蘇毅站在飛馳的符文貨運機車頂部。
風呼呼地刮過他的臉。
腳下的鋼鐵巨獸，噴吐著混合了蒸汽和微弱符文輝光的白色氣柱，沿著新鋪設的鐵軌，轟隆隆地奔向南方。
“這感覺，”蘇毅內心吐槽，“比上輩子擠早高峰地鐵爽多了！就是風大了點，容易吹亂發型。”
他身後，是三列同樣全副武裝的“火車”。車上擠滿了林湖鎮和黑石城最精銳的戰士：身著黑曜i型半身甲的火槍手、扛著“仁德ii型”後膛炮的炮組、肌肉虯結的矮人勇士、還有淩驍率領的偵察騎兵小隊他們的馬匹被安置在特製的車廂裡）。儼然一支異界版的快速反應部隊。
列車兩側，景物飛速倒退。荒蕪的田地、廢棄的村落、偶爾可見的遊蕩妖魔……這片土地依舊滿目瘡痍。但鐵軌所向，卻代表著一線新的生機。
“鎮長！”狗蛋像隻靈巧的猴子，從車廂連接處爬上來，臉上混合著興奮和緊張，“前方哨站信號！距離預定攔截陣地還有三十裡！那個……那個大塊頭，移動速度比預想的快！預計黃昏時分接觸！”
“知道了。”蘇毅點頭，目光銳利，“告訴淩驍，偵察小隊前出五裡，保持距離，用望遠鏡觀察，絕對不要靠近！我可不想損失寶貴的眼睛。”
“是！”狗蛋利落地滑了下去。
蘇毅深吸一口氣，感受著體內奔騰的先天真氣，以及那更加深邃的星辰之力。《星辰煉體術》大成後，他感覺自己的身體就像一個無時無刻不在吸收星辰能量的容器，尤其是在白天，雖然不如夜晚直接，但那份熾熱與光明同樣能被轉化。
他輕輕握拳，一層薄如蟬翼卻堅韌無比的“星輝戰甲”在皮膚表麵一閃而逝。這是他的新底牌之一。
“蘇小子，”一個粗獷的聲音在旁邊響起。伯格國王拎著他那柄標誌性的、比尋常矮人還高的大錘子，走了過來，錘頭上電光繚繞矮人秘法“雷神之錘”附魔），“緊張了？”
“有點，”蘇毅老實承認，“畢竟第一次對付這種……嗯，‘生物兵器’？”
“怕個卵！”伯格國王豪邁地拍了拍胸甲，發出哐哐聲，“不就是一堆爛肉拚起來的玩意兒！俺們的火炮和俺的錘子，會教它什麼叫硬道理！”
“陛下說得對，”玄誠子不知何時也湊了過來，這位前欽差隨行老道，此刻眼冒精光，手裡還拿著炭筆和本子，嘴裡念念有詞，“巨型生物構造體、邪能驅動模式、血肉與骨骼的能量傳導效率……多麼完美的研究樣本啊！一定要拿到第一手數據！”
蘇毅：“……”這位科研狂人根本沒在怕的，隻有對知識的渴望。
薑衍老先生則安靜地坐在車廂口，檢查著隨身攜帶的藥囊和銀針，神態平和。他感受到蘇毅的目光，抬頭微微一笑，點了點頭，一切儘在不言中。有這位定海神針在，蘇毅心裡踏實不少。
與此同時，林湖鎮本部。
蘇毅帶隊出征，但家底不能丟。陳到和李秋白坐鎮中樞，忙得腳不沾地。
“鐵路沿線所有哨所，警戒等級提到最高！”陳到對著地脈電報機吼道。得益於阿吉的信息部，命令能瞬間傳達至每個節點。
“軍工坊三班倒！優先生產破甲彈和‘那個東西’！”李秋白在清單上飛快勾畫。墨凡光著膀子，在蒸汽錘的轟鳴聲中親自督工，汗水滴在燒紅的鋼錠上，刺啦作響。
墨衡和墨非父子則一頭紮在了研究院深處。麵對“血肉巨像”這種非常規敵人，他們需要非常規手段。圖紙鋪滿了整個房間，上麵畫滿了複雜的符文結構和能量回路。
“爹！我覺得可以嘗試將‘星輝淨域’的效果小型化，做成一次性的‘淨化炸彈’！”墨非眼睛發光，手舞足蹈。
“理論可行，但能量載體和觸發機製是難題……”墨衡皺著眉，但眼神同樣興奮。技術挑戰，最能激發這位墨家钜子的鬥誌。
黑石城方向，卡維婭帶領整編後的城防軍，加固工事，安撫民心，同時組織民夫，全力保障前線物資通過鐵路運輸。經曆過破城之痛的她，比任何人都清楚後方穩定的重要性。
整個勢力，如同一台精密的機器，在蘇毅這個核心驅動下，高效運轉，為即將到來的大戰提供著全力支持。
