拜彆母親，張清健轉身往村尾走，腳步極慢：“再去看看張大伯張嬸家吧，他們後來沒躲過地震，整個村子，隻剩我一個人了。”
眾人跟著往村尾挪，眼前景象愈發荒蕪：斷牆裡長著半人高的枯草，屋頂瓦片碎了一地，隻有張大伯張嬸家的老房子還立著門框，門板腐朽，風一吹就“吱呀”響。
張清健走到門框前，指尖剛碰到朽木，就簌簌掉了層灰——那觸感糙得紮手，倒像一下子拽回了三十多年前那個暴雨傾盆的午後。他喉結發緊，聲音裡裹著雨絲的涼意：“那天雨下得能砸透蓑衣，山裡的溝溝坎坎全灌了水，我爸媽去找跑丟的羊，沒成想剛到崖邊，後山的泥流就跟瘋了似的湧過來，一下子把他倆卷到了崖沿！”
他抬手按了按心口，像是還能摸到當年的心慌：“我躲在遠處的樹後，隻看見我爸一隻手死死摳著崖邊的石頭，另一隻手攥著我媽的手腕，泥點子砸在他倆身上，疼得我媽直抽氣。就在這時候，張大伯扛著鋤頭衝過來，膝蓋在泥裡磕出個坑，也不管自己會不會被帶下去，伸手就攥住了我媽的另一隻胳膊！”
“‘先救她！’”張清健模仿著當年父親的聲音，粗啞得發顫，“我爸喊完這句話，猛地一使勁，把我媽往張大伯那邊推——可就是這一下，他摳著石頭的手滑了！崖邊的土本來就泡軟了，他指尖剛蹭到一塊碎石，整個人就跟著滾滾的泥流往下墜，連喊我的聲音，都被雨聲和泥流的轟隆聲蓋沒了！”
他的目光死死鎖在院角的空羊圈上，眼底像是映著當年的漫天泥水：“張大伯拚了全身力氣，把我媽往崖上拽，指甲縫裡全摳的是泥和碎石子，胳膊上被荊棘劃得全是血。等把我媽拉上來，再往崖下看，隻剩渾濁的泥流裹著樹枝往下衝，連我爸的影子，都找不著了……最後，就隻救回我媽一個人，我爸他……就這麼沒了。”
“那時候張大伯張嬸總勸我，”張清健蹲下身，指尖拂過門檻上的碎草，草屑沾在指縫裡，像裹著當年的潮氣，“他們不說啥大道理，就蹲在我家門檻上，張大伯摸我的頭，說‘娃，你爸走了，可你媽還在，你是男子漢，你得撐著——等雨停了，咱還能去山裡找羊，還能種玉米，活著，就有盼頭’；張嬸就端來熱粥，說‘慢慢吃，日子再難，熬著熬著就亮了，你爸也盼著你好好長大’。”
他頓了頓，指尖攥緊了身下的枯草，聲音沉了些：“可五年前一場地震，把村子全毀了。我趕回來時，隻看見一片廢墟——張大伯張嬸家的老房子塌得最狠，最後從梁木底下找著他們的時候，倆人還緊緊攥著對方的手……他們也走了。”
“張欣當年比我還難，”他抬眼掃過殘破的院舍，語氣裡多了幾分悵然，“他學習不好，出去闖蕩，被人搶過錢，睡過橋洞，處處受欺負。我是遇上了貴人，遇到了老師和師母，那個時候，我用積蓄，買了機器人送給他，希望有它陪著，沒人敢隨便欺負他，沒成想……”
唐曉看著荒蕪院落，理清了前因——張清健對張欣的牽掛，是泥石流裡的生死羈絆，是地震後僅剩的故人念想。夏夏紅了眼眶，拽了拽他的衣角：“張欣後來，怎麼成了權貴打手？”
“十多年前了，”張清健起身，目光掃過破屋，“起初他說要‘替天行道’，幫受欺負的人，可慢慢偏了——跟著城裡權貴跑，攔人、擋線索、乾臟活，還把我送他的機器人改成‘鐵手’，活成了張大伯最不齒的樣子。”
冬陽皺眉，踢了踢腳邊碎石：“是t734？”
張清健愣住：“對，‘鐵手’以前是我的契約機器人，後來張欣契約了它，還改了程序。我最對不起的就是t734，它生了智、有了思想，後來成了我的臥底，查到些喬氏的臟事。估計是遇到想保護的人，才自毀的。”
冬陽回過神：“也就是說，它不想讓契約主人發現我們？那個人就是歌者，也就是張欣？”
原來如此！
張清健對著老房子深深鞠躬，語氣鄭重：“張大伯張嬸，我來看你們了。現在我能站著了，張欣哥走偏的路，我會把他拉回來；不辜負您二老的救命之恩，不辜負您倆的念想。”
風穿斷牆，帶著草木枯香，可那香味裡，還摻著輻射的刺鼻氣息，吹在臉上，像帶著細針。幾人轉身往“伴居”走，荒蕪村落漸漸遠去，腳下的泥土越來越沉，每一步都像踩在過往的屍骨和遺憾上；張清健踩著泥土，玄晶腿泛著微弱的光，那點光，在灰蒙蒙的輻射天裡，顯得格外單薄，可他的腳步，卻依舊帶著篤定。
他要查清實驗室真相，也要把故人拉回正道，這是對張大伯張嬸的承諾，也是對村子最後的牽掛。
隻是天偏不隨人願，這份“拉他回頭”的念想，終究要被現實磋磨。此時的張清健還不知道，張欣早已在歧路上越走越遠，遠到再也看不清來時的方向；更不知道，那人早已成了主子眼裡沒用的棄子，最終客死他鄉，連歸鄉的路，都沒能尋到。
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