朱元璋怒極反笑，他緩緩站起身，一步步，從龍椅上走了下來。
他的腳步很慢，很沉。
每一步，都像是踩在所有人的心臟上。
“咱算是看明白了。”
“這朝堂，從上到下，已經爛了！爛到根子了！”
“不來一場大清洗，不把你們這幫蛀蟲全都給刮出來，我大明，遲早要亡在你們這幫狗東西手裡！”
他走到大殿中央，猛地轉身，那雙赤紅的眼睛掃過全場。
“好！”
“咱這就下旨！”
“凡‘空印案’中，所有涉事官員，有一個算一個！”
他頓了頓，一字一頓，從牙縫裡擠出了最殘酷，也最讓人絕望的三個字。
“全！都！殺！”
“不但要殺他們本人！”
朱元璋的聲音，陡然拔高，充滿了瘋狂的暴戾！
“還要給咱……誅九族！！”
轟！！！！
所有官員，在聽到“誅九族”三個字時，都仿佛被一道看不見的閃電劈中，大腦瞬間一片空白！
恐懼！
無邊的恐懼，化作冰冷的潮水，瞬間淹沒了他們所有的理智！
他們一個個癱軟在地，渾身篩糠似的抖著，膽小的，已經當場尿了褲子，一股騷臭味，在大殿中彌漫開來。
誅九族！
這是什麼概念？
這意味著，在場的官員裡，至少有一半，甚至更多的人，不僅自己要死，他們的父母、妻兒、兄弟、姐妹……所有跟他們有血緣關係的人，全都要跟著陪葬！
這是真正的，要把天給捅個窟窿啊！
懷疑？
不，沒有人懷疑。
在這座冰冷的大殿裡，沒有人敢用自己的腦袋，以及身後那一長串族人的性命，去賭皇上隻是在說一句氣話。
因為他不是什麼生於深宮、長於婦人之手的文弱天子。
他是朱元璋！
是從死人堆裡爬出來，從屍山血海裡殺出來的淮右布衣！
在場的老臣，幾乎都是在當初打天下時，就跟隨了這位皇帝，見證他登上九五之位。
誰的記憶裡沒有幾件關於這位馬上皇帝的血腥舊事？
這位皇上，從來就不是一個講道理的人，他隻信奉手裡的刀！
他說要殺人，就一定會殺人！
他說要誅九族，那就連你家養的狗都不會放過！
死寂。
大殿之內，死一般的寂靜。
除了此起彼伏，壓抑不住的牙齒打顫聲，和越來越濃鬱的騷臭味，再無半點聲息。
沒人敢抬頭，更沒人敢開口。
求饒？
跟這位爺求饒？
那不是求饒，那是嫌自己死得不夠快，上趕著把脖子往屠刀上送！
誰第一個開口，誰就是第一個被拖出去砍了，給這滿朝文武“助助興”的倒黴蛋！
他們毫不懷疑，皇帝做得出這種事。
以丞相李善長為首的文官集團，此刻個個恨不得把腦袋直接塞進地磚的縫裡。
李善長的心，沉到了穀底。
他知道，皇上這次是玩真的了。
這些罪證，是他親自帶人去查的，真假他比誰都清楚。
可他萬萬沒想到，皇上竟然會用這種方式，以雷霆萬鈞之勢，直接掀了桌子！
誅九族……
這三個字，太沉重，也太突然。
像忽然降下了三座大山，壓得他喘不過氣來。
他能感覺到，身後無數道目光，或哀求，或絕望，或是無聲的催促，都聚焦在他的背上。
他是百官之首，是所有文臣的主心骨。
李善長站在冰冷的金磚上，那股子隱隱約約的尿騷味，混雜著大殿裡檀香的味道，鑽進鼻子裡，說不出的怪異。
但他還是深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，多年追隨朱元璋，讓他感到了一絲違和。
他腦子裡卻有個聲音在瘋狂叫喊——不對勁！太不對勁了！
殺人？皇上當然會殺人，殺起人來眼睛都不眨一下。
可像這樣，要把整個朝廷的文官體係連根拔起，甚至不惜動搖國本……這不是皇上的行事風格。
皇上比誰都珍惜這個好不容易打下來的江山，他要的是一個穩固的大明，不是一片廢墟！
誅九族……
這話說得太滿了，太絕了，反而像是一場刻意演出的戲。
皇上隻是說了要下旨，可並沒有直接招人來寫聖旨！
難道說……
李善長咬了咬牙，壓下心中翻江倒海的驚駭與恐懼，決定相信自己和朱元璋合作這麼多年產生的默契。
“陛……陛下……三思啊！”
李善長“撲通”一聲，跪爬到朱元璋的腳下，老淚縱橫。
“陛下！萬萬不可啊！”
“此例一開，我大明官場，將十室九空！朝政，將徹底癱瘓啊！”
“求陛下……看在他們往日也曾為大明立下過汗馬功勞的份上，饒他們一命吧！”
有了李善長這個出頭鳥，原本死寂的大殿，迅速熱鬨起來。
中書省的胡惟庸，第一個反應過來，跪到地上。
“陛下！臣等有罪！但國法株連過甚，恐動搖國本啊！”
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有人帶頭，就有人跟風。
其餘的官員們，哪怕剛才已經被嚇得魂飛魄散，此刻也像是抓住了最後一根救命稻草，紛紛反應過來。
迅速烏壓壓跪倒了一大片。
砰！
砰砰砰！
一時間，大殿裡叩頭之聲不絕於耳，像是下了一場密集的冰雹。
哭聲，也從最開始的壓抑抽泣，逐漸變成了鬼哭狼嚎。
“求陛下開恩！”
“求陛下三思啊！”
他們不是在為彆人求情，他們是在為自己求情！
因為他們知道，真要按“連坐”和“誅九族”這麼算，他們自己，也未必能摘得乾淨！
誰敢說自己家裡，三代以內，九族之內，就沒出過一個仗著自己權勢，辦過一兩件混賬事兒的親戚？
一個戶部的主事，哭得尤其淒慘，嗓子都啞了。
他想起了自己那不成器的妻弟，前年仗著他的名頭，在老家強占了鄰居家的半畝桑田。
當時他隻覺得是小事，訓斥了兩句也就罷了。
這事和空印沒關係，可現在，看皇上這暴怒的樣子，誰知道會不會被皇上惦記，把這事和“空印案”一起結算？
會不會因為這半畝地，自己全家，連帶著嶽父嶽母一家，都要被拉到菜市口砍了腦袋？
他越想越怕，越怕哭得越大聲，恨不得現在就昏死過去。