德城，如同一台被注入高能燃料的戰爭機器，以前所未有的效率瘋狂運轉起來。
鐵路線上，滿載士兵和物資的符文貨運機車呼嘯往來，汽笛聲撕破長空。城牆上，新鑄的弩炮閃爍著寒光，經過符文強化的守城巨弩如同蟄伏的巨獸。更引人注目的是，分布在城牆上十二個關鍵節點的光棱塔，塔頂巨大的水晶開始日夜不停地緩緩旋轉，折射著令人心悸的光芒，能量在塔身符文間流淌，發出低沉的嗡鳴。
城北工業區，更是熱火朝天。
“快！把那個‘大眼睛’給我裝上去！對，就是那個！”墨凡頂著兩個黑眼圈，嗓子已經喊得沙啞，正指揮著工匠們對二十台特選的“鐵螃蟹一號”進行最後的魔改。
所謂的“大眼睛”，正是小型化後的輕型光棱發射器。一個圓盤狀的、布滿聚焦符文的水晶裝置，被巧妙地安裝在“鐵螃蟹”原本作為貨運平台的後背上，通過複雜的能量導管與機甲核心的蒸汽符文混合動力爐連接。
原本用於搬運貨物的機械鉗，也被加裝了厚重的鋼刺和撞角，寒光閃閃。整個“鐵螃蟹”現在看起來，就像是一隻背著激光炮、張牙舞爪的鋼鐵凶獸。
“哈哈哈！這才夠勁！”伯格國王穿著一身特製的矮人合金甲胄，爬進一台明顯加厚了裝甲的指揮型“鐵螃蟹”駕駛艙，興奮地拍打著操控杆，“俺的‘鋼鐵酒桶’號今天就要開葷了！”
旁邊，由淩驍親自挑選的五十名最精銳、最大膽也最靈活的德城士兵，正在其他技術人員的指導下，熟悉著“鐵螃蟹”的操控。一開始的生疏和滑稽很快過去，這些士兵展現出了驚人的適應能力。畢竟，能入選德城軍團精銳的，都不是普通人。
“左鉗控製前進方向夾角，右腿聯動負責平衡！注意能量輸出，彆一下子把動力爐燒過頭了！”阿吉穿梭在機甲之間，用他搗鼓通訊器練就的靈巧手指，幫助士兵們調整著操控符文板。
另一邊，由冰華率領的三十人偵察突擊隊，已經全員換裝了最新的隱匿符文披風和高爆符文手雷。他們不參與正麵作戰，任務是利用“鐵螃蟹”突擊隊製造的混亂，滲透敵後，執行顧言戰略中的“奇襲”部分。
蘇毅站在中央指揮高塔上，俯瞰著這片繁忙而有序的戰備景象。他剛剛完成每日的修煉，鞏固了武王中期的修為，靈淵境的精神力如同無形的觸手，細致地感知著全城的能量流動和士氣變化。
他能“聽”到士兵們緊張又興奮的心跳，能“看”到工匠們眼中對自家造物的自豪，能“感受”到普通市民在短暫慌亂後，被德城強大實力和堅定決心所感染，轉而迸發出的那種同仇敵愾的信念。
這些信念，絲絲縷縷彙入星火願力網絡，讓整個網絡變得更加凝實、活躍。蘇毅甚至感覺，自己與這座城市的連接更深了，仿佛德城本身，正在成為他守護法相的延伸和基石。
“報告！”傳令兵快步上前，“黑石城方向急報！叛軍‘北天王’部先鋒五萬人，已抵達黑石城北五十裡外安營紮寨！朝廷‘征西將軍’部八萬主力，也已出現在西側一百二十裡處！預計三日內，即可完成對黑石城的初步合圍！”
來了！最先動手的是叛軍北天王和朝廷的征西將軍！
“按原定計劃執行。”蘇毅語氣平靜，“命令黑石城守軍，依托城防，穩守不出。光棱塔優先能量儲備，沒有我的命令，不準輕易啟動。”
“是！”
“告訴淩驍和伯格，‘螃蟹騎兵’突擊隊，一小時後按第一方案出發，秘密前往預定伏擊區域。”
“是！”
蘇毅的目光投向西北方向，那是叛軍北天王部來的方向。根據情報，這位北天王兵力雖眾，但軍紀渙散，貪功冒進，是聯軍中最弱的一環，也是顧言建議“先敲掉”的目標。
“北天王……就先拿你祭旗，讓天下人看看，德城的‘仁德’，也是帶著刺的！”
……
黑石城以北，一片相對平坦，但散布著不少丘陵和灌木叢的荒原。
北天王的五萬先鋒軍，營寨連綿數裡，人喊馬嘶，顯得有些混亂。中軍大帳內，膀大腰圓、滿臉橫肉的北天王正摟著搶來的女子飲酒作樂，麾下將領們也大多醉醺醺的。
“大王，探馬來報，那德城在黑石城的守軍龜縮不出，看來是怕了咱們！”一個將領諂媚地笑道。
“哼，什麼德城，一群泥腿子弄出來的玩意，也敢稱王稱霸？”北天王嗤笑一聲，灌了一口酒，“等打下了黑石城，裡麵的工匠、財寶、女人，都是咱們的！聽說那德城還有一種會自己跑的鐵車？正好搶過來玩玩！”
他們根本沒把德城的威脅放在眼裡。在他們固有的認知裡，戰爭就是人多衝上去砍殺，什麼光棱塔、符文機車，都是奇淫巧技，不堪一擊。
然而，他們並不知道，在距離他們營寨不到十裡的幾處低矮丘陵背麵，二十台經過偽裝的“鐵螃蟹”，正靜靜地潛伏著。鋼鐵身軀上覆蓋著塵土和枯草，與周圍環境融為一體。隻有那背上的“大眼睛”——光棱發射器，在微微調整著角度。
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淩驍和伯格所在的指揮型“鐵螃蟹”藏在最前方。透過駕駛艙狹小的觀察窗，淩驍冷靜地觀察著敵軍動向，而伯格則有些不耐煩地摩挲著操控杆。
“淩小子，還等啥？直接衝過去，俺一鉗子就能把那什麼鳥天王的中軍大帳掀了！”
“稍安勿躁，伯格。”淩驍聲音沉穩，“等他們最鬆懈的時候，等冰華那邊就位。”
時間一分一秒過去。夜幕漸漸降臨，北天王軍營中點燃了篝火，喧囂聲更大了，巡邏的士兵也顯得懶散。
就在這時，淩驍佩戴的、由阿吉改進的小型通訊符文中，傳來了冰華簡短清晰的訊息：“後營糧草堆放點已標記。可行動。”
淩驍眼中精光一閃！
“全體注意！‘螃蟹騎兵’突擊隊！進攻序列啟動！”
“目標——敵軍前鋒營寨！衝鋒！”
他對著通訊符文，下達了命令！
下一刻！
轟隆隆隆——！