巴清突然笑了，笑聲在火海裡顯得格外淒厲。她抬手將懷中的密冊儘數扔向青銅鼎：“想要？自己去拿！”那些密冊遇火即燃，化作一團赤紅的火球，火焰中還夾雜著丹砂的火星，燒得空氣都在發燙。李斯以為那是《鼎嗣錄》，急忙伸手去搶，指尖剛碰到火球，就被燙得慘叫一聲，掌心瞬間起了水泡，那水泡裡還泛著銀光——丹砂火的威力遠超尋常火焰，能把骨頭都燒成灰。
趁著李斯後退的間隙，巴清猛地撲到青銅鼎前，將整隻手掌按在鼎身。鮮血順著她的掌心湧出，儘數滲入紋飾的溝壑中，她能感覺到鼎身傳來的震動，像是有什麼東西在裡麵蘇醒。這一次，青銅鼎發出震耳欲聾的轟鳴，鼎身劇烈搖晃，紋飾上的金光亮得刺眼，仿佛有無數殷商先祖在鼎中嘶吼，聲音穿透火海，傳到嘉陵江對岸，連江心的樓船都跟著晃動。
“不好！她要引爆汞礦！”李斯臉色煞白，轉身就逃——他早就查到懷清台基下埋著汞礦，儲量足以將整個蜀道都化為死地，巴清這是要與他同歸於儘！
鼎身突然裂開一道縫隙，銀白色的汞蒸汽如噴泉般湧出，遇火瞬間爆燃，形成一團巨大的火柱，火柱中還夾雜著金色的光點，像極了殷商祭祀時的星火。就在這時，一縷金光破霧而出，在空中緩緩凝聚——那是一本三寸厚的古籍，封麵用金絲編織而成，金絲上綴著細小的丹砂顆粒，在火光中閃爍，組成古樸的甲骨文“鼎嗣錄”三個字。古籍周身纏繞著金紅巫紋，玄鳥圖騰在封麵上展翅欲飛，火焰靠近便會自動熄滅，汞霧遇到則化作水珠滴落，連濃煙都繞著它走。
“是《鼎嗣錄》！”李斯忘了傷痛，不顧一切地撲上去。他這輩子夢寐以求的就是這本書，傳說裡麵記載著九鼎的下落，得九鼎者得天下！當年呂不韋就是因為藏了半卷關於九鼎的殘冊，才敢覬覦王位，如今這完整的典籍就在眼前，他怎能不瘋狂？可就在他指尖即將觸碰到古籍的刹那，古籍突然發出強光，一道金色閃電劈在他胸口，將他狠狠砸在燃燒的樓板上，朝服瞬間被燒破，胸口留下一道焦黑的印記。
巴清也看呆了。她一直以為《鼎嗣錄》是傳聞，是先祖留下的傳說，沒想到真的藏在青銅鼎裡——這鼎竟是殷商的傳國重器，隻有王族血脈才能激活。古籍緩緩飄到她麵前，封麵的玄鳥突然鳴叫一聲，聲音清越，化作一道金光鑽入她眉心，她的腦海裡瞬間湧入無數畫麵：商王武丁祭天的場景、帝辛亡國時的悲壯、九鼎被運往鹹陽的路線……
她下意識地伸手接住古籍，入手溫潤如玉，沒有絲毫煙火氣。金絲書頁自動翻開，第一頁便是用甲骨文寫的“商王帝辛遺詔”，字跡蒼勁，旁邊畫著九鼎的分布圖，其中一尊鼎的位置正對著巫山十二峰中的神女峰，旁邊還寫著“汞河為鑰，玄鳥為引”的小字。
“快把書給我！”李斯從地上爬起來，渾身是火卻渾然不覺。他的朝服已被燒得破爛，臉上滿是煙灰，頭發也燒焦了幾縷，唯有眼中的貪婪如烈火般熾烈。他踉蹌著撲過來，手中的青銅劍還在滴血，巴清收起古籍，轉身就往密道跑，孟賁和阿石在通道口接應，另一名護衛阿柴已經倒下，胸口插著三支箭，手中還緊握著汞毒匕首，指節因為用力而發白。