前線，枯木林以南二十裡，“斷脊峽穀”。
這裡是蘇毅選定的主戰場。峽穀相對狹窄，有利於限製巨像的巨大體型和機動性，兩側山壁則可以作為炮兵陣地和伏擊點。
部隊迅速展開，依托地形構建防禦工事。矮人戰士們揮舞著工具，和人類士兵一起，用沙袋、木樁和就地取材的岩石，構築起一道道簡易卻堅固的胸牆和炮位。
鐵河嗓門如雷，指揮若定：“炮組！左翼高地！右翼緩坡！給老子把炮口對準峽穀入口！計算好射界！彆到時候打到自己人！”
淩驍的偵察兵不斷傳回最新情報：
“巨像高度確認，超過十丈！周身有血紅色霧氣籠罩！”
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“移動方式……像是爬行？四肢著地，但速度不慢！”
“它所過之處，地麵留下腐蝕痕跡，植被枯萎！”
氣氛凝重。光是聽描述，就能感受到那怪物的壓迫感。
蘇毅登上一處製高點，開啟“微光視覺”，極目遠眺。即使隔著這麼遠，他也能隱約感覺到一股令人心悸的邪惡能量正在逼近。體內的星辰之力自發運轉，產生一種強烈的排斥感。
“守護……”他默默感受著那份真意。這一次，他要守護的，不僅僅是身後的家園，還有這些信任他、跟隨他來到這片險地的戰士們。
他閉上眼，嘗試將精神力量細微地延伸出去。如同蛛網般，輕輕觸碰著周圍核心成員的精神。這是他對“守護”真意的新應用探索——一種微弱的精神鏈接網絡，無法傳遞複雜信息，但能感知到彼此大致的狀態和位置，在混亂的戰場上或許能起到關鍵作用。
他感受到了鐵河的沉穩、淩驍的冷靜、伯格國王沸騰的戰意、甚至玄誠子那……呃，狂熱的研究欲。
“有意思。”蘇毅嘴角微勾。
黃昏降臨，天際被染成一片淒豔的血紅。
咚……咚……咚……
沉悶的，如同巨型心臟跳動的聲音，從峽穀另一端傳來，越來越近。大地開始輕微震顫。
來了！
所有士兵屏住了呼吸，握緊了手中的武器。火炮旁的炮手，手心出汗，緊緊攥著拉火繩。
終於，一個龐大、扭曲、散發著濃鬱血腥和腐爛氣息的陰影，緩緩擠入了峽穀入口。
血肉巨像！
近距離觀看，遠比素描更加震撼！那是由無數殘肢斷臂、扭曲麵孔和森白骨骼強行糅合而成的怪物，一些部位還在微微蠕動，仿佛那些被犧牲的靈魂仍在痛苦哀嚎。它的頭部沒有明確的五官，隻有一個不斷旋轉的、散發出暗紅色光芒的能量核心，像是邪惡的眼睛。周身籠罩的血毒霧氣，讓空氣都變得粘稠和刺鼻。
“嘶……”不少新兵倒吸一口涼氣，臉色發白。
“穩住！”各級軍官低聲嗬斥，“想想你們身後的家人！”
蘇毅深吸一口氣，壓下胃部的不適，星辰之力在體內加速流轉，星輝戰甲隱現，驅散了那股令人作嘔的邪氣壓迫。他舉起手，目光死死鎖定不斷逼近的巨像。
五百步……三百步……二百五十步！
“炮兵！”蘇毅的手猛地揮下，“開火！”
轟！轟！轟！轟！
左右兩側高地上的火炮，噴吐出憤怒的火舌！經過黑曜鋼強化的炮管，賦予了炮彈更高的初速和穿透力！
數枚特製的黑曜鋼破甲彈，撕裂空氣，精準地射向巨像的身體！
砰！砰！砰！
劇烈的爆炸聲響起！彈頭成功鑽入了巨像的血肉之軀，炸開一個個巨大的窟窿，黑色的汙血和碎肉如同暴雨般落下！
有效！
陣地上爆發出一陣小小的歡呼。
但蘇毅和淩驍等高手卻眉頭緊鎖。
不對勁！
那巨像隻是身體晃了晃，發出了一聲憤怒的咆哮更像是無數靈魂的尖嘯混合），但速度絲毫未減！那些被炸開的傷口，周圍的肉芽正在以肉眼可見的速度瘋狂蠕動、愈合！而且，它體表的血毒霧氣似乎更濃了！
“普通破甲彈效果有限！”淩驍冷靜判斷，“它的再生能力太強！核心！必須攻擊它的能量核心！”
此時，巨像已經衝入了一百五十步內！它那張開的、由骨骼和血肉構成的巨口如果那算是嘴的話）中，開始凝聚令人心悸的紅光！