江寧縣，琉璃工坊。
空氣中彌漫著一股奇異的味道。
是新翻的泥土氣息，混合著木料的清香，還有一絲若有若無的煤石腥氣。
李去疾最近過得異常充實。
他站在一處廠房內，麵前擺著一個巨大的銅鐵造物。
鍋爐，活塞，連杆，飛輪。
每一個零件都閃爍著冰冷的金屬光澤，充滿了與這個時代格格不入的暴力美學。
蒸汽機。
經過反複的調試，這台簡陋卻劃時代的機器，終於能夠穩定地運轉。
“呼……”
伴隨著閥門開啟的輕響，一股白色的蒸汽噴薄而出，帶著灼人的熱量。
沉重的飛輪開始緩緩轉動，然後越來越快，帶動著整部機器發出富有節奏的“哐當、哐當”聲。
聲音有些大，震動也有些劇烈。
能量轉化效率比當初計算出來的數據要差上不少。
但，夠用了。
李去疾的嘴角，不由自主地向上揚起。
有了這東西，加上琉璃工坊之前的水力鼓風機，能讓工坊在不增加人數的情況下，產能提升好幾個層次。
更高的爐溫，更高的效率，更高的產量。
馬大叔準備今年冬天搞一大批“溫室大棚”，已經預定了大量玻璃板，沒這台蒸汽機，產量還真不一定跟得上。
當然，爐溫要高，除了足夠空氣，還需要優質燃料。
他的目光越過這台蒸汽機，望向遠處另一片剛剛平整出來的空地。
那裡，將建造一座全新的煉焦工坊。
之前，他隻是用偶爾乾餾一些煤炭，提煉焦炭和煤氣加熱琉璃工坊的爐子，順便收集一些焦油瀝青氨肥。
產量小，不成規模。
但現在，情況不同了。
二弟朱標帶回來的消息，明確指向了一點——朝廷，或者說那位洪武大帝，對煤炭這種新能源，有著超乎尋常的興趣。
而且將來朝廷使用新的煉鋼技術，也一定會消耗大量焦煤。
這是一個巨大的商機。
趁著煤炭還未被官府壟斷經營，他必須搶占先機。
哪怕將來真的收歸官營，有馬大叔這層關係在，朝廷直接強搶的可能性也不大，更有可能是以一個好價錢收購。
怎麼算，都不虧。
“公子，新招的工人都到齊了，等您今天的訓話。”
錦魚的聲音從身後傳來。
李去疾收回思緒，點了點頭。
他轉身走出工坊廠房，來到一片空曠的場地上。
空地上已經臨時搭建了一個木台。
李去疾走到木台上。
台下，上百名新招募的工人，正列著整齊的方隊，昂首挺胸地看著他。
這些人，都是從數千名應募者中，精挑細選出來的。
李去疾在江寧縣的名聲，早就如日中天。
能進他的工坊做事，不僅意味著遠超他人的豐厚工錢，更是一種身份的象征。
每一個被選中的人，都把這次機會看得比自己的命還重。
經過幾天的基礎培訓，他們已經脫胎換骨。
每個人的臉上，都泛著健康的紅潤。
眼神中，更是充滿一種叫做“希望”的亮光。
就在這時，一輛青布馬車停在了工坊大門外。
朱標先行下車，然後恭敬地將朱元璋與馬皇後扶了下來。
最後，是滿臉緊張，好奇地四處張望的朱橚。
“二東家。”
守門的護院見到朱標，立刻躬身行禮。
朱標點點頭，領著朱元璋幾人，暢通無阻地走進了工坊。
“二哥，那位……高人，就在這裡嗎？”
朱橚拉著朱標的衣角，小聲問道。
他想象中的仙人洞府，應該是雲霧繚繞，仙鶴飛舞。
可眼前的景象，卻隻有高大的廠房，衝天的煙囪，還有空氣中那股奇怪的味道。
朱元璋與馬皇後，同樣好奇地打量著這個地方。
這裡的一切，都透著一股他們從未見過的，粗獷而又野蠻的蓬勃生機。
就在這時，他們看到了遠處木台上的李去疾，以及台下那群工人。
朱標做了一個“噤聲”的手勢，領著他們悄悄走到一處角落，靜靜觀望。
隻聽李去疾的聲音，終於響了起來。
洪亮，清晰，帶著一種奇特的感染力。
“我知道，你們來這裡，是為了什麼。”
“為了一口飯吃，為了一個月那幾百文工錢，為了能讓家裡的婆娘娃兒，不至於餓死。”
台下的工人們，眼神微微動了動，不少人下意識地挺直了佝僂的腰杆。
這話太實在了，說到了他們每個人的心坎裡。
“但是！”
李去疾話鋒一轉，聲音陡然拔高。
“我今天告訴你們！你們來我這裡，得到的，絕不僅僅是一口飯！”
“你們得到的，是一個改變自己命運的機會！”
“看看你們的雙手！”
李去疾高高舉起自己的手。
“這雙手，可以刨食，可以乞討，可以去給地主當牛做馬！”