第七十二章金蟬再脫，暗道玄機
“順天府海捕文書！緝拿要犯林凡！”
官差的呼喝聲如同驚雷，炸響在回春堂靜謐的內堂。藥鋪前堂傳來學徒阿福驚慌的應對聲和門板被拍打的巨響。
形勢急轉直下！林凡心中劇震，京城的通緝令竟如此之快抵達揚州，並且精準地找到了回春堂！這絕非巧合，定然是“幽螭”或其爪牙很可能是趙文淵）動用高層力量，跨府行文，布下了天羅地網！
洛璿兒瞬間閃到門邊，透過門縫向外窺視，低聲道：“來了五六名官差，帶頭的是個捕快，外麵可能還有埋伏！”
吳慎之老先生雖驚不亂，花白的眉毛緊鎖，迅速做出決斷：“絕不能從正麵走！跟我來！”他快步走到內堂角落一個巨大的藥櫃前，看似隨意地摸索了幾下，用力一推，那沉重的藥櫃竟無聲無息地向側方滑開，露出後麵一個僅容一人通過的幽深洞口！一股帶著黴味和藥味的涼風從洞內湧出。
“這條暗道通往隔壁一條僻靜的死巷雜貨鋪後院，那鋪子也是老朽的產業。”吳慎之語速極快，“公子，洛姑娘，快走！”
前堂的拍門聲越來越急，眼看官差就要破門而入。
“吳老，您怎麼辦？”林凡急問。他們若走了，吳慎之必然被牽連。
吳慎之坦然一笑，帶著幾分決絕：“老朽一把年紀，早已看淡生死。他們無憑無據，不敢把我怎樣。最多盤問幾句，搜不到人，也隻能作罷。快走！莫要辜負了柳夫人的期望！”
時間緊迫，不容矯情。林凡深深看了吳慎之一眼，將這份恩情銘記於心，低聲道：“保重！”隨即與洛璿兒先後鑽入暗道。
兩人剛進入暗道，身後便傳來藥櫃合攏的輕微摩擦聲，光線徹底消失，陷入一片漆黑。暗道內狹窄潮濕，隻能彎腰前行。林凡摸索著冰冷的土壁，心中五味雜陳。母親的遺澤再次救了他，卻也連累了這些忠義之人。
洛璿兒在前引路，她似乎夜視能力極佳，低聲道：“跟我走，小心腳下。”
大約行了一炷香的功夫，前方出現微弱的光亮和向上的台階。兩人小心翼翼爬上台階，頂端是一塊活動的木板。洛璿兒輕輕推開一條縫隙，觀察片刻，確認安全後，才完全推開。
他們身處一間堆滿雜物的倉庫，空氣中彌漫著灰塵和乾貨的氣味。透過倉庫的小窗，可以看到外麵是一條寂靜無人的小巷。
“暫時安全了。”洛璿兒鬆了口氣，但眉頭依舊緊鎖，“但通緝令已下，揚州城內恐怕已貼滿你的海捕圖形，客棧、碼頭必定嚴加盤查，我們寸步難行。”
林凡麵色凝重地點點頭。情況比預想的更糟。原本計劃的暗中調查，因為這張通緝令，變成了寸步難行的逃亡。
兩人不敢在雜貨鋪久留，趁著巷內無人，迅速離開，如同陰影般穿行在揚州城錯綜複雜的小巷中。他們需要一個新的、絕對安全的落腳點。
然而，揚州城雖大，對於一個被全城通緝的人來說，卻顯得格外擁擠。幾次險些與巡邏的官差撞個正著，全靠洛璿兒機警和對地形的熟悉才勉強躲過。
天色漸漸暗下，華燈初上，揚州城的夜生活開始展現其魅力，但這份繁華與林凡二人無關，他們如同驚弓之鳥，躲避著每一道可能投向他們的目光。
“這樣下去不是辦法。”洛璿兒帶著林凡躲進一處廢棄的宅院殘垣後，低聲道，“我們必須出城，或者找到一個官府勢力難以觸及的地方。”
出城？碼頭關卡必然森嚴。陸路各處要道也肯定有盤查。哪裡才是安全之所？
林凡腦中飛速思考，忽然，他想起吳慎之提到過的那個地方——廢棄鹽場！
“最危險的地方，就是最安全的地方。”林凡眼中閃過一絲銳光，“洛姑娘，你說那廢棄鹽場守衛森嚴，外人難入。但正因如此，官府的眼線反而可能不會重點布控那裡。而且，那裡很可能就是‘幽螭’的據點，我們正好可以趁機探查！”
洛璿兒聞言，眼中一亮：“有理！鹽場範圍很大，總有守衛疏忽之處。況且，若鹽場真是他們的老巢，他們恐怕也想不到我們敢自投羅網！”
目標再次明確——冒險潛入廢棄鹽場！
但如何靠近並潛入守衛森嚴的鹽場，仍是難題。硬闖無異於送死。
就在兩人苦思冥想之際，巷子外傳來更夫敲梆子的聲音，以及隱約的絲竹管弦之聲。揚州乃是風流繁華之地，夜夜笙歌。
洛璿兒側耳傾聽片刻，忽然道：“有了！三日後，揚州鹽商商會會在瘦西湖畔舉辦一場夜宴，廣邀名流，屆時車馬如龍，人員複雜。而那片廢棄鹽場，恰好位於瘦西湖下遊不遠處的偏僻河灣。我們或可混入夜宴，然後趁機借水路靠近鹽場！”
這無疑是一個大膽而冒險的計劃。鹽商夜宴，名流彙聚，盤查定然嚴格，但也是混入的最佳機會。
“鹽商夜宴……”林凡沉吟道，“趙文淵是鹽課司郎中，此等場合，他或其心腹是否會到場？”
“極有可能！”洛璿兒點頭，“但這反而可能是我們的機會。他們若在場，注意力或許會在應酬上，對下遊鹽場的警惕可能會有所放鬆。”
風險與機遇並存。林凡知道，這或許是眼下唯一的突破口。
“好！就依此計！”林凡下定決心，“這三日，我們需設法弄到夜宴的請柬，並找到可靠的船隻。”
兩人借著夜色掩護，如同暗夜中的獵手，開始為這場深入虎穴的行動做準備。揚州城的繁華夜景下，暗流更加洶湧。
次日黃昏，林凡和洛璿兒偽裝成兄妹，在一條相對安靜的河邊尋找合適的船隻。忽然，一艘裝飾頗為華麗、掛著“薛”字燈籠的畫舫緩緩靠岸，舫上走下幾名衣著光鮮的仆役，開始往岸上搬運一箱箱精美的瓷器和酒壇，似乎是為主人家參加夜宴做準備。
一名管家模樣的中年人大聲催促著：“都快著點！把這些賀禮小心搬上車，送去瘦西湖彆院！耽誤了老爺給漕運總督大人的壽禮，有你們好看！”
漕運總督壽禮？林凡和洛璿兒對視一眼，都看到了對方眼中的驚詫。鹽商夜宴，竟與漕運總督的壽辰有關？這其中的關聯，似乎比他們想象的還要深！而這位漕運總督，是否也與“幽螭”有所牽連？
一條意外的線索，讓即將到來的夜宴，平添了更多變數與危機。
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