“主母快走！我們斷後！”孟賁將一枚墨家信號彈扔向空中，紅色煙花在濃煙中炸開，像一朵血花——那是通知江樓船接應的信號。巴清回頭望了一眼，觀星閣的屋頂已經坍塌，青銅鼎的碎片散落一地，李斯正踩著火焰追來，身後跟著無數銳卒，他們的嘶吼聲在火海裡回蕩，讓人頭皮發麻。她咬了咬牙，轉身躍入密道，通道口的機關在她身後緩緩關閉，青銅門落下時發出沉重的聲響，將火海與嘶吼聲隔絕在外。
四、殘台泣血，玄鳥引路
密道裡彌漫著潮濕的水汽與丹砂的味道，空氣微涼，與外麵的火海形成鮮明對比。牆壁上的夜明珠每隔三步嵌一顆，光芒柔和，照亮了前方蜿蜒的路，地麵鋪著墨家特製的防滑石板，即使沾了水汽也不滑。巴清扶著牆壁奔跑，右臂的傷口疼得鑽心，每跑一步都像有刀子在割肉，她從懷中掏出一小罐丹砂膏，罐子是青銅做的，還帶著她的體溫，她胡亂抹在傷口上，冰涼的藥膏接觸到皮膚，稍微緩解了痛感——這是她自己用丹砂、汞液和草藥煉製的金瘡藥，止血效果比太醫的藥膏還好，去年阿石受傷時，就是靠這個救回了命。
通道儘頭傳來江水的聲音，越來越清晰，夾雜著風聲與船槳劃水的聲音。巴清知道，快到江邊了。她加快腳步，轉過一個彎，終於看到了出口處的光亮，還有船夫熟悉的呼喊：“主母！這邊！”
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巴清衝出去，隻見嘉陵江邊停著一艘墨家樓船，船身用特製的桐油浸過，呈深褐色，能防火防箭，船頭雕刻著玄鳥圖案，與她令牌上的紋樣一致。孟賁和阿石正與追來的銳卒纏鬥，阿石的左腿被箭射中，鮮血染紅了褲腿，卻依舊揮舞著匕首，不讓敵人靠近船舷。一名銳卒舉刀砍向阿石，孟賁撲過去擋住，刀砍在他的銅甲上，發出“當”的巨響，震得孟賁手臂發麻。
“快上船！”船夫伸手將巴清拉上船，立刻轉動船尾的機關，樓船兩側伸出六支木槳，在墨家機關的帶動下快速劃動，緩緩駛離岸邊。巴清趴在船舷上，看著孟賁和阿石將最後幾名銳卒逼退，跳上船來，阿石的臉色蒼白，卻還抱著那個裝密卷的銅匣，緊緊護在懷裡。
“主母，您沒事吧？”阿石的聲音帶著哭腔，他看到巴清右臂的傷口還在流血，急忙從懷中掏出一塊乾淨的布條，想幫她包紮。巴清搖了搖頭，目光望向懷清台的方向——那裡已化作一片火海，衝天的火光染紅了半邊天，濃煙滾滾，遮住了夕陽，連江水都被映成了紅色。那座她經營了十五年的高台，曾是丹砂貿易的樞紐，是情報傳遞的中心，是她和礦卒們的家，如今卻成了一片廢墟，隻剩下斷壁殘垣在火海中坍塌。
她仿佛看見那些熟悉的麵孔：教她煉汞的王老師傅，總是笑著說“清丫頭有天賦”；為她送信的小童阿明，每次都要在懷裡揣一塊丹砂糖；還有那些在礦洞裡勞作的僮仆，他們跟著她從蜀地到鹹陽，從未有過二心……可現在，他們恐怕都已葬身火海。淚水順著巴清的臉頰滑落，滴在江水裡，瞬間被衝走。
