我叫李偉，二零一三年在蘇州一家外貿公司工作。那年夏天為了趕一個項目，我連續加班快一個月，整個人像被抽空靈魂的軀殼。項目經理王哥看我狀態不對，拍著我肩膀說：“小李，周末跟我去太湖邊上散散心，我老家有套老宅子，空氣特彆好。”
我本來想在家補覺，但王哥對我一直很照顧，實在不好推辭。更讓我心動的是，他說家裡有艘小漁船，可以帶我去湖上釣魚。
“淩晨三四點，湖麵上的霧氣還沒散，那時候能釣到最肥的鱸魚。”王哥眨眨眼，“我小時候常跟我爹去。”
周五下班，我們開車前往蘇州西山島。王哥家的老宅是典型的江南水鄉建築，白牆黑瓦，但因為年代久遠，牆皮有些剝落，露出裡麵深色的磚塊。宅子就在太湖邊上，推開後門就能看到一片蘆葦蕩和寬闊的湖麵。
那晚我們喝了一點黃酒，早早睡下。王哥特意叮囑我：“夜裡要是聽到什麼聲音，彆在意，老房子就是這樣。”
我被安排在二樓的客房，窗外就是太湖。月光下的湖麵像一塊巨大的黑綢，偶爾被風吹起褶皺，反射出細碎的銀光。我累極了，幾乎倒頭就睡。
不知過了多久，我被一陣奇怪的聲響吵醒。
不是風聲，也不是水聲。那聲音很輕，卻很密集，像是很多人在低聲絮語，又像是很多隻手在輕輕抓撓著什麼。聲音似乎來自……窗外。
我迷迷糊糊睜開眼，看向窗戶。月光被薄雲遮住，窗外一片朦朧。就在這時，我清楚地看到，窗玻璃上慢慢浮現出幾個濕漉漉的手印，一個接一個，仿佛剛有人從水裡爬出來，正扒著窗戶往屋裡看。
我嚇得瞬間清醒，猛地坐起身。可就在起身的瞬間，那些手印消失了，好像剛才的一切隻是幻覺。窗外隻有蘆葦被風吹動的沙沙聲。
“是太累了。”我安慰自己，重新躺下，卻再也不敢背對窗戶。
第二天我醒來時，陽光已經灑滿房間。王哥在樓下準備漁具，看到我下樓，笑著問：“睡得怎麼樣？”
我猶豫了一下，還是把昨晚的事說了。王哥臉上的笑容僵了一下，隨即擺擺手：“肯定是做夢，這老房子年久失修，老鼠多得很。”
他轉移話題，指著湖邊係著的一艘舊木船：“看，那就是咱們今天的座駕。”
那是一艘很老的木船，船身的藍漆已經斑駁，船幫上係著一段紅繩，看起來格外顯眼。王哥注意到我的目光，解釋道：“湖上的規矩，係紅繩保平安。”
我們上船時，我發現船底有一小灘水漬，聞起來有股奇怪的腥味，不像是魚腥，倒像是……什麼東西腐爛的味道。
王哥熟練地劃著船，小船緩緩駛入湖心。清晨的太湖被薄霧籠罩，遠處的山巒若隱若現，美得如同水墨畫。可我總覺得有什麼地方不對勁——湖麵太安靜了，連一聲鳥叫都聽不見。
“就是這兒了。”王哥停下船，遞給我一根魚竿。
我接過魚竿，正準備上餌，突然感覺船身輕輕晃了一下，好像有什麼東西從下麵碰了船底。
“可能是大魚。”王哥不以為意。
但我注意到，他的眼神飄忽，不時瞥向水麵，握著魚竿的手也比平時緊。
時間一分一秒過去，我們的浮漂一動不動。湖上的霧氣非但沒有散去，反而越來越濃，幾乎看不清岸了。
就在這時，我感覺到水中傳來一陣奇怪的震動，不是水流，更像是……某種節奏性的敲擊。
咚……咚……咚……
聲音來自船底，緩慢而規律，仿佛有人在水下輕輕敲打著我們的船。
王哥的臉色變了，他猛地站起身，小船隨之劇烈搖晃。
“怎麼了，王哥？”我緊張地問。
他沒有回答，而是死死盯著水麵。我順著他的目光看去，心臟幾乎停止跳動——
透過清澈的湖水，我能看到水下幾米深處，隱約有幾個人形的影子正在緩緩上浮。它們看起來蒼白而模糊，隨著上浮的動作，我能看到它們的長發像水草一樣飄散。
最讓我毛骨悚然的是，它們全都抬著頭，臉上沒有五官，隻有一片平坦的慘白，卻分明能感覺到它們在“看”著我們。
“抓緊！”王哥突然大吼一聲，抓起船槳開始拚命劃船。
我下意識地回頭看了一眼，這一眼讓我終身難忘——就在我們剛才停船的地方，水麵上突然冒出了十幾個濕漉漉的人頭，它們緩緩轉向我們逃離的方向，接著，整個湖麵開始沸騰般冒出無數氣泡。
王哥劃得飛快，小船像箭一樣衝向岸邊。我一動不敢動，緊緊抓著船幫，感覺後背已經被冷汗浸透。
終於看到岸了，王哥幾乎是把我拽上了岸。我們癱坐在沙灘上，大口喘著氣。
“那……那是什麼？”我顫抖著問。
王哥點煙的手抖得厲害，深吸了好幾口才平靜下來。
“你知道‘1976年太湖冤魂事件’嗎？”他低聲問。
我搖搖頭。
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“我也是聽我爺爺說的。”王哥的聲音沙啞，“一九七六年夏天，太湖上出了一件怪事。一艘載著十幾人的擺渡船在湖心莫名其妙沉沒了，搜救隊打撈了三天三夜，一具屍體都沒找到。”
“後來呢？”
“大概過了半個月，有夜釣的人說在湖心看到水下有人影，還能聽到哭聲。再後來，越來越多的人說在霧天看到湖麵上漂著蒼白的人影，它們不說話，隻是靜靜地浮在那裡，用沒有五官的臉‘看著’過往的船隻。”
我感到一股寒意從脊椎升起：“為什麼叫冤魂？”
“因為那艘船沉得蹊蹺。”王哥壓低聲音，“據說當時船上的人都是被冤枉的，有一個是被錯劃成右派的老師，還有一個是被誣陷偷東西的寡婦……他們在世時受了太多委屈，死後怨氣不散，就聚在太湖深處。每當湖上起霧，它們就會出現，尋找……替身。”