連陰了三天的天,終於在清晨砸下冷雨。雨絲裹著風斜掃過來,打在囤貨棚的油布上,“啪嗒啪嗒”響得人心煩。蘇晴剛掀開棚簾,一股黴味就鑽了進來——靠牆角的麵粉袋沾了潮氣,袋角洇出一圈深色的印子。
“晴姐,再這麼下雨,地窖的柴火都要潮了!”張嫂抱著個破布包跑進來,裡麵是剛從地窖裡搶出來的乾菜,菜葉邊緣已經發了黑,“我摸了摸牆角,都滲水珠了!”
蘇晴蹲下來捏了捏麵粉袋,指尖沾了層濕粉:“把受潮的麵粉篩出來,混著乾玉米麵烙餅,彆浪費。”她轉身往棚外走,雨絲打在臉上涼得刺骨,“林野呢?讓他把棚頂的油布再拉緊點,用石頭壓牢,彆讓雨水再漏進來。”
“在修呢!”阿力的聲音從棚頂傳來,他蹲在油布上,手裡攥著根麻繩,正把鬆動的油布往木杆上綁,褲腿全被雨水打濕,貼在腿上,“晴姐,棚子東邊的木杆有點彎,怕是撐不住!”
林野扛著根新砍的樹乾走過來,樹乾上還沾著樹皮,他仰頭喊:“阿力下來,換根木杆,彆摔了!”雨珠順著他的額發往下滴,落在泥地裡,砸出小坑。
村民們很快都聚到囤貨棚邊——老周找了幾塊破木板,釘在棚子漏雨的角落;女眷們圍著張嫂,把受潮的乾菜攤在竹篩上,試圖借著棚裡的炭火烘乾;小丫頭也捧著塊小布,蹲在旁邊幫著擦篩子上的灰,鼻尖凍得通紅。
“晴姨,這菜還能吃嗎?”小丫頭捏起片發黑的菜葉,小聲問,“我娘說發黑的菜有毒。”
蘇晴走過去,把那片菜葉扔進灶房的火裡,火苗“滋”地響了一聲:“發黑的不能吃,咱們隻留沒壞的部分。”她摸了摸小丫頭的頭,“冷不冷?回屋披件厚衣服。”
小丫頭搖搖頭,又蹲回去擦篩子:“我幫你們乾活,這樣晴姨就不用累了。”
蘇晴心裡暖了暖,剛要說話,村西的崗哨突然吹了聲急哨——是“有外人”的信號。她立刻抓過靠在棚邊的柴刀,林野也拎起了斧頭,兩人往村西跑,雨幕裡隱約能看見一串人影,正踩著泥往村裡走。
“是趙禿子!還帶了好幾個人!”崗哨的聲音帶著慌,他攥著根木棍,手指節泛白,“我數了數,至少十個!”
蘇晴眯眼往雨裡看,走在最前麵的果然是趙禿子,他撐著塊破油布,身後跟著幾個麵黃肌瘦的人,有男有女,手裡都攥著木棍或石頭,像是鎮上的流民。
“蘇晴!我帶兄弟們來‘借’糧!”趙禿子在雨裡喊,聲音被風吹得散,“這些兄弟都餓了半個月,你要是不借,他們可不管什麼柵欄!”
流民裡有人往前湊了湊,是個瘦得隻剩骨頭的男人,他盯著柵欄後的囤貨棚,喉嚨動了動:“姑娘,給口吃的就行,我們不搶……”
“彆聽他的!”蘇晴打斷他的話,聲音清亮,“趙禿子搶了鄰村的糧,堵了我們的取水口,現在又騙你們來當槍使——他自己囤的糧在村北破窯裡,你們要是想要,我指給你們路!”
那男人愣了愣,轉頭看趙禿子:“他說的是真的?你有糧?”
“彆聽她胡說!”趙禿子慌了,伸手去拽那男人,“她就是不想給糧!咱們衝進去,裡麵有的是吃的!”
但流民們已經猶豫了——他們本就是餓極了才跟趙禿子來,現在聽見有糧在彆處,誰也不想拚命。一個抱著孩子的女人往後退了退:“我就是想給孩子找口吃的,不想打架……”
“對,我們不打架,要是有糧,我們自己去拿!”另一個流民也跟著說。
趙禿子急了,伸手去搶旁邊人的木棍:“你們傻啊!她那是騙你們的!衝進去才有吃的!”
沒人動。雨越下越大,打在流民們的破衣服上,他們看著趙禿子的眼神,從期待變成了懷疑。林野往柵欄外扔了個雜糧包,落在那抱孩子的女人腳邊:“這包你們先吃,趙禿子的窯在村北,順著這條路走三裡就到,裡麵有他搶的糧。”
女人撿起雜糧包,拆開嘗了口,眼淚立刻掉了下來:“謝謝姑娘……”她抱著孩子轉身就走,其他流民也跟著動了,沒一會兒,趙禿子身後就隻剩兩個人,還在猶豫著要不要走。
“你們也走!”趙禿子踹了身邊的人一腳,那人踉蹌了一下,也跟著流民走了。雨幕裡,趙禿子孤零零地站在泥地裡,看著手裡的破油布,氣得渾身發抖。
“還不走?”林野把斧頭往柵欄上一搭,雨珠順著斧刃往下滴,“再不走,我們就不客氣了。”
趙禿子狠狠瞪了蘇晴一眼,轉身就跑,泥地裡的腳印被雨水衝得歪歪扭扭,沒一會兒就沒了影。
等趙禿子走了,雨也小了點。蘇晴鬆了口氣,把柴刀靠在柵欄邊,指尖已經被雨水泡得發白。林野遞過來塊乾布:“擦擦,彆著涼。”
“地窖裡的柴火得趕緊翻曬,再潮就燒不著了。”蘇晴擦著臉上的水,“還有鹽,張嫂說隻剩小半罐了,得想辦法找新的。”
“等雨停了,我們去鎮裡的供銷社看看,說不定能找到鹽。”林野看著村民們從囤貨棚裡搬出受潮的物資,心裡踏實了不少,“隻要人心齊,這點麻煩不算什麼。”
蘇晴點點頭,看向棚邊的小丫頭——她正幫著張嫂把烘乾的乾菜裝進布包,小臉上沾了點灰,卻笑得很亮。雨絲落在囤貨棚的油布上,聲音輕了很多,像是在為這村裡的暖,輕輕打著節拍。
傍晚的時候,雨終於停了,天邊透出點微弱的光。蘇晴坐在灶房裡,看著張嫂用受潮的麵粉烙餅,餅香混著炭火的暖,飄滿了整個屋子。林野從外麵進來,手裡拿著塊鹽塊,是從村東的鹽堿地裡挖的:“雖然有點苦,但能吃,先湊合用。”
蘇晴接過鹽塊,放在碗裡研碎,心裡暖得很——這災年裡,有難,有險,但也有這樣的暖,這樣的人心,這樣的希望。隻要守住這份暖,守住這些人,再長的災年,也能熬過去。
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