【一、黑潮壓境】
殘月如鉤，懸於黑沉的天幕，吝嗇地灑下幾縷慘淡的銀輝，勉強勾勒出巫山群峰猙獰的輪廓。山風在陡峭的峽穀間穿行，發出尖銳的嗚咽，裹挾著濃重的血腥、硫磺與焦糊氣息，狠狠拍打在赤霄軍殘破的營壘之上。
蒙川拄著卷刃的環首刀，半跪在營牆的垛口後，粗重的喘息如同破敗的風箱。他身上的玄甲布滿刀劈斧鑿的凹痕，甲縫裡浸滿了暗紅色的血痂，分不清是敵人的還是自己的。透過垛口望下去，山下那片被血火反複蹂躪過的緩坡，此刻如同沸騰的墨池。
數不清的楚軍如同從地獄湧出的黑色潮水，無聲地蔓延而上。沒有戰鼓，沒有呐喊，隻有一片令人窒息的死寂。唯有兵刃偶爾磕碰到山石，發出零星的、冰冷的脆響。他們身披玄黑皮甲，臉上塗抹著靛藍與朱砂混合的詭異油彩，在慘淡的月光下如同鬼魅。隊伍最前方，是三輛體型遠超尋常的青銅戰車，車轅上懸掛著滴血的骷髏頭飾，車廂兩側探出的並非戈矛，而是粗壯的、帶著倒刺的黑色鐵鏈，鐵鏈末端連著沉重的鐵球。戰車之後，是密密麻麻的、手持特製加長戈矛的步卒方陣，長戈如林，矛尖閃爍著淬毒的幽藍寒芒。
更令人心悸的是楚軍陣中那麵巨大的戰旗。旗麵漆黑如墨，仿佛能吸收所有的光線。旗上繡著的並非楚人慣用的鳳凰，而是一隻通體由青銅鱗片構成、振翅欲飛、雙目燃燒著幽綠火焰的玄鳥！玄鳥下方，用暗金絲線繡著一個巨大的、扭曲的篆字——“屍”！
屍軍！項梁壓箱底的、用秘法炮製、悍不畏死的精銳屍兵！他們不知疼痛，不懼死亡，隻知向前，將一切生者拖入永恒的黑暗！
“清主！”蒙川的聲音嘶啞乾裂，帶著難以掩飾的絕望，“第三道壁壘…破了！弩箭耗儘！滾木礌石也所剩無幾！弟兄們…快撐不住了！”他回頭望向中軍高台的方向，那裡是赤霄軍最後的防線，也是巴清所在。
高台之上，巴清一身玄甲，靜立如淵。慘淡的月光勾勒出她冰冷的側臉輪廓，頸側那枚青銅鼎烙印在黑暗中散發著微弱的、不安的幽光。她的目光穿透層層疊疊的黑暗，落在那片沉默推進的黑色潮水之上，落在那麵令人心悸的玄鳥屍旗之上。
山下，楚軍屍兵的先鋒，那三輛拖著沉重鐵球的青銅戰車，已經逼近了赤霄軍最後一道木柵欄！戰車上的馭手發出非人的嘶吼，猛地揮動馬鞭！
轟！轟！轟！
沉重的鐵球被狠狠甩出，帶著毀滅性的力量砸向搖搖欲墜的木柵！
哢嚓！轟隆！
本就殘破的柵欄應聲碎裂、倒塌！木屑紛飛！
“殺——！”
如同打開了地獄的閘門，黑色的潮水瞬間發出震天的、如同萬鬼齊嚎的咆哮！手持長戈的屍兵踏著同伴的屍體和破碎的柵欄，如同決堤的黑色洪流，向著赤霄軍最後的陣地猛撲而來！那麵巨大的玄鳥屍旗在狂風中獵獵狂舞，幽綠的火焰在鳥眼中瘋狂跳躍！
赤霄軍士兵們發出野獸般的怒吼，挺起殘破的刀槍迎了上去！刀劍砍在屍兵身上，發出沉悶的噗噗聲，如同斬在朽木之上，往往需要數刀才能砍倒一個！而屍兵的長戈淬毒，隻要劃破一點皮肉，中毒者很快便渾身青紫，口吐白沫倒下！赤霄軍的防線如同被投入巨石的薄冰，迅速凹陷、破碎！
“頂住！給我頂住！”蒙川目眥欲裂，揮舞著卷刃的長刀，劈翻一個衝上營牆的屍兵，腥臭的黑血濺了他一臉。
