第一百四十九章殘軀負重，暗夜星火
冰冷的夜風如同刀子般刮過臉頰，肋下和肩頭的傷口在奔跑中傳來撕裂般的劇痛，但林凡已感覺不到這些。他的全部心神，都係於懷中那份滾燙的、承載著無數生命與帝國未來的血詔之上。腦海中不斷閃回著魏公公殉主前那不甘的眼神，青鷹以身為盾那決絕的背影，以及德安殿內那一個個倒下卻無名的忠魂。
不能停！絕不能停！
玄七攙扶著他，她的手臂穩定而有力，呼吸卻同樣急促紊亂，後背被刀鋒劃破的傷口也在滲著血，染紅了青灰色的勁裝。福伯和墨老緊隨兩側，僅存的那名青翎衛背著重傷昏迷的青鷹，每一步都踏得無比艱難。
身後德安殿方向的喊殺聲並未停歇，反而似乎更加激烈，顯然殿內殘存的抵抗仍在繼續，用生命為他們拖延著追兵。這份沉重，讓每個人的腳步都如同灌了鉛，卻又逼迫著他們爆發出最後的潛力。
按照撤離計劃，他們需要前往靠近西苑宮牆的一處廢棄水榭，那裡有青雀預設的最後一條隱秘撤離路線。但此刻宮牆之內處處烽煙，龍鱗軍的巡邏隊和搜捕小隊如同獵犬般四處穿梭。
“走這邊！”墨老對宮中路徑極為熟悉，帶著眾人專挑最陰暗、最偏僻的角落穿行。他們繞過仍在燃燒的宮殿殘骸，穿過屍橫遍地的庭院，甚至一度藏身於運送屍體的板車之下，躲避巡查。
每一次遠處火把的光芒逼近，每一次腳步聲在巷口響起，都讓眾人的心提到嗓子眼。林凡能感覺到玄七握著他手臂的手，在不自覺地收緊，那是身體本能對危機的反應，但她始終沒有發出任何聲音，如同最沉默的影子。
在一處倒塌了半邊的廡廊下暫作喘息，林凡借著遠處火光，看到玄七蒼白的臉和乾裂的嘴唇，他艱難地從懷中取出水囊遞過去。玄七看了他一眼，沒有推辭，接過小小抿了一口，又遞還給他。
“你的傷……”林凡看著她後背衣衫滲出的血色，聲音沙啞。
“無礙。”玄七的回答依舊簡短，卻帶著不容置疑的堅定。她轉過身，警惕地觀察著外麵的動靜，將脆弱的後背留給了他，也留給了他一片沉靜的守護。
經過近乎絕望的跋涉，廢棄的水榭終於出現在視野儘頭。它孤零零地立在一條早已乾涸的河道旁，大半建築都已坍塌，隻剩下幾根歪斜的柱子和一個破敗的亭蓋。
然而，當眾人小心翼翼靠近時，卻發現水榭內並非空無一人！
亭內陰影裡，隱約坐著一個人影！那人似乎也聽到了動靜，緩緩站起身，走了出來。
月光和遠處火光映照下，那人穿著一身不起眼的內侍服飾，麵容普通，眼神卻帶著一種與裝扮不符的沉穩和銳利。
“可是墨老？”那人壓低聲音問道。
墨老凝神看去，眼中閃過一絲驚訝，隨即化為驚喜：“是你？！‘灰隼’！你怎會在此？”他轉向林凡等人快速解釋，“他是我們在宮中最高級彆的暗樁，若非萬不得已，絕不會啟動！”
那名叫灰隼的內侍快步上前，目光迅速掃過狼狽不堪的眾人，尤其是在昏迷的青鷹和林凡懷間那明顯的凸起上停留一瞬，急聲道：“長話短說！德安殿的消息已經傳開，龍鱗軍和‘幽螭’正在全力搜捕你們，幾條預設的撤離路線都被盯死了！我是接到青鷹首領最後的隼訊，冒險前來接應！”
他指向那條乾涸的河道：“河道下遊三裡處，有一處坍塌的暗渠，可通宮外護城河，那是目前唯一未被封鎖的缺口！但那裡地形複雜，且可能有‘幽螭’的水鬼巡邏！必須儘快！”
希望再次出現，卻伴隨著更大的風險！
“走！”林凡沒有絲毫猶豫。隻要有一線生機，就必須抓住。
灰隼在前引路，他對這片區域了如指掌，帶著眾人沿著乾涸的河床，借助嶙峋怪石的陰影，快速向下遊潛行。
河道內寂靜無聲，隻有風聲嗚咽。然而，就在他們即將抵達那處坍塌暗渠入口時，前方河床轉彎處，突然傳來了輕微的水聲和幾聲低沉的、如同水鳥鳴叫般的呼哨！
是‘幽螭’水鬼的聯絡信號！他們果然在這裡！
灰隼猛地停下腳步，臉色驟變，迅速打了個“隱蔽”的手勢。眾人立刻匍匐在河床的碎石和枯草之後，屏住呼吸。
林凡的心沉了下去。前有埋伏，後有追兵，難道這最後的生路，也要被截斷了嗎？
他下意識地握緊了懷中的血詔和螭首令，感受著那冰涼的觸感。母親，您在天之靈，可能再庇佑我們一次？
就在這時，他懷中的螭首令，竟再次傳來一絲極其微弱的、幾乎難以察覺的溫熱！
與此同時，前方轉彎處的水鬼呼哨聲，戛然而止！取而代之的，是幾聲極其短暫沉悶的落水聲，以及……一種令人心悸的、更深沉的寂靜！
發生了什麼？！
林凡和玄七對視一眼，皆看到對方眼中的驚疑。
灰隼也是滿臉錯愕，小心翼翼地從石後探出頭，向轉彎處望去。隻看了一眼，他便猛地縮回頭，臉上充滿了難以置信的神色，用氣聲對林凡說道：
“水鬼……全死了！被人……瞬殺！”
是誰？在這最後的關頭，於這黑暗的河道之中，替他們清除了障礙？
是敵？是友？
暗夜之中，那點燃帝國最後希望的血詔，其歸途依舊迷霧重重，殺機暗藏。
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