第九十一章絕處逢生，柳暗花明
“柳……夫人……的……兒子？”
那如同砂紙摩擦般的怪異聲音，帶著濃重的水汽和一股難以言喻的腐朽氣息，撲麵而來。林凡渾身寒毛倒豎，強忍著暈眩和劇痛，聚焦視線，終於看清了眼前的存在。
這並非什麼水鬼，而是一個活人！隻是此人長相實在駭人：麵色慘白浮腫，像是長期浸泡在水中，頭發稀疏黏連在頭皮上，一雙眼睛大而空洞，幾乎看不到瞳孔，隻剩下眼白，身上穿著一件破爛不堪、沾滿水漬和泥汙的短褂，露出同樣浮腫的肢體。
但最讓林凡心驚的，是對方竟然一口道破了他最大的秘密！
他是柳氏之子這件事，即便在聽風樓內部，也僅有最高層幾人知曉！這詭異的船工是如何得知的？是敵是友？
林凡心中警鈴大作，但此刻他身中劇毒，虛弱不堪，連動彈一下都困難，根本無力反抗或逃離。他隻能強撐著最後一絲清明，死死盯著對方，試圖從那張非人的臉上找出答案。
那船工見林凡戒備驚恐的模樣，空洞的眼睛似乎轉動了一下，咧開嘴，露出參差不齊的黃牙，發出嗬嗬的、似哭似笑的聲音：“彆怕……小子……我……是來幫你的……是‘老煙鬥’……讓我……在這片水蕩裡……等著……”
老煙鬥？林凡心中又是一震！這是水老的代號！聽風樓江南分舵的舵主！此人竟是水老布下的暗棋？
一絲微弱的希望從林凡心底升起，但他不敢完全放鬆警惕，沙啞著問道：“你……如何證明？”
那船工似乎理解林凡的疑慮，他伸出那隻浮腫得如同蘿卜的手指，顫巍巍地在自己胸口比劃了一個奇怪的手勢——右手拇指與食指環扣，輕點左胸，然後指向林凡。
又是這個手勢！與當初在京城郊外，那樵夫水老對他做的手勢一模一樣！這是聽風樓高層接頭的暗號！
林凡心中疑慮頓時去了大半，緊繃的神經一鬆，強烈的眩暈感和毒素帶來的劇痛再次席卷而來，讓他幾乎昏厥。
那船工見狀，不再多言，俯下身，用與其外貌不符的、異常靈活有力的手臂，將林凡輕鬆背起，步履穩健地沿著河灘，走向蘆葦蕩深處。他的腳步悄無聲息，仿佛對這片死亡地帶了如指掌。
很快，兩人來到一處極其隱蔽的、半淹在水中的廢棄船屋。船屋大部分結構都已腐朽，但有一角被精心改造過，用油布和蘆葦遮擋得嚴嚴實實，裡麵竟然乾燥整潔，點著一盞昏暗的油燈，擺放著簡單的床鋪和一些瓶瓶罐罐。
船工將林凡小心地放在床鋪上，然後從一個密封的陶罐裡取出一顆黑乎乎、散發著刺鼻腥味的藥丸，不由分說地塞進林凡嘴裡。藥丸入口即化，一股灼熱辛辣的暖流瞬間湧向四肢百骸，尤其是左肩傷口處，更是傳來一陣如同萬蟻啃噬般的劇癢，烏黑的血液開始從傷口緩緩滲出。
“忍……著點……這是……以毒攻毒……”船工沙啞地解釋著，又拿出一些搗碎的草藥，敷在林凡傷口上。
藥力發作，林凡隻覺得體內冰火兩重天，痛苦難當，但他咬緊牙關，一聲不吭，額頭冷汗涔涔而下。約莫過了一炷香的時間，劇痛和眩暈感竟然真的開始減輕，左臂也恢複了些許知覺。
這船工，不僅身份神秘，醫術也如此詭異高超！
“多謝……前輩救命之恩。”林凡虛弱地道謝，聲音依舊沙啞，“不知前輩……如何稱呼？”
船工坐在一旁的小凳上，撥弄著油燈燈芯，空洞的眼睛望著跳動的火焰，嗬嗬說道：“名字……早就忘了……水裡漂久了……他們都叫我……‘浮屍’老常。”
浮屍老常……這名字倒是貼切。林凡心中暗忖，又問道：“常前輩，您一直在此等候？可知‘蛇眼’那邊情況如何？我一位朋友潛入其中，還有兩位同伴突圍後下落不明……”
老常轉過頭，用那雙空洞的眼睛“看”著林凡，語速緩慢卻清晰了些：“‘蛇眼’……動靜很大……半個時辰前……裡麵傳出……爆炸聲……還有……怪物的吼叫……守在外麵的‘水龍幫’崽子們……亂成一團……後來……夏侯淳那老鬼……氣急敗壞地回來了……看樣子……沒討到好……”
他頓了頓，補充道：“你的兩個同伴……水性不錯……應該……順著暗流……漂到下遊去了……我的人……看到了……暫時安全。”
聽到蕭瑟可能製造了混亂並安全撤離至少夏侯淳沒得手），丙、丁也暫時無恙，林凡心中一塊大石落地。
“那……洛璿兒姑娘……”林凡最關心的還是這個。
“那個女娃……中的‘蝕骨香’……很麻煩……”老常的眉頭如果那浮腫的肉褶能算眉頭的話）皺了起來，“我的藥……隻能暫時壓製……解不了根……除非……拿到獨門解藥……或者……找到‘蛇眼’裡……可能存在的……解毒方子……”