2000年2月4日,臘月廿九,除夕夜,酉時——年夜飯開席。
周家老宅堂屋裡的暖意和香氣已蓄積到了頂點。天花板上那盞鎢絲燈泡努力散發著暖黃的光暈,將圍坐在大圓桌旁的一家人臉龐映照得紅潤而喜慶。
“開席嘍——!”
隨著奶奶胡蘭芬一聲帶著笑意的宣告,醞釀了一下午的年夜盛宴正式拉開帷幕。
接著,碗筷杯盞的清脆碰撞聲、椅子挪動的輕微聲響、此起彼伏的歡聲笑語瞬間填滿了整個空間,幾乎要掀翻屋頂。
空氣中彌漫著誘人的香氣。
火腿特有的鹹鮮醇厚、梅乾菜扣肉霸道的油脂濃香、炸響鈴和肉丸以及藕盒的焦香、清蒸鱸魚的鮮甜、自家鹹肉炒冬筍的鹹香、薺菜餃子的清香,還有那碗為劉莉莉特意準備的、散發著濃鬱辛香味的豬腳湯,各種味道交織在一起,構成了最地道的金城年味。
老爺子周躍進端坐主位,臉上是少有的鬆弛笑容,手裡捏著個小酒杯,眼神慈愛地掃過滿堂兒孫,尤其在抱著重孫的劉莉莉方向多停留了幾秒。
胡蘭芬緊挨著老伴坐下,係著深藍粗布圍裙,袖口還沾著些微麵粉,笑容滿麵地招呼著大家。
周國邦和金琳琳坐在老爺子的左手邊。金琳琳臉上堆滿了熱絡的笑容,為自家孫女夾著菜。
周國強和施麗虹則坐在老爺子的右手邊。施麗虹臉上帶著滿足的疲憊,眼神卻亮晶晶的,不停地給身邊的劉莉莉夾菜。
周偉康則坐在妻子劉莉莉的另一邊,懷裡抱著他那正睡得香甜的寶貝疙瘩,時不時地展示無厘頭的笑意。
劉莉莉剛出月子不久,穿著一件大姑姐周娉婷給她挑的紅色韓版的羽絨服,頭上戴著一個橘黃色的用毛線勾的帽子,氣色紅潤。她麵前除了公筷,還單獨放著一碗燉得極爛的雞湯和那碗熱氣騰騰的豬腳湯。
周娉婷就挨著周偉康坐下,臉上帶著忙碌後的輕鬆和闔家團圓的溫暖笑意。
堂屋角落,燒得正旺的炭盆散發著融融暖意,偶爾爆出一兩點火星,為一家人,特彆是劉莉莉提供了額外的溫暖。
周躍進站起身,手裡端著一杯自製的土燒,聲音洪亮,帶著難以抑製的激動:“來來來!都舉杯!辭舊迎新,千禧年!今兒是咱們老周家的大團圓!”
全家人都笑著站了起來,大大小小的杯子舉起——周國強、周國邦也是土燒,奶奶、施麗虹、金琳琳是甜甜的雞蛋酒,周娉婷和周偉康以及周誌強夫妻倆是可口可樂。
“來,大家乾一杯!”周躍進環視後人,目光在每個人臉上都停留了一瞬,尤其在周偉康和劉莉莉這對新手父母身上,“我希望大家可以在新的一年裡身體健康!平安喜樂!萬事順遂!”
“也祝爸媽爺奶)身體健康!福壽安康!”眾人齊聲高喝,杯子相碰,叮當作響。
“接下來的一杯,”周躍進的目光轉向周娉婷姐弟倆,充滿了驕傲,“祝我們娉婷,生意興隆,越來越有本事!祝我們偉康和莉莉,喜得貴子,小寶貝健健康康,快快長大!你們倆辛苦了!”
他看著周偉康和劉莉莉,眼神充滿溫情。
“娉婷,生意興隆!”
“莉莉,偉康添丁大喜!”
祝福聲此起彼伏,氣氛熱烈到了頂點。
“最後一杯!”周躍進舉起杯,聲音帶著對未來的無限期許,“祝咱們老周家,新的一年,人丁興旺,紅紅火火,日子越過越甜,芝麻開花——節節高!”
“紅紅火火!”
“節節高!”
“乾杯——!!!”
清脆的碰杯聲彙成一片歡快的交響樂,伴隨著窗外遠處開始零星響起的、迎接新千年的爆竹聲,正式宣告了周家千禧年除夕盛宴的開始。
暖黃的燈光下,每一張笑臉都洋溢著團圓、滿足和對嶄新未來的憧憬。
炭火的暖意、食物的香氣、酒水的甘醇、親情的溫暖,以及新生嬰兒帶來的無限希望,在這堂屋裡交融升騰,為這個跨越千年的除夕夜,譜寫了最溫暖動人的序章。
戌時,豐盛的年夜飯在杯盤狼藉和滿屋的飽嗝聲中結束。碗筷撤下,換上瓜子花生、糖果蜜餞和熱茶。
堂屋裡,火盆依舊燒得旺旺的,炭火映著圍坐一圈的家人臉龐。
電視裡,千禧年的春節聯歡晚會已經熱熱鬨鬨地開場,鑼鼓喧天,歌舞升平,但周家人的注意力暫時還在彼此身上,享受著一年中最放鬆、最無拘束的嘮嗑時光。
話題天南海北,從春晚節目到鎮上發生的奇聞趣事、新鮮事,再從莊稼收成到小寶寶半夜哭了幾次。氣氛輕鬆而溫馨。
聊著聊著,話題自然而然地又繞回了這半年以來,家裡的變化,尤其是周娉婷和周偉康的生意。
大伯母金琳琳一邊嗑著瓜子,一邊忍不住感歎道:“娉婷啊,你們這生意做得可真是紅火!我和你大伯看著都眼熱。你大伯整天在廠裡兩班倒,累死累活,錢卻掙得辛苦。要不……”
還不等周娉婷回應,坐在周國邦旁邊的周國強眼睛瞬間一亮,坐直了身體。
他先是輕咳幾下,然後一本正經道,“大哥,”周國強開口,聲音不高,卻帶著一種深思熟慮後的篤定,“我這裡有一個生意經,你們要不要琢磨琢磨?”
全家人的目光都不約而同地集中到了周國強的身上。
周娉婷和周偉康姐弟倆更是眨著“卡姿蘭”的眼睛,也好奇地看向父親,不知道他接下來要說什麼。
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