但敗局，似乎已定。黑色的潮水正以無可阻擋之勢，吞噬著赤霄軍最後的抵抗力量。那麵玄鳥屍旗，如同死神的陰影，緩緩移向中軍高台。
巴清的目光，終於從那麵屍旗上收回，落向高台中央。那裡，靜靜地矗立著一尊巨大的、布滿古老銅綠的——青銅方鼎！
【二、血鼎喚幽】
高台中央，並非平整的地麵，而是用整塊巨大的、刻滿雷紋的黑色玄武岩雕鑿出的圓形祭壇。祭壇表麵，以陰刻手法鑿滿了繁複扭曲的、來自殷商時代的祭祀符文，中心位置則是一個深不見底的圓形孔洞，孔洞邊緣鑲嵌著九顆黯淡無光的黑色玉石。
那尊巨大的青銅方鼎，就穩穩地放置在祭壇之上，鼎足正好壓住那九顆黑玉。鼎身布滿綠鏽，但依稀可見深埋其下的猙獰饕餮紋路和扭曲的人牲圖案。鼎腹正中的縱目，並非麵具，而是一整塊鑲嵌的、色澤暗沉如凝固血液的巨大紅瑪瑙，此刻在月光下幽幽地反射著微光，如同沉睡巨獸的眼瞼。
鼎內，並非空置。粘稠、沉重、泛著詭異銀亮光澤的水銀，靜靜盛滿至鼎口邊緣，液麵光滑如鏡，倒映著慘淡的殘月，如同通往冥府的門戶。
巴清走到祭壇邊緣。她的手中，托著一個巨大的青銅方匣。匣蓋已經打開，裡麵整整齊齊地碼放著三十六枚龜甲。這些龜甲顏色各異，有的漆黑如墨，有的赤紅如血，有的蒼白如骨，有的則布滿青綠的銅鏽。每一枚龜甲背麵，都刻滿了密密麻麻的、極其古老晦澀的甲骨卜辭！這些龜甲，正是從家族礦洞深處那座刻滿人牲圖的殷商巨鼎旁，與《巫蠹考》殘卷一同發現的“祭骨”，據殘卷記載，乃是用曆代主持血祭的大巫眉心骨製成！
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巴清麵無表情，將方匣置於祭壇邊緣。她解下腰間的赤霄劍，暗紅色的劍身上，“誅暴秦”三個血字在月光下散發著妖異的光澤。她伸出左手，赤霄劍鋒利的劍刃毫不猶豫地劃過掌心！
嗤！
滾燙的鮮血瞬間湧出，滴落在冰冷的玄武岩祭壇上，沿著那些陰刻的符文溝壑迅速流淌，如同被喚醒的血色脈絡！
巴清仿佛感覺不到疼痛，任由鮮血流淌。她的右手探入青銅方匣，抓起一把混雜著不同顏色的龜甲“祭骨”，然後，毫不猶豫地，將這把蘊含著曆代大巫殘魂與無邊怨念的古老卜骨，猛地投入那盛滿水銀的青銅鼎中！
噗通！噗通！噗通……
沉重的卜骨砸入粘稠的汞液，濺起細小的銀亮水花。
死寂。
預想中的劇烈反應並未立刻出現。汞液依舊平靜，隻有被卜骨砸入的地方，蕩漾開一圈圈細微的漣漪。
台下，楚軍屍兵的黑色浪潮已經徹底衝垮了最後一道防線，正如同蟻群般湧向高台基座！蒙川帶著最後的親衛死士，在高台的石階上拚死抵抗，刀光劍影，血肉橫飛！每一次兵刃交擊，都伴隨著絕望的怒吼和屍兵非人的嘶嚎！那麵巨大的玄鳥屍旗，已經插在了距離高台不足百步的地方，幽綠的鳥眼如同鬼火，死死鎖定了祭壇上的巴清！
“清主！快啊！”蒙川的吼聲帶著絕望的哭腔，他剛劈翻一個屍兵，卻被另一根淬毒的長戈劃破了臂甲，劇痛和麻痹感瞬間傳來！
