【一、血砂傾海亂江潮】
巫峽西陵口，濁黃的江水依舊咆哮，沉船的殘骸如同巨大的骨骸，半隱半現於漩渦邊緣。江風裹挾著水汽、鐵鏽和未散儘的焦糊腥氣，吹得人骨縫發寒。兩岸峭壁之上，赤霄軍士如同黑色的磐石，沉默矗立。
巴清獨立於臨江鷹嘴岩，墨色鬥篷在風中狂舞。她身後，並非刀劍出鞘的武士，而是上百輛由健牛牽引的、覆蓋著厚重油布的輜重大車，沿著狹窄的棧道排成蜿蜒的長龍。車轍深陷泥中，顯然載重驚人。空氣中彌漫著濃烈到刺鼻的丹砂辛氣，幾乎壓過了江水的土腥。
“家主，三萬袋上品丹砂原礦，皆已運抵。”公輸衍佝僂著腰，聲音在風中斷續，“按您吩咐，篩去三成細粉，摻入七成石礫粗砂，以草袋分裝，印‘巴’字火漆。隻是…此等成色，怕是連尋常染坊都嫌粗劣，真能擊垮卓氏？”
“要的就是粗劣。”巴清聲音清冷，目光掃過下方江麵。幾艘懸掛“卓”字旗號、吃水極深的貨船，正小心翼翼地繞開沉船區域，在湍急的江流中艱難前行。船頭甲板上，卓氏大掌櫃卓猗昂然而立，望著西陵口的斷桅殘骸，臉上帶著劫後餘生般的得意與貪婪。“卓家聯合鹽鐵衙署殘存勢力，趁馮劫暴斃、鹽鐵混亂之機，大肆低價收購散戶丹砂，更勾結水運漕幫，壟斷峽江航道，哄抬鹽鐵轉運費，意欲重掌定價權，做第二個範氏。”她唇角勾起冰冷的弧度，“今日，我便用這三萬袋‘丹砂’，砸斷他的脊梁！”
她猛地抬手！
“開閘——！傾砂！”
嗚——嗚——！
淒厲的青銅號角聲撕裂江風！
鷹嘴岩上，數十名赤霄力士齊聲怒吼，手中巨斧寒光爆閃！捆綁固定油布的粗大麻繩被瞬間斬斷！覆蓋在輜重大車上的厚重油布如同巨獸褪皮般被猛地掀開！
嘩啦——！！！
不是金銀，不是糧草！是堆積如山、如同鮮血般刺目的——朱紅色丹砂！隻是這些丹砂顆粒粗大，混雜著大量灰白色的石礫，在慘淡的天光下顯得斑駁而廉價！
力士們推動絞盤！車廂底板閘門轟然洞開！
轟隆隆——！
赤紅色的砂石洪流如同決堤的血瀑，從高聳的鷹嘴岩上傾瀉而下！瞬間淹沒了岩壁，形成三道狂暴的赤色瀑布，狠狠砸入下方奔騰的江流之中！
渾濁的江水被這狂暴的赤色洪流瞬間攪動！如同在黃湯中注入了沸騰的鮮血！江水沸騰、翻滾、咆哮！赤紅色的砂石被急流裹挾，如同無數嗜血的蝗蟲，瘋狂地撲向下遊卓家那幾艘貨船！
“瘋子！巴清瘋了！”
“快轉舵！避開砂流！”
“來不及了！砂石太重！船要擱淺！”
卓家貨船上瞬間亂成一團！巨大的赤色砂石流衝擊在船身上，發出沉悶的撞擊聲！船體劇烈搖晃！吃水線下的船殼被粗糙的砂石摩擦，發出令人牙酸的“嘎吱”聲！更可怕的是，大量粗砂順著船板的縫隙湧入船艙，迅速沉積！
“降帆！降帆！船要沉了！”卓猗再也維持不住鎮定，嘶聲尖叫，臉上血色褪儘。他看著那如同血瀑般源源不斷傾瀉而下的廉價丹砂，眼中充滿了絕望。這根本不是競爭！這是自殺式的毀滅！巴清要用這三萬袋幾乎白送的垃圾丹砂，將整個峽江航道變成丹砂的墳場，也徹底埋葬他卓家剛剛抬頭的野心！
江麵之上，赤潮翻湧，濁浪排空。那刺目的赤紅，如同巴清潑向整個丹砂市場的第一桶冰水，寒冷徹骨。
【二、朱砂成泥市井歿】
巴氏丹砂，三錢一擔。
六個用劣質木炭草草寫就的大字，歪歪扭扭地掛在鹹陽東市最大的丹砂鋪子“朱闕閣”門前的市價牌上。木牌陳舊，邊緣被蟲蛀得坑坑窪窪，與這令人瞠目的低價形成荒誕的對比。
清晨的市集剛剛蘇醒，販夫走卒的吆喝聲稀疏。然而，當第一個眼尖的行商瞥見這木牌上的字跡時，整個東市仿佛被投入了滾油的冰塊，瞬間炸開了鍋！
