臘月底的風刮得更狠了，夜裡能聽見枯樹枝被吹得“嗚嗚”響，連灶房的窗戶縫都往進灌冷風。村西的煤堆堆得像小山，是林野夏天特意從鎮上拉回來的，用帆布蓋著，還在周圍堆了圈乾草，既防風又能藏住煤堆的輪廓——可這藏不住的暖意，還是被躲在破廟裡的刀疤強盯上了。
這幾天刀疤強凍得實在受不了，小弟們連像樣的柴火都找不到，晚上隻能裹著破麻袋發抖。他盯著煤堆看了兩天，琢磨著夜裡偷幾袋煤回去，哪怕隻能燒上兩晚，也比凍著強。
“大哥，那煤堆旁邊好像有乾草，彆是又設了套吧？”上次被雞啄的小弟心有餘悸，縮著脖子往煤堆瞅，月光下帆布泛著白，總覺得哪裡不對勁。
刀疤強踹了他一腳，從懷裡掏出個破布包：“套什麼套？不就是堆煤！我白天瞅著了，帆布底下全是煤，咱們掀了帆布扛兩袋就跑，林野那夥人肯定在被窩裡睡死了！”他說著拎起麻袋，領著三個小弟往煤堆摸去——他沒看見，煤堆旁邊那圈“乾草”底下，其實是林野特意挖的淺坑，裡麵填滿了草木灰，看著像煤渣，踩上去卻軟得很，一陷一個坑。
剛走到煤堆旁，刀疤強就迫不及待去掀帆布，結果用力太猛，帆布沒掀開，自己反而往前踉蹌了兩步，一腳踩進“乾草”裡——也就是那堆草木灰坑！腳剛落地，就感覺底下軟乎乎的，接著整個人往下陷，草木灰瞬間沒過腳踝，還順著褲腿往裡麵灌，癢得他直想跺腳。
“什麼破玩意兒！”刀疤強罵著，想把腳拔出來，結果一使勁，另一隻腳也踩了進去，這次陷得更深，直接沒過小腿，草木灰嗆得他直咳嗽，灰渣子還飛進了眼睛裡，疼得他眼淚直流。
“大哥！你沒事吧？”三個小弟趕緊上前拉，第一個小弟沒抓穩，被刀疤強拽著也掉進了草木灰坑，草木灰濺得滿臉都是，兩人瞬間變成了“灰人”，隻露出眼睛和牙齒，看著又滑稽又狼狽。
剩下兩個小弟想跑，卻被突然亮起的燈籠照住了——林野和蘇晴正站在煤堆另一邊，手裡還拎著鐵鍬，顯然是早就等著他們了。
“刀疤強兄這大半夜的，是來幫我們翻草木灰的？”林野笑著舉起燈籠，光正好照在兩人滿身的草木灰上，連頭發絲裡都沾著灰渣，風一吹，還往下掉灰，活像兩個會動的草人。
蘇晴手裡捧著個布包，裡麵是剛縫好的暖手寶，用舊棉花填的，外層裹著厚布，她忍不住笑：“我晚上還跟林野說，草木灰坑得再填點，免得有人掉進去，沒想到你這麼‘貼心’，主動來幫我們踩實了。”
刀疤強在草木灰裡氣得渾身發抖，想爬出來卻越陷越深，草木灰鑽進衣領裡，癢得他直扭身子，嘴裡還硬撐：“林野！你……你又耍陰招！有種咱們光明正大比一場，彆總搞這些小動作！”
“光明正大？你大半夜偷煤，也好意思說光明正大？”李蓉扛著鋤頭走過來，還帶了根長木杆，“要拉你上來可以，先答應以後再也不來村裡搗亂，不然就讓你在草木灰裡待一晚上，明天早上就能變‘煤渣人’。”
刀疤強沒辦法，隻能咬著牙點頭：“我……我答應！快拉我上去！這破灰渣子太癢了！”
林野和李蓉一起把木杆遞過去，費了好大勁才把兩人拉上來。刀疤強渾身是灰，一走路就往下掉渣，剛想站穩，又被腳下的草木灰滑了一跤，正好摔在煤堆旁的帆布上，帆布上的煤渣全粘在了他身上，這下更像個“煤渣人”了。
“趕緊滾，再敢來偷煤，下次就把草木灰坑挖深點，讓你直接陷到腰！”李蓉叉著腰喊，看著他們狼狽的背影，忍不住笑。
林野轉身看向蘇晴，見她手凍得發紅，趕緊把她手裡的暖手寶接過來，揣進自己懷裡捂了捂，再遞還給她：“彆站在風口，咱們回去吧，灶房裡還燒著熱水。”
蘇晴點點頭，任由他牽著往村裡走，暖手寶的暖意順著掌心往心裡滲：“剛才看他滿身灰的樣子，我都快笑出聲了，這下他肯定凍得不敢再出門了。”
“不一定，他那性子，說不定還會琢磨彆的歪主意。”林野握緊她的手，指腹蹭過她掌心的薄繭——那是縫暖手寶磨出來的，“不過沒關係，咱們守好村子，再笨的主意，也能應付。”
灶房裡的炭火正旺，林巧已經煮好了薑湯，看見他們回來，趕緊端上來：“快喝點薑湯暖暖身子，剛才聽見煤堆那邊的動靜，就知道刀疤強又出醜了，他身上的灰，估計得洗好幾遍才能洗乾淨。”
蘇晴喝著薑湯，看著林野幫她擦去鞋上的草木灰，心裡暖融融的。林野突然伸手握住她的手，把她的手揣進自己的懷裡：“你的手還是涼，我幫你暖暖。”他的懷裡很暖，比暖手寶還暖，蘇晴忍不住往他身邊靠了靠。
窗外的風還在刮，卻好像也沒那麼冷了。灶房裡的薑湯香氣混著炭火的暖，成了這寒冬裡最踏實的味道——哪怕刀疤強還會再來，隻要他們在一起，有身邊人的陪伴，有這煙火氣的日子，再冷的冬天，也能熬成暖春。
村外傳來刀疤強氣急敗壞的吼聲：“林野！你給我等著！下次我帶桶水來，把你那破灰坑衝了！”
林巧趴在窗戶上喊：“先把你身上的灰洗乾淨再說吧！彆把水弄臟了！”
灶房裡的人都笑了，笑聲飄出窗戶，融進夜裡的風裡，帶著暖意，驅散了寒冬的冷。
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