晨曦微露，林間的霧氣尚未完全散去。小小的逃難隊伍在溪邊稍作休整，人人麵帶疲憊，卻也帶著一絲劫後餘生的慶幸。
經過昨夜共抗流寇、劉擎坦誠身份、林凡正式投效等一係列變故，這支隊伍的內在氣息已然不同。不再是茫然無措的逃亡群體，雖然依舊弱小，卻仿佛有了一根主心骨，有了一個模糊卻共同的目標。
劉擎將那麵殘破的螭龍旗鄭重收起，目光掃過疲憊的眾人，最終落在林凡身上，語氣沉穩卻帶著一絲不易察覺的期待：“林先生，前路艱險，我等雖欲前往安陽縣，然隊伍散漫，力弱糧寡，恐難成行。先生可有良策，助我等整肅行伍，以禦險途？”
他不再稱呼“兄弟”，而是改稱“先生”，既是尊重，也明確了林凡此刻“謀士”的身份。這第一個問題，便是現實的考校。
林凡心知肚明。他投效的第一件事，不是獻上什麼驚天的奇謀，而是要先解決最基本的生存和行軍問題。這恰是“小試牛刀”之時，是他在這個團體中立足的第一步。
他略一沉吟，沒有立刻回答，而是目光銳利地掃視全場，仔細清點人數，觀察每個人的狀態，然後才緩緩開口：“公子，當前首要之事，並非急於趕路，而是需先行整編隊伍，明確號令，否則遇敵仍是一盤散沙，頃刻即潰。”
“哦？如何整編？請先生明示。”劉擎身體微微前傾，顯得極為專注。
“我等現有四十七人，青壯算上我與周卓，僅十一人，餘者皆為老弱婦孺，此乃現實。”林凡語速平穩，條理清晰，“當務之急，須將這十一人即刻編為一‘哨’，雖人數不足，卻需立起框架。”
他伸出三根手指：“其一，明確職責。需指定哨探、前驅、後衛及居中策應之人。哨探需耳目靈便，前驅需勇力開路，後衛需謹慎斷後。各司其職，方能首尾相顧。”
“其二，統一號令。行進、隱蔽、禦敵、撤退，需有簡單明確的信號。或看旗號，或聽口令，務必令行禁止，杜絕各行其是。”
“其三，集中分配。所有糧秣飲水，須統一收集，按需分配，優先保障哨探與護衛之體力。私藏、爭搶者，必予嚴懲，方能維持秩序，共渡難關。”
三條建議，樸實無華，卻直指這支鬆散隊伍最大的痛點——無組織，無紀律。
劉擎聽得眼中異彩連連。這些道理看似簡單，但在惶惶不可終日的逃難中，能如此清晰冷靜地指出並給出解決方案，絕非易事。這已初具軍中法度雛形。
“先生所言極是！”劉擎撫掌讚同，隨即麵露難色，“隻是……這編練之事，由誰負責為宜？擎雖有心，然於此道，實非所長。”他精通經義，有仁德之心，但對於行軍布陣、操練士卒，確是門外漢。
林凡早已想過此事，立刻道：“周卓勇力冠絕，心思單純，令出必行，可為前驅先鋒，兼任護衛指揮，以其勇武震懾內外，保障隊伍前行無阻。然其不通細務，需另擇一細心謹慎之人，輔佐公子管理糧草輜重，記錄人員狀況。至於哨探之選，需膽大心細，可由我先行兼任，沿途挑選合適之人加以訓練。”
他這番安排，既發揮了周卓的優勢，又確保了核心的管理權仍在劉擎手中，自己則主動承擔了最危險也最重要的偵察任務，可謂考慮周全。
劉擎再無猶豫，重重點頭：“便依先生之計！周卓！”
正蹲在一旁戳螞蟻玩的周卓聞言，茫然地抬起頭：“啊？”
劉擎走到他麵前，神色嚴肅：“周卓，現命你為前驅先鋒，護衛大家前行。凡有險阻，你需率先開路；凡有敵蹤，你需挺身而出。可能做到？”
周卓努力理解著，轉頭看向林凡。林凡用最簡單的話補充道：“周卓，讓你走在最前麵，打壞人，保護大家和吃的。聽公子和我的話，做得好，晚上多分你肉乾。”
“打壞人！保護吃的！聽你的！”周卓的眼睛瞬間亮了，猛地站起來，一拍胸脯，發出“咚”的一聲悶響，“周卓！能做到！”他似乎覺得這個“交易”非常劃算。