巴清對下方的慘烈廝殺充耳不聞。她頸側的青銅鼎烙印，在那三十六枚祭骨投入汞鼎的瞬間，驟然變得滾燙無比！一股源自血脈深處的、狂暴而古老的意誌被徹底點燃！她猛地將鮮血淋漓的左手按在冰冷的青銅鼎足之上！
嗡——！！！
一聲低沉到極致、仿佛來自九幽地府最深處的鼎鳴，毫無征兆地從青銅鼎內部炸響！整個祭壇，連同高台，都為之劇烈一震！
鼎內，那平靜如鏡的汞液瞬間沸騰！不是水沸般的翻湧，而是如同墨池倒入了滾油！無數粘稠的黑色氣泡從鼎底瘋狂湧出、破裂！氣泡破裂的瞬間，釋放出濃烈到令人窒息的、混合著屍骸腐朽、泥土腥臭、金屬鏽蝕的惡氣！那三十六枚投入的龜甲卜骨，在劇烈沸騰的汞液中上下沉浮，顏色變得更加妖異，上麵的甲骨卜辭仿佛活了過來，在黑色的氣泡和銀亮的汞液中扭曲遊動！
鼎腹正中那塊巨大的紅瑪瑙縱目，驟然亮起！不再是反射月光，而是從內部透射出一種極其妖異的、如同凝固血漿般的暗紅色光芒！那光芒投射在沸騰的汞液之上，映照出無數扭曲、痛苦、哀嚎的魂魄虛影，仿佛打開了地獄的潘多拉魔盒！
“陰路已開，血食為引！”巴清的聲音冰冷得不帶一絲情感，如同從萬載玄冰中傳出，“祭牲何在？！”
早已等候在祭壇四周的十二名赤霄悍卒，赤裸著上身，露出古銅色皮膚上灼灼燃燒的青銅鼎烙印。他們兩人一組，押解著六名被剝去上衣、堵住嘴巴、捆得如同粽子般的人。這六人並非楚軍俘虜，而是赤霄軍內部在清洗“相府眼線”行動中揪出的叛徒！此刻，他們眼中充滿了極致的恐懼和怨毒。
悍卒們如同冰冷的機器，將第一名叛徒拖到鼎口邊緣，不顧其瘋狂的掙紮扭動。
巴清右手並指如劍，沾染著自己掌心的熱血，對著那沸騰的汞液猛地一指！
“敕！”
噗通！
悍卒毫不猶豫地將叛徒頭下腳上，狠狠貫入那沸騰的、散發著惡臭的汞液之中！
滋——啦——！！！
如同滾燙的烙鐵按上生肉！淒厲到不似人聲的慘嚎被汞液瞬間淹沒！那叛徒的身體在鼎中瘋狂抽搐、扭曲，皮膚以肉眼可見的速度變黑、潰爛、溶解！濃烈的焦臭伴隨著非人的痛苦意念，如同實質的衝擊波，狠狠撞向鼎口的巴清！
巴清身體劇烈一晃，臉色瞬間慘白，嘴角溢出一縷鮮血！但她按在鼎足上的左手紋絲不動，頸側的烙印滾燙如岩漿！
“下一個！”她的聲音帶著金屬摩擦的嘶啞。
噗通！噗通！噗通……
一個接一個的叛徒被投入這沸騰的煉獄！每一次投下，都引發汞液更劇烈的沸騰和惡氣噴發！每一次，都有一股更加強大的痛苦怨念衝擊著巴清的心神！鼎腹那紅瑪瑙縱目的光芒越來越盛，暗紅色的光暈幾乎籠罩了整個祭壇！鼎中翻滾的魂魄虛影也越發清晰、狂暴！
當第六個叛徒被投入鼎中，其身體在劇烈沸騰的汞液中徹底化為白骨、連白骨都在滋滋聲中迅速溶解變黑時——
轟——！！！
青銅巨鼎發出一聲震耳欲聾的巨響！鼎口沸騰的汞液猛地炸起一道數丈高的黑紅色巨浪！巨浪之中，隱約可見無數張痛苦哀嚎的魂魄麵孔在瘋狂扭動！
鼎腹那紅瑪瑙縱目驟然射出一道凝練如實質的暗紅色光柱，直衝雲霄！瞬間洞穿了巫山峽穀上空沉沉的夜幕！
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