周娉婷感到血液一下子衝上了頭頂，臉頰微微發燙。
她可以接受階級差異帶來的審視，但無法容忍這種包裹在甜膩笑容下的惡意貶低。
她挺直了背脊，目光清亮地迎上樓嘉慧帶著挑釁和優越感的眼神，嘴角甚至勾起一個極淡的、帶著點嘲諷的弧度。
“樓小姐過獎了，”她的聲音平靜得出奇，沒有絲毫顫抖，“我確實在一個很接地氣的地方工作——我就在集市上賣衣服。我自己擺了個小攤，自食其力罷了。”
她坦然地說出“擺攤”二字，目光毫不閃躲，仿佛在說一件再平常不過的事情。
樓嘉慧顯然沒料到周娉婷會如此直接，甚至帶著點反擊的意味承認。
她精心維持的甜美笑容僵了一下，隨即眼中閃過一絲被冒犯的慍怒。一個擺地攤的，怎麼敢用這種眼神看她？
她正要開口，卻被母親馬瑩瑩輕輕拉了一下手腕。
“哦？集市啊？”馬瑩瑩接過話頭，臉上掛著程式化的、屬於上流社會的得體微笑，語氣卻帶著一種天然的俯視感，“那確實……挺辛苦的。不過年輕人，能腳踏實地也是好的。”
她的話聽起來像是在誇獎，實則充滿了居高臨下的憐憫和定性——周娉婷就是個底層的、需要腳踏實地的辛苦人。
陳予默的眉頭已經擰成了一個結。他清楚地看到了周娉婷眼底壓抑的怒意和抗拒，也完全聽懂了樓嘉慧母女的弦外之音。
他放下手中的蛋糕叉，發出輕微的碰撞聲，打破了這令人窒息的沉默。
他看向樓嘉慧，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的冷意：“嘉慧，周小姐是我媽的客人，也是我的朋友。她的工作，不需要外人置評。”
“外人？”樓嘉慧像是被踩了尾巴，聲音陡然拔高，帶著委屈和難以置信，“予默哥！我們兩家是幾十年的世交，我從小叫你哥，你居然說我是外人？為了一個……”
她眼神狠狠剜了周娉婷一眼，後麵“擺地攤的”幾個字雖未出口，但意思再明顯不過。
“嘉慧！”馬瑩瑩這次聲音嚴厲了些，製止了女兒的口不擇言，但看向陳予默和周娉婷的眼神也冷了下來，“予默，嘉慧也是關心則亂，沒有惡意的。曦晴，你看這……”
曾曦晴臉上的笑容也僵了一瞬。
她看著眼前劍拔弩張的一幕，看著周娉婷挺直的脊背和強忍情緒的臉，心疼和憤怒交織在一起。
她向來不喜馬瑩瑩的市儈和高高在上，平時也鮮有主動和她們打交道，基本都是她們母女主動上門來維護這世交的關係。
可現在，她們母女倆一點也不顧及她的麵子，在她的地盤上陰陽怪氣地貶低她請來的客人。
她雖然很少動怒，但此刻，感覺被冒犯的心性占了上風。
她鬆開握著周娉婷的手，往前一步，直接站在了周娉婷前麵，隔開了樓嘉慧咄咄逼人的視線。
“瑩瑩，嘉慧，”曾曦晴的聲音依舊溫和，但那份屬於女主人的不容置疑的氣場卻悄然彌漫開來。
“謝謝你們特意跑一趟給我送禮物。心意我領了。不過，”她頓了頓，目光掃過樓嘉慧，“今天是我生日，予默他也難得有時間回來陪我過生日，我就想安安靜靜地和予默，還有娉婷一起吃頓飯，聊聊天。娉婷是我請來的貴客，嘉慧，你的教養，應該給予她應有的尊重。”
“曦晴阿姨，我沒有……”樓嘉慧試圖解釋，找補一下因為自己的衝動而導致的不愉快。
“瑩瑩，你們有心了，再次謝謝你們過來給我慶祝生日，不過……我現在隻想和予默他們一起安靜地過完這個生日……”
不等嘉慧說完，曾曦晴就出言打斷了她的未儘之言。
這話說得客氣，但逐客令的意思已經非常明顯。
馬瑩瑩的臉色瞬間變得很難看。她沒想到一向好說話的曾曦晴會為了一個上不得台麵的貨色，如此不客氣地下她們母女倆的麵子。
樓嘉慧更是氣得臉色發白，眼圈都紅了，她死死地盯著陳予默，又恨恨地瞪了一眼被曾曦晴護在身後的周娉婷，嘴唇翕動，似乎還想說什麼。
“媽！”樓嘉慧委屈地看向馬瑩瑩。
馬瑩瑩深吸一口氣，強壓下怒火，勉強擠出一個笑容：“既然曦晴你想清淨，那我們就不打擾了。嘉慧，把禮物放下，我們走。”
她將手中的禮盒塞給旁邊的管家老秦，拉起還想發作的女兒，轉身就走，高跟鞋踩在大理石地麵上發出清脆而急促的聲響，帶著濃濃的憤懣。
餐廳門被重重帶上，隔絕了那對母女帶來的冰冷氣息。