【一、丹方為餌誘群鯊】
雲夢澤畔,範氏丹砂莊園。昔日雕梁畫棟的樓閣庭院,此刻已成斷壁殘垣。空氣中彌漫著焦糊味、血腥氣,以及濃得化不開的丹砂辛氣。廷尉府的黑甲銳士如同沉默的虎狼,將莊園圍得水泄不通。抄家的命令來自相國李斯,蓋因贗丹禍起,弑君毒咒直指帝闕,範氏滿門下獄,百年基業頃刻間土崩瓦解。
莊園深處,範氏禁地“丹經閣”前,氣氛卻詭異得緊繃。少府卿章邯的親衛隊與巴清帶來的赤霄墨者各據一方,劍拔弩張。章邯一身玄端常服,負手而立,臉色陰沉得能滴出水來。他身旁,一名身著少府屬官袍服、麵白無須的中年文吏,正指著緊閉的朱漆大門厲聲嗬斥:
“此乃範氏丹經閣!內藏曆代丹砂秘術典籍,價值連城,當儘數封存運抵少府,由陛下定奪!巴清夫人,你縱有相國協查之權,也休想染指!”
巴清一身墨色勁裝,立於階下,對屬官的叫囂置若罔聞。她目光平靜地掃過章邯陰沉的臉,最終落在那扇緊閉的大門上。門環上盤踞的饕餮獸首,口中銜著的銅環沾滿暗紅汙跡,像是凝固的血。空氣中那股濃烈的丹砂辛氣,正是從門縫中絲絲縷縷滲透出來,帶著一種不尋常的、令人心神躁動的焦甜。
“少府卿明鑒,”巴清聲音清冷,字字清晰,“贗丹之禍,根源便在丹方。範氏勾結楚巫,以邪術篡改古方,將劇毒汞精煉入尋常丹砂,方釀此彌天大禍。此閣所藏丹方典籍,乃禍亂之源,更是楚巫邪術的載體!若不即刻銷毀,一旦流散,恐再起滔天血劫!屆時——”她微微一頓,目光如冰錐刺向章邯,“少府卿負責封存轉運,這失職之罪,您擔得起麼?”
“危言聳聽!”那少府屬官跳腳,“分明是你巴氏覬覦範家丹方,想毀屍滅跡,獨霸蜀道丹砂!”
章邯眼中寒光一閃,抬手止住屬官。他盯著巴清,嘴角扯起一絲冰冷的弧度:“銷毀?如何銷毀?就地焚燒?巴夫人,你可知這些古籍價值幾何?若因你魯莽焚毀,致使丹砂提煉秘術失傳,影響驪山地宮水銀供應,這延誤帝陵的重罪,又該誰來擔?!”他字字誅心,將驪山地宮這頂大帽子死死扣下。
“價值?”巴清忽地笑了,笑容卻冰冷如霜,“少府卿可知,就在昨夜,看守此閣的兩名廷尉府衛卒,七竅流血而亡?死前,他們曾言…閣中有鬼,日夜吟誦丹方,擾其心神!”她猛地踏前一步,染著暗金血痕的指尖直指丹經閣門縫,“那‘鬼’吟誦的,是丹方?還是…催命符?!”
仿佛為了印證她的話語,丹經閣厚重的大門內,突然傳來一陣極其輕微、卻令人頭皮發麻的“沙沙”聲!如同無數隻蟲豸在啃噬紙頁,又像是有什麼東西在用指甲抓撓著門板!緊接著,一股更加濃鬱的、混合著焦糊甜腥的氣息猛地從門縫中湧出!
章邯臉色微變,身後親衛也下意識地握緊了刀柄。
“少府卿!”巴清聲音陡然淩厲,“為天下丹砂行當計,為驪山地宮水銀供計,更為我大秦安寧計!此等沾染邪祟、禍亂根源之物,留之必成大患!今日,這丹經閣,我巴清——燒定了!”她猛地揮手!
“赤霄衛!焚閣!”
【二、火吞萬卷鳩銜讖】
“諾!”
