朱亮祖感覺自己的手腳，一片冰涼。
那個叫李去疾的商人……
朱亮祖的腦子裡，再次浮現出孫承宗那張因為恐懼而扭曲的臉，和他聲嘶力竭的勸諫。
“他是一位我們所有人都不知道，但聖上卻極為倚重，甚至可以說是倚為國之棟梁的……隱秘人物！”
原來，被他說中了。
自己，真的惹上了一個天大的人物！
自己，真的拿全家老小的性命，去賭了一把那該死的，狗屁不值的“臉麵”！
而且，看樣子，自己……賭輸了。
“侯爺？”
那傳旨的太監見他半天沒反應，又陰陽怪氣地提醒了一句。
“接旨吧。”
朱亮祖的身體，猛地一顫。
他緩緩地，艱難地轉過身，那張驕橫了一輩子的臉，第一次，露出了頹敗和認命的神色。
他走到院中，雙膝一軟，“撲通”一聲，跪在了冰冷的石板路上。
“臣……朱亮祖……接旨。”
他的聲音，沙啞，乾澀，充滿了無儘的苦澀和不甘。
當他從那太監手中，接過那卷沉甸甸的聖旨時，他感覺自己接過的，不是皇恩，而是一道……催命符。
……
第二天，天剛蒙蒙亮。
整個應天府的官場，就迎來了一場八級大地震！
源頭，就是江寧縣。
一樁驚天大案，通過刑部、大理寺、都察院三法司會審的渠道，以一種前所未有的速度，擺在了所有相關衙門主官的案頭上。
《關於溧水縣富商錢萬裡，勾結亡命徒，偽冒永嘉侯府親衛，意圖謀害朝廷軍械研發要員，竊取國家最高軍事機密之謀逆重案的初步調查報告》。
這標題，又長又嚇人。
裡麵的內容，更是讓每一個看到它的官員，都倒吸一口涼氣。
什麼“燧發短銃”！
什麼“定裝彈”！
什麼“軍械司密令”！
什麼“一人橫掃五十甲士”！
什麼“知縣當街怒斥侯爺親戚”！
每一個字眼，都像一顆炸雷，炸得這幫在官場裡混了一輩子的老油條們，頭暈眼花，三觀儘碎！
所有人都敏銳地嗅到了一股不同尋常的氣息。
這案子，水太深了！
深不見底！
一邊，是聖眷正隆，卻神秘莫測的“李先生”。
另一邊，是戰功赫赫，卻驕橫跋扈的開國元勳永嘉侯。
這他娘的，是神仙打架啊！
誰敢摻和？誰摻和誰死！
一時間，整個應天府的官場，都陷入了一種詭異的觀望狀態。
大家都在等。
等一個人的態度。
當今聖上，朱元璋。
所有人都想看看，麵對這樁足以動搖國本的大案，這位以“鐵血”和“無情”著稱的洪武大帝，到底會怎麼判。
是會敲山震虎，借機打壓日益驕橫的武將集團？
還是會高高舉起，輕輕放下，給出生入死的老兄弟留幾分情麵？
然而，讓他們大跌眼鏡的是。
皇上，沒有任何表態。
既沒有下令徹查，也沒有暗示說要重拿輕放。
就好像，他根本不知道這件事一樣。
這一下，所有人都看不懂了。
皇上這葫蘆裡，到底賣的什麼藥？
……
有間客棧。
李去疾伸了個懶腰，從柔軟舒適的大床上爬了起來。
陽光透過窗欞，暖洋洋地灑在身上，舒服極了。
錦書、錦繡、錦魚三個丫鬟，已經準備好了洗漱的熱水和嶄新的衣衫。
“老爺，您醒啦。”
“嗯。”李去疾打了個哈欠，讓錦書給自己洗臉，隨口問道：“外麵情況怎麼樣了？”
“回老爺的話，掌櫃已經派人去打聽過了。”錦魚一邊幫他整理衣領，一邊說道，“聽說趙大人昨天晚上審了一夜的案子，把那個錢家的少爺折騰得隻剩半條命了，什麼都招了。”
“哦？”李去疾挑了挑眉，“都招了些什麼？
錦魚抿嘴一笑，那笑容裡帶著幾分小惡魔般的狡黠。
“招的可多了。什麼強搶民女啊，什麼欺行霸市啊，什麼勾結水匪銷贓啊……把他爹錢萬裡在溧水縣乾的那些破事，抖了個底兒掉。”
“最重要的是，他還招認了，城外那夥想要綁您的悍匪，確實是他爹錢萬裡花重金雇來的，那夥人，是黑風寨的山賊！”