朱元璋端著飯碗的手，紋絲不動，像一尊石雕。
過了一小會兒，朱元璋緩緩放下飯碗，碗底與桌麵接觸，發出一聲輕微卻沉悶的“嗑”響。
他抬起頭，那雙深邃的眸子裡，已經不見了半分剛才的激動與喜悅，隻剩下深不見底的平靜，平靜得讓人心頭發慌。
“先生是說，我大明的朝堂之上，有高官……在與那些奸商勾結，行那走私通倭之事？”
他的聲音不高，有些低沉，每個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著一股鐵鏽般的血腥味。
朱元璋並不怕百官反對。
他這一輩子，是從死人堆裡爬出來的，是從屍山血海中殺出來的江山。蒙古人的鐵騎他沒怕過，陳友諒的樓船他沒怕過，張士誠的堅城他也沒怕過。一群隻會耍筆杆子的文官，就算把唾沫星子吐成一條河，也淹不死他這個馬上皇帝。
他有絕對的信心，隻要他下定決心，就能把任何敢於阻攔的胳膊腿，全都碾碎！
可是，李去疾的話，卻揭開了另一道更讓他心寒的口子。
《大明律》明文規定：四品以上官員及其家屬不得從事商業活動！
走私通倭，是背叛！是對他親手建立的大明，對他頒行天下的《大明律》最赤裸的踐踏！
這天下，是他朱元璋的天下。這規矩，是他朱元璋的規矩。
他可以容忍官員們蠢，可以容忍他們笨，甚至可以容忍他們為了些許利益黨同伐異。但他絕不能容忍，有人在他眼皮子底下，挖他親手砌好的牆腳，勾結外敵，喂飽私囊，將他視若生命的江山社稷，當成可以隨意倒賣的貨物！
這一刻，朱元璋的心中，一個念頭前所未有地清晰起來。
他需要一雙眼睛，一雙能穿透所有官袍下的齷齪，能刺穿所有府邸高牆的眼睛。
他需要一把刀，一把隻聽命於他一人，鋒利到足以斬斷任何黑手，淩駕於百官、淩駕於三法司之上的刀！
現在的親軍都尉府，還不夠。他們是站在陽光下的衛士，而他需要的，是一支能行走在陰影裡的力量，一群能嗅到黑暗中血腥味的餓狼。
一支……隻屬於皇帝的，幽靈！
這件事，必須儘快提上日程了。
就在朱元璋心思百轉，殺意沸騰之際，李去疾卻像是沒事人一樣，又夾了一大筷子鹵肉，塞進嘴裡，吃得津津有味。
直到把嘴裡的肉咽下去，他才抬起頭，迎著朱元璋冰冷的目光，給出了一個理所當然的回答。
“當然。”
“馬大叔，您覺得，當官是為了什麼？”
這個問題問得突兀，朱元璋一愣，下意識地想說“為國為民”，但話到嘴邊，卻又說不出口。因為他知道，李去疾問的不是冠冕堂皇的口號，而是實實在在的人心。
見他不答，李去疾笑了笑，自問自答。
“往小了說，是為了光宗耀祖，青史留名。往大了說，是為了實現胸中抱負，安邦定國。”
“但這些，都太虛了。”
李去疾伸出一根手指，點了點桌麵上的油漬。
“最實在的，是為了過上好日子。錦衣玉食，高門大院，仆役成群。您說對不對？”
朱元璋沉默著，算是默認了。
“我們第一次見麵時，您和我說過現在朝廷給官員們定的俸祿標準，是曆朝曆代最低的。”
“京城裡某些官員，單靠那點俸祿，想在寸土寸金的應天府，維持他們高門大戶的體麵，恐怕不容易。”
這話仿佛點燃了火藥桶。
朱元璋的臉色瞬間沉得能滴出水來，腮幫子的肌肉緊緊繃著。他重重地哼了一聲，鼻息裡帶著一股壓抑不住的火氣。
“夠了？怎麼不夠！”他的拳頭在桌下悄然握緊。
“你上次也說了，一個農夫，麵朝黃土背朝天，辛勞一年，風調雨順的好年景，才能有三十石的收成！這還要繳納國稅！”
“咱給四品官一年二百七十石祿米！是農夫的九倍！尋常百姓一年到頭，能見著幾粒白米？咱在邊關的將士，拿命換來的軍餉，一個月才多少？”
“他們吃著民脂民膏，這難道還不是錦衣玉食，還想怎麼樣！”
在他看來，能讓官員吃好穿暖，已經是天大的恩賜了。想當初他自己……
然而，李去疾聽完，不由有些樂了。
他慢悠悠地放下筷子，，像是聽了個什麼有趣的笑話。
“馬大叔，您這賬算得不對。”
“嗯？”朱元璋眉頭一擰。
李去疾不緊不慢地開口：“您這是在算一個家怎麼活下去，可人家當官的，算的是一個大家族怎麼活得體麵，活得風光。”
“應天府的宅子，不要錢？出門的轎子馬車，不要錢？府裡上上下下幾十口仆人，張嘴就要吃飯，不要錢？”
“還有人情往來呢？同僚嫁女，上司納妾，逢年過節的孝敬，哪一樣能省？那點俸祿，聽著是不少，可撒進這銷金窟裡，連個響都聽不見。”
李去疾說到這，促狹地眨了眨眼，壓低了聲音。
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