數十名赤霄墨者齊聲應喝,聲震屋瓦!他們根本無視章邯親衛拔出的刀鋒,動作迅捷如電!早已準備好的火油罐被奮力擲出!
砰!砰!砰!
陶罐狠狠砸在丹經閣的朱漆大門、雕花窗欞、乃至屋頂的青瓦之上!粘稠、散發著刺鼻氣味的黑色火油瞬間潑濺開來,浸透了門窗木料!
“爾敢!”章邯勃然變色,厲喝出聲!他身旁的少府屬官更是驚得魂飛魄散,尖聲嘶叫:“攔住他們!快攔住這些逆賊!”
然而,赤霄墨者動作更快!數支浸滿火油、包裹著浸油麻布的長杆火把,被點燃後狠狠擲向火油潑灑最密集處!
轟——!
烈焰瞬間騰空而起!如同被激怒的赤色巨獸,張牙舞爪地吞噬著朱漆大門!乾燥的木頭遇油即燃,火苗發出歡快的“劈啪”聲,迅速蔓延至窗欞、廊柱!濃密的黑煙裹挾著火星衝天而起,空氣中彌漫開紙張、木頭燃燒的焦糊味,以及那更加濃鬱的、令人作嘔的丹砂甜腥氣!
“不!我的丹方!我的秘術啊!”那少府屬官捶胸頓足,狀若瘋癲,竟要撲向火海,被親衛死死拉住。
章邯臉色鐵青,死死盯著衝天烈焰,牙齒咬得咯咯作響,卻終究沒有下令強攻。巴清以“邪祟”之名焚閣,占據大義名分,更有延誤帝陵的利劍懸頂,他此刻強阻,隻會落人口實。但那雙鷹隼般的眼睛裡,燃燒著的是幾乎要焚毀一切的怒火和一絲不易察覺的驚疑。
火勢越來越大。丹經閣的門窗在烈焰中扭曲變形,轟然倒塌!露出閣內景象:層層疊疊的木架上,堆積如山的竹簡、帛書、皮卷、甚至古老的龜甲!此刻,它們都成了最好的燃料!烈焰舔舐著書卷,將千年智慧化為飛灰!無數寫滿墨字的竹簡在火中爆裂、扭曲,如同垂死的蝴蝶;珍貴的帛書瞬間焦黑蜷縮,化作點點火星飄散;古老的龜甲在高溫下發出劈啪的炸裂聲!
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就在烈焰將整座丹經閣徹底吞沒,化為一片衝天的火海廢墟之際!
異變陡生!
轟——!
一聲沉悶的爆鳴從火海中心響起!並非竹簡爆裂之聲,更像是某種金屬容器被高溫熔穿炸裂!
緊接著,一道刺目的青金色光芒猛地從火海中激射而出!光芒之中,一隻巴掌大小、通體由青銅鑄造的飛鳥破開烈焰,振翅衝天而起!
那鳥形似斑鳩,造型古樸雄奇,雙翅展開,羽翼紋理清晰可見,尾部拖著三根長長的翎羽。更奇異的是,它並非死物!在熾熱的氣流推動下,它的雙翅竟以一種極其精巧的機械結構,快速扇動著,發出細微卻清脆的“哢噠”聲!青金色的光芒籠罩著它,在漫天黑煙與火星的映襯下,宛如神物臨凡!
“那是什麼?!”連章邯都失聲驚呼,眼中充滿難以置信!
青銅鳩!一隻從焚毀丹經閣的火海中飛出的青銅機械鳩鳥!
巴清瞳孔驟縮!她看得分明,那青銅鳩鳥的腹部下方,並非光滑的金屬,而是刻滿了密密麻麻、極其細小的——殷商甲骨文!
就在青銅鳩振翅高飛,即將消失在滾滾濃煙之中的刹那!
巴清動了!她染著暗金血痕的右手閃電般抬起,拇指指甲蓋在食指指腹上猛地一劃!一滴圓潤飽滿、色澤暗沉、隱隱流動著金銀二色光暈的血珠瞬間沁出!
她屈指一彈!
咻——!