第八十六章情義兩難,星夜馳援
“洛璿兒有消息,人在‘鬼見愁’,處境微妙,速定行止。”
短短一行字,如同驚雷炸響在林凡腦海!狂喜、擔憂、焦慮、警惕……無數情緒瞬間奔湧,幾乎將他淹沒。
璿兒還活著!這無疑是絕境中最大的慰藉。但“鬼見愁”、“處境微妙”這兩個詞組合在一起,卻散發著濃濃的危險與不確定性。是璿兒憑借機智和身手潛伏在敵巢?還是身受重傷被囚?抑或……這根本就是一個針對他林凡的、利用璿兒為誘餌的致命陷阱?
水老看著林凡劇烈變化的臉色,沉聲道:“消息來源是安插在‘水龍幫’已確認為幽螭外圍爪牙)的一個深層暗樁,級彆很高,但正因如此,其傳遞出的‘微妙’二字,分量極重。樓主判斷,此消息七分為真,但其中凶險,難以預估。”
林凡強迫自己從巨大的情緒波動中冷靜下來。他閉上眼,深深呼吸,再睜開時,眼中已是一片決然的清明。
“我去。”兩個字,斬釘截鐵,沒有任何猶豫。
水老似乎早有所料,並未勸阻,隻是歎道:“你可想清楚?京城布局剛有起色,侯府線、林宸線皆需你坐鎮。此去鬼見愁,千裡迢迢,敵暗我明,九死一生。更可能打草驚蛇,讓我們之前的努力功虧一簣。”
“我想清楚了。”林凡語氣平靜,卻帶著不容動搖的力量,“水老,若為大局,我當坐鎮京城,徐徐圖之。但璿兒於我,有救命之恩,並肩之誼。她因我之故身陷險境,我若為自身安危或所謂大局棄之不顧,與‘幽螭’那些冷血之徒有何區彆?人心若冷,縱得全局,又何意義?”
他頓了頓,眼中閃爍著智慧的光芒:“況且,鬼見愁是母親失蹤之地,是璿兒遇伏之所,更是‘幽螭’經營多年的核心據點之一。那裡隱藏的秘密,或許比我們想象的更重要。此次前去,雖是救人,也未嘗不是一次直搗黃龍、尋找核心證據的契機!風險巨大,但收益也可能超乎想象。”
見林凡心意已決,且思路清晰,水老不再多言,立刻開始部署:“好!既然你決定去,聽風樓必傾力相助!樓主已下令,江南各分舵所有資源,任你調配。我會親自與你同往,坐鎮協調。”
“不,水老,您必須留在京城!”林凡斷然拒絕,“京城才是風暴之眼,侯府、林宸、乃至可能出現的其他變故,都需要您這位定海神針和樓主的直接聯絡人。我離開後,‘墨言’這個身份需要合理消失,林宸那邊也需要有人適時引導,這些非您不可!”
他考慮得十分周全:“我隻需精乾人手,擅長潛行、水戰的好手。另外,我需要最快速度趕到揚州,走官方驛道肯定不行,聽風樓是否有特殊渠道?”
