晨光熹微，曹營中響起悠長的號角聲。林凡整夜未眠，無為道人的話語在他腦海中反複回響。"變數"、"天機術"、"代價"，這些詞語如同魔咒般縈繞不去。他走到銅鏡前，仔細端詳自己的麵容，想要找出被天機術改變的證據。
鏡中的自己似乎與往日並無不同，但那雙眼睛深處，卻多了一絲難以言喻的深邃。當他凝神注視時，甚至能看見瞳孔中隱約流轉的異彩。
"林將軍，丞相有請。"帳外傳來侍衛的聲音，打斷了林凡的沉思。
來到中軍大帳，林凡發現今日的氣氛格外凝重。曹操端坐主位，兩側分彆坐著荀攸、程昱等謀士，以及夏侯淵、張遼等將領。讓人意外的是，昨日剛剛離去的無為道人竟也赫然在座，正閉目養神。
"林將軍來了。"曹操的聲音帶著一絲疲憊，"今日請將軍來，是要商議一件要事。"
林凡注意到，曹操案前擺放著一幅巨大的地圖，上麵標注著各路軍馬的動向。更讓他心驚的是，地圖旁邊放著一個精致的木匣，匣蓋上刻著一個熟悉的"影"字紋飾。
"將軍請看。"曹操指向地圖上的一個位置，"這是剛剛收到的軍報，孫權與劉備在夏口會盟，周瑜正在重整水軍。"
林凡凝神看去，隻見地圖上詳細標注著孫劉聯軍的布防情況，甚至連各營兵力都有大致估算。這等機密軍情，絕非尋常探子能夠獲取。
"丞相從何處得來這等機密？"林凡故作驚訝。
曹操與無為道人對視一眼，淡淡道："這就要多謝道長了。"
無為道人緩緩睜眼，目光如電般射向林凡："貧道不過略儘綿力。倒是林將軍，對當前局勢有何高見？"
帳內所有人的目光都集中在林凡身上。他心知這是又一次考驗，稍有不慎就可能萬劫不複。
"在下以為，孫劉新敗，必定全力固守。"林凡走到地圖前，"此時強攻，恐非良策。"
夏侯淵冷哼一聲："依將軍之見，莫非又要我們按兵不動？"
"非也。"林凡手指在地圖上移動，"孫劉聯軍看似鐵板一塊，實則各懷心思。劉備寄人籬下，孫權猜忌心重，周瑜功高震主...這些都是可乘之機。"
程昱撫須道："將軍所言不差，但要如何利用這些矛盾？"
林凡微微一笑，目光掃過那個"影"字木匣："既然丞相有如此靈通的消息來源，何不借此施以離間之計？"
他故意在"靈通"二字上加重語氣，暗中觀察無為道人的反應。果然，道人眼中閃過一絲異色。
"說下去。"曹操顯得很有興趣。
"比如..."林凡壓低聲音，"可以散布謠言，說周瑜擁兵自重，意圖取代孫權。或者暗示劉備，孫權有意加害於他。隻要計策得當，不費一兵一卒便可令其內亂。"
荀攸搖頭道："此計雖妙，但孫劉麾下也有能人，未必會上當。"
"若是尋常謠言，自然難以奏效。"林凡話鋒一轉，"但若是通過特殊渠道傳遞，讓對方以為是絕密情報，效果就大不相同了。"
他說話時，目光有意無意地掃過那個木匣。這個細微的動作沒有逃過無為道人的眼睛。
"有趣。"無為道人突然開口，"將軍似乎對這個木匣很感興趣？"
林凡心中一震，知道關鍵時刻到了。他坦然承認："實不相瞞，在下曾見過類似的紋飾。"
帳內頓時安靜下來。曹操的手指無意識地敲擊著案幾，發出規律的聲響。
"在何處見過？"曹操的聲音平靜中帶著壓迫。
林凡深吸一口氣："在一柄短劍上。"
"短劍？"曹操的眼神陡然銳利，"什麼樣的短劍？"
林凡從懷中取出一張絹布，上麵是他憑記憶繪製的短劍圖樣："就是這樣一柄短劍，劍柄處有這個紋飾。"
當絹布展開時，林凡注意到無為道人的瞳孔微微收縮，雖然轉瞬即逝，但沒能逃過他經過強化的感知。
曹操接過絹布，仔細端詳，臉色漸漸陰沉："這柄劍現在何處？"
"已經送往該去的地方。"林凡坦然道，"在下相信，這柄劍與當前的天下大勢有著莫大關聯。"
無為道人突然笑了："林將軍果然非同一般。不錯，這柄劍確實關係重大，它關係到一樁二十年前的舊案。"
"舊案？"林凡故作不解。
曹操緩緩站起身，走到帳窗前，望著外麵操練的軍隊："二十年前，先帝駕崩前，曾經秘密鑄造了五柄這樣的短劍，分彆賜予五位托孤之臣。"
林凡心中劇震，這個信息與他腦海中那段記憶碎片不謀而合。
"其中一柄，賜給了當時的太傅袁隗。"曹操繼續道，"袁隗死後，這柄劍就下落不明。"
無為道人接口道："另外四柄，一柄在董卓手中，一柄給了袁紹，一柄賜予劉表，還有一柄..."他意味深長地看了曹操一眼，"在丞相這裡。"
林凡恍然大悟："所以這第五柄劍..."