“主母，李斯的追兵來了！”船夫的呼喊將她拉回現實。巴清抬頭望去，江麵上駛來五艘秦軍快船，船身狹長，速度極快，船頭插著“李”字大旗，為首的正是李斯——他竟然換乘快船追來了，站在船頭的身影在暮色中顯得格外猙獰。
快船的速度比樓船快得多，眼看就要追上，船夫急得滿頭大汗，雙手用力轉動機關，木槳劃水的速度更快了：“主母，前麵是巫峽險灘！水流湍急，闖過去或許能甩掉他們！”巫峽的險灘她知道，暗礁密布，水流洶湧，稍有不慎就會船毀人亡。
巴清突然想起懷中的《鼎嗣錄》。她小心翼翼地掏出來，金絲書頁在暮色中閃爍，像綴滿了星星。她輕輕翻開，在最後一頁的夾層裡，果然藏著一張絲帛地圖。地圖用特製的顏料繪製，防水防火，上麵畫著玄鳥圖騰，箭頭直指巫峽深處，旁邊寫著一行小字：“玄鳥鳴，汞河開”。
她咬破指尖，將鮮血滴在玄鳥的眼睛上。絲帛突然發出紅光，溫暖的光芒籠罩著整個船艙，一隻金色的玄鳥虛影從絲帛上飛出來，盤旋在樓船上空，翅膀展開有三尺寬，羽毛在光線下流轉，像用黃金打造的一般。
玄鳥發出一聲清越的鳴叫，聲音穿透巫峽，傳遍江麵。江水裡突然湧起銀白色的浪濤，像無數條銀蛇在遊動，樓船仿佛被一股無形的力量推著，速度瞬間提升了數倍，船底激起的浪花如銀霧般翻滾，連暗礁都自動避開了船身。
而李斯的快船卻像撞上了無形的牆壁，無論船夫怎麼劃槳，都無法前進半步，反而被浪濤推著往後退。船板上突然滲出汞珠，密密麻麻，將木材蝕出一個個小洞，江水從洞裡湧進來，快船開始傾斜。“那是什麼妖物！”李斯站在船頭怒吼，他看見玄鳥掠過快船時，船夫們突然倒在地上抽搐，七竅滲出銀汞，和那些被汞霧毒死的銳卒一樣。
樓船駛過巫峽最險的虎牙灘時，巴清回頭望去，李斯的快船已被浪濤衝得老遠，像一片葉子在江麵上漂浮，隻能看見模糊的影子。玄鳥虛影漸漸消散，化作點點金光融入江水，絲帛地圖上的箭頭開始閃爍，指向巫山十二峰的方向，那裡雲霧繚繞，隱約能看見墨家機關城的輪廓。
她握緊《鼎嗣錄》，指尖撫過封麵的玄鳥紋。父親臨終前說的話在耳邊響起：“清兒，我們是殷商的後裔，有守護九鼎的使命。”那時她還不懂，如今終於明白了——她的使命不是守著丹砂礦，而是找回九鼎殘片，不讓它們落入野心家手中。
江風吹起她的長發，巴清望著巫山的方向，眼中閃爍著堅定的光芒。懷清台雖焚，但《鼎嗣錄》已現，墨家機關城就在前方，一場更大的風暴正在醞釀。李斯不會善罷甘休，始皇帝也會追查九鼎的下落，而她，巴清，將以殷商後裔之名，在這場權謀漩渦中，殺出一條生路。
夜色漸深，樓船消失在巫峽深處，隻留下滿江的銀波與遠處隱約的狼嚎。懷清台的火光早已熄滅，隻剩下黑漆漆的廢墟在夜色中沉默，唯有那本金絲《鼎嗣錄》，在船艙內散發著溫潤的光芒，照亮了巴清前行的路，也照亮了即將到來的風雲變幻。
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