劉擎又根據林凡的建議，指定了一位看起來較為沉穩的老者協助管理物資，並讓林凡即刻開始整頓那十名青壯。
林凡走到那十名麵帶忐忑、衣衫襤褸的青壯麵前。他們看著這個年紀似乎比他們還小，卻深受公子重視的“林先生”，眼神複雜，有好奇，有敬畏，也有一絲不易察覺的懷疑。
林凡沒有廢話，目光掃過眾人，聲音不高卻帶著一種不容置疑的力量：“諸位，亂世求生，非一人之力可為。現今時局，抱團方能取暖，有矩才可求生。公子仁厚，願帶領我等尋一條活路。然前路凶險，若仍似往日般散漫，終是死路一條。”
他頓了頓，繼續道：“從此刻起，你等十人，需聽號令行事。周卓為前驅，你等需隨其身後，護衛兩側。行進時，不得喧嘩，不得擅自離隊，目視耳聽，警惕四方。遇敵時，需結陣自保，共同進退。可能做到？”
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他的話語帶著一種超越年齡的冷靜和權威，那十名青壯下意識地挺直了腰杆，紛紛點頭。
“聲音大點！可能做到？！”林凡陡然提高聲調。
“能！”十人下意識地齊聲應答，聲音竟有了一絲整齊劃一的感覺。
“好！”林凡點頭，“現在，兩人一組，互相檢查身邊同伴，有無利刃可做武器，行囊中可有冗餘之物需舍棄輕裝！一炷香後，出發！”
簡單的命令下達，十人立刻動了起來，雖然動作仍顯笨拙，卻不再是之前的無頭蒼蠅。一種微妙的、名為“秩序”的東西，開始在這支小小的隊伍中萌芽。
整編後的隊伍再次開拔，氣象已然一新。
周卓扛著砍刀，一馬當先，如同人形凶獸，無形的氣勢確實令人生畏。十名青壯分成五組，兩人在前，三組分列隊伍左右及後方，雖然武器簡陋，卻儘力保持著警惕，觀察著四周。老弱婦孺被護在中間，行進速度雖然不快，卻井然有序。
林凡則如同幽靈般，時而快速前出偵查，時而返回隊伍向劉擎彙報情況，時而調整護衛的位置。他將現代軍訓的一點皮毛和看過的軍事紀錄片知識發揮到極致，用簡單的口令和手勢指揮著這支小小的“軍隊”。
“前方路窄，左右護衛收緊，注意兩側山林！”
“休息一炷香，原地坐下，不得喧嘩，輪流飲水！”
“後方有鳥雀驚飛，後衛組提高警惕，延緩速度，拉開距離觀察！”
他的指令清晰明確，應對得當。幾次虛驚如林間野豬竄過、飛鳥驚起）都被他及時化解，避免了隊伍的恐慌和混亂。
劉擎將這一切看在眼裡，心中的驚喜越來越甚。林凡所展現出的，並非多麼高深的兵法，而是那種化繁為簡、因地製宜的組織能力和臨場決斷力。這正是一支隊伍最急需的！
途中，他們經過一片野果林。若是以前，眾人早已一哄而上爭搶。但這一次，在林凡的示意下，劉擎下令：“停止前進！分出四人，由林先生指揮采摘，所得果實統一分配！”
命令得到執行。采摘、收集、分配，井井有條。雖然每人隻分得幾顆酸澀的野果，卻無人抱怨，反而因為這種“公平”而感到安心。
林凡在這過程中，仔細觀察著那十名青壯的表現，默默記下其中兩個機敏勇敢、執行命令最果斷的少年。
日頭漸高，隊伍行進在一片相對開闊的丘陵地帶。疲勞開始襲來，隊伍的速度慢了下來。
突然，負責左翼警戒的一個青年壓低聲音驚呼：“林先生！左邊山坡後麵！有煙！好像還有人影！”
所有人瞬間緊張起來！周卓立刻停下腳步，握緊砍刀，警惕地望向那邊。隊伍下意識地向內收縮。
林凡心中一凜，對劉擎道：“公子，穩住隊伍，我帶人上去看看。”
他點了之前留意到的一個機靈少年：“張季，隨我來！”
兩人貓著腰，借助灌木和土包的掩護，快速向左側山坡摸去。