有的目光便不約而同地，聚焦到了鎮守使衙門後宅，那位年輕主母韓婉茹的身上。
一時間，曆城最熱鬨、最引人矚目的地方，竟成了這官署後宅的錦熙苑。
每日裡，裝飾華美的馬車，從清晨便開始在通往官署後宅的，街道上排起長龍。
兗州各府有頭有臉的達官顯貴、世家大族的女眷們，或是借著恭賀新婚、或是借著探望同鄉、或是乾脆尋個由頭，攜帶重禮，絡繹不絕地前來拜訪。
後宅主院“錦熙苑”的花廳內，幾乎日日笙歌，茶香與脂粉氣混合，言笑晏晏，觥籌交錯。
“夫人您這身蘇繡，真是襯得您愈發雍容華貴了！”
“聽聞夫人素愛音律，妾身家中偶得一本前朝古琴譜，特獻與夫人品鑒。”
“這是南海新貢的明珠，顆顆圓潤，權當給夫人平日把玩解悶……”
“我家那不成器的侄子，如今也在靖安司當差，還望夫人能在鎮守大人麵前美言幾句……”
恭維之聲不絕於耳，奇珍異寶、名貴衣料、靈藥首飾，如同流水般送入後宅。
這些女眷個個玲瓏心竅，言談舉止極儘奉承之能事，試圖通過韓婉茹這條內線，與那位閉關中的鎮守使搭上關係。
為自己或家族謀取利益，至少，也要混個臉熟，避免成為下一個被清算的對象。
韓婉茹端坐主位，麵帶得體微笑，應對從容。
她深知這些人的心思，無非是見劉輝勢大，想要提前燒熱灶，攀附關係。
她既不刻意親近，也不拒人千裡，保持著適當的距離與威嚴，將一切應酬打理得滴水不漏。
既全了禮數，也未給劉輝增添任何麻煩，反而借此機會，悄然掌握了不少，兗州上層女眷圈子的信息和人情往來。
棲霞閣內的胡三娘，對此倒是頗覺新奇。
偶爾有女眷試圖通過她，來接近韓婉茹或打探消息，都被她天真爛漫、不諳世事的回應弄得哭笑不得，無功而返。
她隻覺得這些人族女子心思複雜，遠不如青丘的姐妹們直爽。
更多時候，她寧願待在自家小院裡，擺弄花草，或是感知著同心鐲傳來的、屬於劉輝的那份穩定的溫熱，自得其樂。
這一日，午後陽光正好。
錦熙苑花廳內，依舊賓客滿座，言笑正酣。
韓婉茹正與濟源府最大世家，李家的主母談論著，今春流行的衣料花樣，胡三娘則好奇地擺弄著，一位鹽商夫人送來的，一隻會學舌的靈巧鸚鵡。
突然——
毫無征兆地，整個天地猛地一震！
並非地震，而是某種的規則層麵的震動！
仿佛支撐天地的柱子，被狠狠撞了一下！
緊接著，在無數生靈茫然抬頭的刹那，高懸於九天之上的太陽，其光芒肉眼可見地迅速黯淡了下去！
並非日食那種有規律的黑影侵蝕，而是仿佛其本身的光和熱，正在被某種無形的力量急速抽離！
天空的顏色從湛藍，迅速轉為一種令人心悸的暗灰色，並且還在不斷加深！
“嗡——！”
一種低沉、恢宏、仿佛來自宇宙洪荒深處的悲鳴，響徹在每一個生靈的靈魂深處！
無論是凡人、野獸、修士，甚至是花草樹木，都在這一刻感受到了，源自生命本能的巨大恐懼與哀慟！
“怎麼回事？！”
“天怎麼黑了？！”
“我的心……好難受！”