【一：江霧藏甲鼎鳴初動】
巫峽的晨霧是活的，帶著江水的腥氣從夔門漫進來，纏上赤霄號旗艦的青銅桅杆時，竟凝成細碎的冰碴。巴清立在甲板上，玄色勁裝的領口沾著夜露，指尖劃過船舷固定鎖鏈的饕餮紋卡扣——這是墨家工匠連夜加裝的“鎖龍扣”，青銅扣內側鑄著細密的齒輪，轉動時能咬合江底暗礁，可此刻她指尖的觸感卻異常冰涼，像觸到了冬眠的蛇。
“君上，九鼎殘件已備妥。”副將巴邑的腳步聲踏碎霧靄，他甲胄上的玄鳥紋被霧打濕，泛著暗啞的光。身後四名赤霄軍抬著檀木托盤，三件青銅殘片靜靜臥在浸過丹砂的錦緞上：最大的半塊鼎耳裂著三道猙獰紋路，邊緣凝著暗綠色的汞鏽，那是雲夢澤底千年江水浸泡的痕跡；左側鼎足碎片刻著模糊的人牲獻祭圖，奴隸被反綁的姿態與殷墟後岡祭祀坑出土的屍骨姿態如出一轍；最右側的鼎腹殘片雖小，卻清晰可見“玄鳥銜日”的圖騰，鳥喙處還嵌著半顆未褪的朱砂。
巴清俯身時，腕間銀鐲突然輕顫。這鐲子是去年始皇在驪山祭鼎時所賜，內圈陰刻的“清主汞事”四字此刻泛著妖異紅光，與鼎耳殘件的嗡鳴形成詭異共振。“昨夜登龍峰的觀測如何？”她目光掃過霧中隱約的山影——那座形如臥龍的山峰是巫峽龍脈的“龍首”，峰頂文峰觀的晨鐘本該在卯時響起，此刻卻靜得反常。
“墨家弟子回報，登龍峰的測龍儀整夜震顫，銅針指北卻偏西三尺。”巴邑遞上一卷絹帛，上麵畫著扭曲的龍脈走勢圖，“而且峽口箜篌沱的漩渦比往常深三尺，水色發烏，像是藏著東西。”
船頭的老巫祝突然發出低呼。他枯瘦的手指捏著灼燒的龜甲，裂紋如蛛網從甲首蔓延至甲尾，中央赫然是“龍潛於淵，鼎鎮其喉”的卦象，可裂紋末端卻岔出三道細痕，像鳥爪抓過的印記。“君上，此乃‘鳥銜木’之兆！”巫祝聲音發顫，指甲摳著龜甲邊緣，“古卜有雲，鳥代龍鳴，非吉非凶，恐有上古異物驚動地脈。”
巴清指尖猛地攥緊。鳥銜木？她忽然想起去年在殷墟甲骨窖藏見過的殘片，上麵刻著“蜀鳥銜桑，鼎覆於江”的卜辭，與第四卷中三星堆金杖的“魚鳥紋”隱隱呼應。心口剛泛起寒意，了望塔上的士兵已發出撕裂般的嘶吼：“江霧裡有動靜！是楚國旗號！”
她快步登上望樓，腰間佩劍的銅格蹭過欄杆，沾著的汞霜在霧中凝成細小的銀珠。透過特製的墨家“窺霧鏡”，數十艘竹筏正從箜篌沱的霧靄中駛出，筏身塗著暗紅色血漆——那是用初生嬰兒鮮血調和的巫蠱墨，與驪山礦道截獲的楚巫信物如出一轍。每艘筏子中央都插著黑色玄鳥旗，旗麵繡著倒懸的青銅鋤，那是六國餘孽專門用來破壞龍脈的“斷龍器”。
“是項氏殘餘。”巴邑也登上望樓，左手按在腰間環首刀上，刀鞘刻著他早年礦難被救時留下的人牲烙印，“他們定是算準今日辰時是龍脈最弱的‘龍眠刻’，想趁機挖斷長江水脈。”
巴清的目光掠過竹筏後方的霧影，那裡隱約藏著快船的輪廓——李斯派來的少府監船隊果然在暗處窺伺。自上月驪山祭鼎後，嬴政雖仍讓她掌管丹砂水銀，卻派李斯以“督查航運”為名安插眼線，明擺著是要坐收“斷龍”與“護脈”的雙重漁利。
“傳我命令。”她抬手擲出三枚銅符，符麵分彆刻著“玄鳥”“墨翟”“鎮嶽”三字，“赤霄軍列雁形陣，左翼出二十艘快船繞至竹筏後方，右翼以‘水龍弩’封鎖江岸溶洞；墨家弟子啟動‘鎖江陣’，將十二具‘沉石弩’對準江底漩渦；留三艘旗艦護送鼎件入江心，任何人不得靠近祭台三步。”
