【1祖祠驚雷?牝雞司晨】
巴山腹地，暴雨傾盆。豆大的雨點狂暴地砸在巴氏宗祠那曆經百年的青黑色瓦片上，發出震耳欲聾、連綿不絕的轟鳴，如同千軍萬馬在頭頂奔騰踐踏，又似遠古的戰鼓被無形巨力瘋狂擂響。
祠堂內，巨大的梁柱在昏暗的光線下投下森然的陰影，曆代先祖的牌位層層疊疊，在供桌搖曳的燭火映照下，顯得格外肅穆而壓抑。濃重的香燭氣息混合著暴雨帶來的濕冷土腥，沉甸甸地彌漫在空氣中，壓得人喘不過氣。
宗祠正廳，氣氛凝重得如同凍結的汞液。
七叔公巴茂，身著象征族老身份的玄色深衣，外罩一件繡有巴氏古老蛇紋圖騰的赭色罩袍，端坐在正中最上首那張象征著家族最高權威的紫檀木太師椅上。他須發皆白，麵容清臒，皺紋深刻如刀刻斧鑿，一雙半闔的老眼渾濁卻銳利，此刻正緩緩掃視著下方。
他枯瘦如鷹爪的手指，有一下沒一下地敲擊著光滑冰涼的紫檀木扶手，發出“篤、篤、篤”的輕響，在這暴雨與心跳交織的寂靜中，如同催命的符咒。
巴茂身後，鹽梟陳泰、糧紳吳庸等數位巴蜀豪強赫然在列！他們雖未著官服，但錦衣華服，氣度沉凝，如同幾座沉默的山嶽，帶著毫不掩飾的壓迫感。陳泰嘴角噙著一絲若有若無的冷笑，吳庸則眼神陰鷙，目光如同毒蛇般在祠堂內逡巡。他們的出現，本身就是一個極其危險的信號——外姓豪強，竟堂而皇之地踏入了巴氏最神聖的祖祠議事之地！
祠堂兩側，分坐著巴氏各房有頭有臉的族老。他們大多垂首斂目，如同廟裡的泥塑木雕，不敢與上首的巴茂對視，更不敢去看那些外姓豪強。空氣仿佛凝固了，隻有燭火在不安地跳動，映照著他們或惶恐、或麻木、或隱帶幸災樂禍的臉。
巴清獨自一人，立於祠堂中央。她依舊是一身素淨的月白深衣，發髻隻用一支簡單的木簪綰住，雨水打濕了她的鬢角和肩頭，顯得有幾分單薄。然而，她的背脊挺得筆直，如同懸崖邊一株孤傲的青竹。
她微微垂著眼簾，目光落在自己沾了些許泥濘的鞋尖上，仿佛對周遭劍拔弩張的氣氛渾然不覺。巴邑並未隨她入內，此刻正如同最忠誠的磐石，按劍肅立在祠堂大門之外，任由暴雨衝刷著他魁梧的身軀，冰冷的目光穿透雨幕，警惕著任何可能的異動。
“篤、篤、篤…”
巴茂敲擊扶手的節奏不疾不徐，卻如同重錘，一下下砸在每個人的心頭。終於，他停下了動作，渾濁的老眼緩緩睜開，目光如同淬了冰的針，直刺祠堂中央的巴清。
“清丫頭，”巴茂的聲音蒼老而沙啞，帶著一種久居上位的、不容置疑的威嚴，在祠堂內回蕩，“今日召集闔族耆老於此，所為何事，你心中…可有數？”
巴清緩緩抬起眼簾，目光平靜無波，迎向巴茂那銳利如刀的視線：“七叔公明示，侄媳洗耳恭聽。”
“哼！”巴茂鼻腔裡發出一聲冷哼，枯瘦的手指猛地指向祠堂上方密密麻麻的祖宗牌位，“看看！睜大眼睛看看！這上麵供奉的，是我巴氏列祖列宗！是我巴氏男兒用血汗、用性命在丹砂礦脈裡、在長江險灘上搏殺出來的百年基業！是清名！是骨氣！”
他的聲音陡然拔高，帶著一種痛心疾首的悲憤：“可如今呢？！自你執掌家業以來，我巴氏都做了什麼？！”
巴茂猛地一拍紫檀木扶手，發出“啪”的一聲脆響，震得燭火搖曳！
“勾結六國餘孽，私蓄甲兵，對抗官府！此為不忠！”他厲聲指控，目光掃過陳泰、吳庸等人，仿佛在尋求認同。
“焚毀族譜，擅改祖製，牝雞司晨，淩駕於族老之上！此為不孝！”他的矛頭直指巴清，字字誅心。
“壟斷丹砂，哄抬市價，引四方豪強怨懟，陷家族於孤立險境！此為不仁！”
“更甚者！”巴茂的聲音陡然變得尖利，如同夜梟啼鳴，“竟在祖地赤磯，擅動土木，修建什麼‘懷清台’！驚擾地脈，觸怒鬼神，挖出那等惡毒詛咒之物，引來滔天禍患！致使礦工惶恐，人心離散！此為不義！”
他每說一句，都如同在祠堂內投下一塊巨石，激起死水下的暗流洶湧。兩側的族老們頭垂得更低，陳泰、吳庸等人則微微頷首，臉上露出深以為然的表情。
“如此不忠、不孝、不仁、不義！”巴茂霍然站起，枯瘦的身軀爆發出驚人的氣勢，渾濁的老眼死死盯住巴清，聲音如同驚雷炸響在祖祠上空，壓過了門外的暴雨轟鳴，“你還有何顏麵，執掌我巴氏家業？！還有何資格，立於這供奉列祖列宗的祠堂之內？！”
“牝雞司晨，惟家之索！”他擲地有聲，引用了最惡毒的古老箴言，如同最終的審判！
