狗蛋的偵察隊出發三天了，音訊全無。
熔火裂穀，禁地之名，像一塊巨石壓在蘇毅心頭。他表麵上鎮定自若，指揮若定，但每次了望台傳來信號，他都會下意識地望向西邊山脈的方向。
“彆看了，蘇小子。”悟能和尚啃著雞腿，含混不清地說，“那幫小崽子機靈得很，命硬。倒是你，再這麼轉下去，地板都要給你磨穿了。”
蘇毅歎了口氣：“都是我派出去的…”
“屁話！”鐵河在一旁擦拭著他的新鋼刀——黑風坳倉庫的精品貨，“當兵吃糧，打仗冒險，天經地義！你是鎮長，不是他們爹娘！”
道理蘇毅都懂，但責任感這東西，不是道理能磨平的。他隻能將焦慮投入到工作中，瘋狂內卷…卷自己，也卷全鎮。
“淨化器小型化的怎麼樣了？”他第n次來到匠作營。
墨凡頂著黑眼圈，指著旁邊幾個半人高、看起來像大型金屬暖爐的玩意：“喏，‘燈塔一號’到五號！功率小了點，但覆蓋水源地和糧倉周邊沒問題！就是這‘炎紋導金’消耗太大，宋老頭都快把我罵死了！”
宋禹確實在罵罵咧咧，帶著一群學徒在新建的“冶金車間”裡揮汗如雨，試圖用普通鐵礦和少量炎陽玉礦渣合成替代品，爐火映得他臉膛通紅。
“催催催！就知道催！老子是礦師，不是點石成金的神仙！”
蘇毅趕緊溜了，技術狂人們的怨氣快實質化了。
他又去看新投誠民兵的訓練。淩驍正操練他們小隊戰術配合，吼聲震天。那些前四海商行守衛，經曆了黑風坳的“輕鬆”勝利和林湖鎮的夥食待遇尤其是王婆婆熬的肉湯），歸屬感飆升，訓練格外賣力。
“鎮長！”“鎮長好！”
見到蘇毅，他們紛紛挺胸抬頭行禮，眼神裡帶著敬畏和感激。蘇毅拍拍幾個人的肩膀，勉勵幾句，效果拔群。
他甚至抽空去聽了陳到給孩子們上的掃盲課，看著那些小豆丁搖頭晃腦地念“天地玄黃，宇宙洪荒”，心裡莫名平靜了些。
這就是他要守護的東西。
就在他考慮是不是再給河流注入點罡氣時，西邊天際，突然亮起一道細微的紅光，隨即傳來一聲沉悶的爆炸聲！
“信號！是狗蛋隊長的求救信號！”了望塔上的哨兵尖叫起來！
蘇毅心臟猛地一抽，身影瞬間消失在原地，再出現時已站在城牆最高處，極目遠眺。
又是幾道紅光，夾雜著綠色的煙霧代表劇毒或無法力敵的危險）。
情況危急！
“鐵河！點一隊精銳！配備最強火力！淩驍，鎮子交給你！悟能大師，隨我走一趟！”蘇毅語速極快，不容置疑。
“早就準備好了！”鐵河吼道，一隊五十人的精銳民兵已然集結完畢，人人配備鋼弩、鋼刀，背著數顆“金剛雷”，甚至扛著兩具簡陋的火焰噴射器。
蘇毅一躍而下，率先向西奔去。悟能和尚歎口氣，把雞腿一扔，身上泛起淡淡金光，速度竟也不慢，緊隨其後。鐵河帶著隊伍隆隆跟上。
大武師全力趕路，速度驚人。蘇毅將【草上飛】發揮到極致，遇山翻山，遇林穿林，如同一道青色閃電。
越是靠近黑風山脈，空氣中的汙穢感就越重，甚至開始出現零星腐化獸的襲擊。蘇毅根本不停，重戟揮出，暗勁隔空便將那些怪物震成碎塊。
很快，他聽到了前方激烈的打鬥聲和爆炸聲！
穿過一片枯死的樹林，眼前景象讓他瞳孔一縮。
一片巨大的、深不見底的裂穀邊緣，狗蛋的隊伍正依托幾塊巨石拚死抵抗！他們人人帶傷，衣衫襤褸，腳下躺著十幾具腐化獸的屍體，但周圍還有更多扭曲的怪物正在撲上來！
更可怕的是，從裂穀深處，正緩緩爬出一頭龐然大物！
那東西像是一條放大了千百倍、渾身布滿腐爛肉瘤和骨刺的蠕蟲！它沒有眼睛，隻有一張布滿螺旋利齒的巨口，發出令人精神汙染的嘶嘶聲，噴吐著大股大股的墨綠色毒霧！毒霧所過之處，岩石都被腐蝕得滋滋作響！
狗蛋他們扔出的“金剛雷”炸在它身上，隻是崩掉幾塊爛肉，反而更激怒了它！
“操！這什麼玩意？！”隨後趕到的鐵河倒吸一口涼氣。
“腐化地龍！地脈汙穢孕育出的大家夥！”悟能和尚臉色發白，“這東西一般隻在地底深處！看來汙染比想的還嚴重！小心它的毒霧和酸液！”
那地龍似乎感知到更多生人氣息，巨大頭顱一擺，一股水桶粗的墨綠色酸液如同高壓水槍般射向蘇毅這邊！
“閃開！”蘇毅大吼，猛地前衝，重戟掄圓了砸向地麵！
轟！
一股罡氣爆發，掀起大量泥土石塊，形成一道臨時屏障！
嗤啦啦！
酸液撞在土石屏障上，瞬間將其腐蝕融化，惡臭撲鼻！
但這點時間足夠了！蘇毅和鐵河等人已分散躲開。
“瞄準那大家夥的眼睛…媽的它沒眼睛！瞄準它的嘴！打它裡麵！”鐵河咆哮著指揮，弩箭和火焰噴射器齊齊開火！
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弩箭射在厚實的爛肉上效果甚微，火焰噴射器倒是讓它感到了一些不適，動作微微一滯。
狗蛋看到援軍，精神大振：“鎮長！裂穀下麵有紅光！熱得嚇人！肯定有地熱！但這玩意守著呢！”
果然有！蘇毅心中一喜，但眼前這怪物實在棘手。
悟能和尚雙手合十，口中念念有詞，猛地推出一個巨大的“卍”字金光符，砸在地龍頭上！
嘭！金光爆裂，地龍發出一聲痛苦的嘶鳴，頭部冒起陣陣黑煙，顯然佛門力量對它傷害不小。