水老深深看了林凡一眼,為他的擔當和縝密感到欣慰:“有!有一條秘密漕路,乃前朝遺脈所辟,可通快船直下江淮,雖險,但速度極快,五日之內可達揚州外圍。人手我即刻挑選,皆是樓中精銳,由你全權指揮。”
“五日……夠了!”林凡計算著時間,“請水老再幫我做兩件事。第一,將我離京的消息,用隱秘渠道,‘不經意’地透一點給林宸,就說‘墨言’因家鄉急事,已倉促南返。第二,我寫一封信,請水老設法轉交二哥林宸,內容無關緊要,隻是日常問候論畫,但需用我特製的藥水書寫,真正的信息,隱藏在顯影後的字裡行間。”
這是雙重保險,既合理掩蓋“墨言”消失,又為可能出現的變故,在林宸心中埋下一顆懷疑的種子。
事不宜遲,當夜子時,林凡便與水老挑選出的四名聽風樓精銳——代號“甲”、“乙”、“丙”、“丁”,皆是沉默寡言、眼神銳利的好手——悄然離開了京城秘舵。
他們乘坐一輛密封的馬車,在夜色中疾馳,抵達通州碼頭一處極其隱蔽的河灣。一艘看似破舊、實則經過特殊加固改造的狹長快船已等候在此。船夫是個臉上帶疤、目光如鷹隼般的老者,對水老恭敬行禮,對林凡則隻是微微點頭,便示意眾人上船。
快船升起一麵毫不起眼的灰色小帆,如同鬼魅般滑入運河主道,隨即拐入一條岔流,駛入更加複雜狹窄的水網之中。船速極快,破開水麵,隻發出輕微的嘩嘩聲。
林凡站在船頭,任由夜風撲麵,吹動他的衣袍。兩岸景物飛速後退,星辰在頭頂流轉。他心中牽掛璿兒安危,卻又異常冷靜,大腦飛速運轉,設想著到達鬼見愁後可能遇到的各種情況及應對方案。
同行的四名精銳各自守在崗位,默不作聲,隻有必要的眼神和手勢交流,顯示出極高的專業素養。那老船夫更是了得,在漆黑曲折的水道中行船,如履平地。
連續兩日一夜的疾馳,除了必要的補給,船隻幾乎不停。第三日深夜,船隻悄然駛入一片更加荒涼、蘆葦密布的水域,空氣中開始彌漫著熟悉的、帶著鹹腥和腐朽的氣味。
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“前麵三十裡,便是鬼見愁外圍。”老船夫沙啞的聲音打破了沉寂,“水情複雜,暗礁密布,夜間行船太過危險,需在此歇息,明日拂曉再進。”
快船隱蔽在一片茂密的蘆葦蕩中。眾人輪流休息,保持警戒。林凡毫無睡意,借著微弱的天光,再次攤開那張早已爛熟於心的鬼見愁水域圖。
他知道,最後的考驗即將來臨。璿兒就在這片死亡水域的某處,等待著他的救援。而黑暗中的敵人,也必然張網以待。
他摸了摸袖中藏著的幾樣小玩意兒——有聽風樓提供的煙霧彈、飛爪,也有他自己根據前世知識琢磨出的簡易指南針和防身機關。力量雖微,但或許能在關鍵時刻起到作用。
拂曉時分,天色微明,水麵上籠罩著一層薄霧,更添幾分詭異。老船夫仔細觀測著水色和風向,沉聲道:“可以進去了。記住,一旦遇襲,各自按預定路線分散突圍,在第二彙合點集合。”
快船如同離弦之箭,小心翼翼地駛入那片傳說中有進無出的魔鬼水域。林凡站在船頭,目光如炬,掃視著迷霧重重的遠方。
鬼見愁,我來了。無論是龍潭虎穴,還是刀山火海,這一次,我絕不會再讓身邊的人因我而犧牲!
船隻前行約莫半個時辰,霧氣漸濃,能見度極低。突然,前方濃霧中傳來一陣若有若無的、斷斷續續的蕭聲!那曲調悲涼嗚咽,在這死寂的水域中回蕩,令人毛骨悚然!
“停船!”老船夫猛地壓低聲音,臉色驟變,“這蕭聲……是‘鬼見愁’裡傳說中的‘引魂簫’!聽到這聲音的船,沒有能活著出去的!”
幾乎同時,林凡銳利的目光穿透迷霧,看到左前方不遠處的水麵上,似乎漂浮著一點微弱的、綠色的磷火,磷火之下,隱約是一艘小船的輪廓!
是敵是友?還是這死亡水域中真正的鬼魅?
所有人的心都提到了嗓子眼,緊張地注視著那點越來越近的磷火和幽影般的船影。
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