【2丹砂為餌?劍指權柄】
“牝雞司晨，惟家之索！”
這八個字，如同淬了劇毒的冰錐，狠狠刺向祠堂中央的巴清。祠堂內死一般的寂靜，隻有燭火在巴茂憤怒的咆哮餘音中瘋狂搖曳，將眾人的影子拉扯得如同鬼魅。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
陳泰適時地向前一步，肥胖的臉上堆起虛偽的沉痛，聲音洪亮：“七叔公所言，字字泣血，句句在理！巴氏百年清譽，丹砂世家，豈能因一人之私，而陷於萬劫不複之地？清夫人，”他轉向巴清，語氣看似懇切，實則咄咄逼人，“非是我等外姓之人多管閒事，實是唇亡齒寒！巴氏若亂，這巴蜀丹砂行當，怕是要天翻地覆，殃及池魚啊！”
吳庸也陰惻惻地接口，目光如同毒蛇：“不錯。巴氏丹砂，關係國計民生，更關乎…驪山地宮所需。如今賬目不清，人心惶惶，產量不穩。長此以往，恐誤了陛下的大事！屆時，恐怕就不是家事，而是…國法難容了！”他刻意加重了“驪山地宮”和“國法難容”幾個字，威脅之意昭然若揭。
“賬目不清？”巴清終於開口，聲音依舊平靜，卻帶著一絲冰冷的嘲諷，目光如電射向吳庸，“吳老板所指，莫非是前次郡守府中，那堆被付之一炬的‘假賬’？還是說，您手中又有了什麼新的‘證據’？”
吳庸被她目光一刺，臉色微變，一時語塞。
“哼！休要顧左右而言他！”巴茂厲聲打斷，重新坐回太師椅，枯爪一揮，“賬目之事，自有公論！今日召集宗族，議的是家業承繼，是祖宗法度！”他渾濁的目光掃過兩側噤若寒蟬的族老，“諸位！巴清一介寡婦，執掌家業已屬權宜。如今她倒行逆施，引禍家族，更兼膝下無子，承嗣無人！祖宗基業，豈能再托付於她之手？”
他頓了頓，聲音放緩，卻帶著更深的蠱惑：“依祖宗家法，族老議事堂有權罷黜不肖家主，另擇賢能！老夫提議，即刻罷免巴清家主之位！由族老議事堂暫代執掌！待選出德才兼備、能光耀門楣的男丁繼任家主之前，家族丹砂礦脈之經營…為保穩妥，可暫托付於陳、吳二位賢達代為打理！二位皆是巴蜀商界翹楚，德高望重，定能穩定局麵，重振我巴氏聲威！”
此言一出，如同在滾油中潑入冷水！
祠堂內瞬間炸開了鍋！
“這…這如何使得？”一位較為耿直的族老忍不住失聲道，“丹砂礦脈乃我巴氏命脈，豈能交予外姓之手？！”
“七叔公，此事還需從長計議啊！”另一位族老也麵露憂色。
陳泰和吳庸則對視一眼，眼中閃過一絲難以掩飾的狂喜和貪婪！代為打理巴氏丹砂礦脈？這簡直是天降橫財！一旦拿到實際控製權，以他們的手段，這“代為打理”和“據為己有”又有何區彆？
巴清靜靜地看著眼前這幕鬨劇，看著七叔公巴茂那看似大義凜然實則包藏禍心的嘴臉，看著陳泰、吳庸眼中毫不掩飾的貪婪，看著族老們或惶恐或麻木或意動的神情。一股冰冷的怒意，如同地底奔湧的汞液，在她胸中沸騰。罷黜她？奪權？還要將巴氏百年根基，拱手送給這些豺狼？
“七叔公，”巴清的聲音不高，卻清晰地壓過了祠堂內的嘈雜，帶著一種洞穿一切的冰冷，“您口口聲聲祖宗家法，言必稱家族清譽。那麼，侄媳倒要請教，勾結外人，引狼入室，妄圖將我巴氏百年基業瓜分蠶食，這…又算哪一門子的祖宗家法？哪一家的清譽門風？！”
她的目光如同實質的冰錐，直刺巴茂：“您今日所為，究竟是出於公心，為了巴氏一族？還是…為了某些人許諾給您的好處？比如…那幾座覬覦已久、卻始終未能得手的富礦？”
“放肆！”巴茂被戳中心事，老臉瞬間漲成豬肝色，猛地一拍扶手，再次站起，枯瘦的手指顫抖著指向巴清，“黃口小兒！竟敢汙蔑尊長！來人！給我將這忤逆不孝、敗壞門風的賤婦…”
“拿下”二字尚未出口，異變陡生！
【3劍痕驚心?血債同源】
就在巴茂怒極起身，枯爪指向巴清，厲聲嗬斥的瞬間！
或許是動作過於激烈，或許是腰間束帶本就係得不甚牢靠，隻聽得“鏘啷”一聲脆響！
一柄懸於他腰間的古劍，竟從劍鞘中滑脫而出，跌落在地！
古劍樣式古樸，劍身狹長，青銅劍格上雕刻著繁複的蟠螭紋，劍鞘是深色的鯊魚皮，透著歲月的滄桑。此刻，它跌落在祠堂冰冷的青石地板上，發出清脆的撞擊聲，在劍拔弩張的寂靜中格外刺耳。
所有人的目光，瞬間被這突如其來的變故吸引，齊刷刷地落在那柄跌落在地的古劍上。