“三…三錢一擔？！巴氏的丹砂？我沒看錯吧？”一個經營染坊的中年商人揉了揉眼睛，聲音發顫。
“昨日卓家還喊價一金一萬錢）一擔！三錢？這跟白送有什麼分彆？！”旁邊藥材鋪的掌櫃眼珠子都快瞪出來。
“快！快去朱闕閣！搶啊！”不知誰喊了一嗓子，人群瞬間如同決堤的洪水，瘋狂湧向那間鋪麵不算闊綽的“朱闕閣”！
門板被撞開。鋪子裡，沒有往日堆積如山的朱砂袋。隻有櫃台後，幾個巴氏夥計麵無表情地將一些用粗麻袋分裝的、顆粒粗大、明顯混雜著灰白雜質的赤紅色砂石，“嘩啦”一聲倒進門口幾個巨大的敞口陶缸裡。陶缸旁，立著一塊木牌：自取，三錢一擔，過秤即走。
“這…這成色…”衝在最前麵的商人抓起一把“丹砂”，粗糙的石礫硌得手疼，赤紅的砂粉沾了滿手，“這…這能用嗎？染布怕是都掉色！”
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“嫌次？”櫃台後一個夥計抬起眼皮，聲音冷淡如冰，“三錢一擔，就這貨。愛要不要。”他隨手又拎起一袋，“嘩啦”倒入另一個空缸，赤紅粉塵騰起，嗆得人直咳嗽。
人群死寂了一瞬。三錢！連最劣等的石炭都不止這個價！這哪裡是賣丹砂？這是倒垃圾！
“要！我要十擔！”一個機靈的布商率先打破沉默，掏出錢袋。管它成色如何！三錢一擔，買回去墊豬圈都值！這價格，就是扔水裡聽個響，也圖個痛快！
“給我二十擔！”
“擠什麼擠！我先來的！”
瘋狂搶購的浪潮瞬間淹沒了朱闕閣！粗劣的“丹砂”混合著石礫被瘋狂鏟入麻袋，過秤，付錢，扛走。更多的商人聞訊而來，整個東市交通為之堵塞。而其他經營丹砂的鋪子，包括卓家剛剛開張、裝修豪華的“丹霞樓”，此刻門可羅雀，掌櫃夥計麵無人色地站在門口，看著對麵朱闕閣人山人海的景象，如同看著一場荒誕的噩夢。
卓猗站在丹霞樓二樓的軒窗前，看著樓下朱闕閣門前瘋狂的人群，臉色由鐵青轉為死灰，最後一片慘白。他手中死死攥著一份今早收到的、蓋有少府卿冰裂紋螭虎印的密令：“卓氏掌丹砂，限三日平抑市價，保水銀供無憂。”平抑？三錢一擔！這價格如同萬丈雪峰崩塌，瞬間將整個市場砸入無底深淵！他拿什麼平？拿卓家百年基業去填這個無底洞嗎？
“降…降價！我們也降！”卓猗的聲音嘶啞破碎，如同垂死的掙紮，“掛…掛木牌！卓氏上品丹砂…五…五十錢一擔！”這已是割肉剜心，成本都不夠！
然而，當卓家“五十錢”的木牌剛剛掛出，朱闕閣門前的市價牌上，夥計麵無表情地拿起木炭，在“三錢”前麵，又加了一個歪歪扭扭的大字——“二”！
二錢一擔！
“噗——”一口鮮血猛地從卓猗口中噴出，濺紅了麵前昂貴的鮫綃窗紗！他身體晃了晃，直挺挺地向後栽倒。完了！卓家…完了！
東市的瘋狂如同瘟疫，一日之內席卷整個關中。巴氏設在各地的丹砂鋪子，如同接到了無聲的指令，同時掛出“二錢一擔”的市牌。粗劣的朱砂混合著石礫，如同決堤的血色洪流，淹沒了整個大秦的丹砂市場。無數中小丹砂商行、礦主哀嚎遍野，紛紛關門歇業。卓家高價囤積的丹砂，徹底爛在了手裡。丹砂，價比黃金的丹砂，一夜之間，賤如糞土。
【三、喪字浮血算珠崩】
鹹陽少府衙，地龍燒得滾燙，暖閣內卻冰寒刺骨。章邯端坐案後，麵前堆積如山的鹽鐵賬冊被他掃落一地。他手中緊握著一份來自蜀中快馬送來的急報，指節因過度用力而發白。
“二錢…二錢一擔！”章邯的聲音如同砂紙摩擦，每一個字都帶著血腥氣，“巴清！她是瘋了！還是要拉著整個大秦丹砂業同歸於儘！”水銀供應乃驪山地宮命脈！丹砂賤若塵埃，誰還願開礦？誰還去提煉？水銀從何而來？！帝陵何日可成？！