銅符落水的瞬間，鼎耳殘件突然劇烈震顫，竟從裂紋中滲出銀白汞液，在甲板上蜿蜒成一個“慎”字。未等眾人細看，汞液已順著木紋滲入船板，隻留下淡淡的腥氣——那是千年鼎魂在預警。巴清望著霧中越來越近的竹筏，指尖撫過銀鐲上的“清主汞事”四字，忽然想起嬴政密詔裡的話：“長江龍脈斷，則朕之長生斷，汝之丹砂亦斷。”她冷笑一聲，掌心已悄悄扣住了藏在袖中的青銅匕首。
【二：血祭沉鼎汞霧鎖江】
辰時三刻，箜篌沱江心的漩渦突然靜止。
三艘旗艦呈“品”字形圍出祭場，中央的青銅祭台高約三丈，台基刻著九宮八卦圖，每一格都嵌著丹砂礦塊。墨家工匠正轉動絞盤，粗如人臂的玄鐵鎖鏈帶著倒刺沉入江底，鎖鏈末端的“鎮龍爪”精準抓住了水下的礁石——那是墨家根據《考工記》改良的鎖江利器，三爪皆鑄有“斷流”咒文。
巴清踏上祭台時，腳下的青銅板發出沉悶的回響。她換了件繡著北鬥七星的玄色祭服，領口露出的鎖骨處，老巫祝剛用朱砂畫完“通神紋”，紋路沿著血管蔓延，帶著灼燒般的刺痛。手中的青銅匕首泛著冷光，這是殷墟後岡祭祀坑出土的商王祭器，刃口的缺口還留著人牲的骨屑，柄端嵌著的綠鬆石正隨著江風發燙。
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“君上，血祭需以殷商直係血脈為引。”墨離從祭台側麵走出，這位墨家巨子的袖口藏著齒輪機關，說話時指尖還在無意識地轉動，“鼎魂沉睡千年，唯有同源血脈能喚醒其鎮脈之力，隻是……”
“隻是會折損陽壽，對嗎？”巴清打斷他，指尖劃過匕首刃口，“當年商王武丁為征土方，以親子血祭，七日破城。我這點代價，算得什麼。”
老巫祝突然高唱祭詞，聲音穿透江霧：“赫赫上帝，臨下有赫；監觀四方，求民之莫。今以清之血，召鼎魂歸位——”他手中的桃木杖重重頓在祭台，十二盞青銅燈同時燃起，燈油裡混著的汞液讓火焰泛著詭異的藍綠色。
江風驟起時，巴清劃破掌心。鮮血滴落在鼎耳殘件的瞬間，青銅表麵突然浮現出細密的血管狀紋路，血珠像被磁石吸引般順著紋路蔓延，將鼎足碎片上的人牲圖染得鮮活——那些奴隸的麵孔竟開始扭曲，仿佛在無聲哀嚎。這是殷商血祭的“活紋”異象，意味著鼎魂已被喚醒。
“起吊！”墨離一聲令下，絞盤轉動的轟鳴中，鼎耳殘件緩緩升空。江麵上的霧靄突然凝聚成灰黑色雲團，雲團中隱約有龍形穿梭，龍角處的紅光與祭台燈火遙相呼應——那是長江龍脈的氣脈顯形。
“動手！”巴清厲喝的同時，鼎耳殘件猛地墜入旋渦。江水瞬間翻湧成青黑色，漩渦中心噴出丈高的水柱，水柱中竟夾雜著細小的青銅碎片，那是曆代沉江鎮脈的古器被鼎魂驚動。
就在此時，岸邊崖壁的溶洞突然射出密集的箭雨！箭簇泛著藍汪汪的光，落地時竟能腐蝕木板——那是淬了“腐骨水”的楚巫毒箭。項氏餘孽果然藏在溶洞裡，竹筏上的玄鳥旗突然全部展開，露出旗麵內側的“斷龍咒”。
“放汞霧！”巴清早有防備。三艘旗艦的艙蓋同時打開，數百個陶罐墜入江中，銀白汞液遇空氣瞬間蒸騰成劇毒霧氣，順著江風漫向江岸。這種“霧化汞”是她的獨門秘器，吸入者半個時辰內便會七竅流血，唯有丹砂能解。
“含住這個！”她擲出一把丹砂丸給身邊的士兵，自己則縱身躍到左側旗艦的甲板上。佩劍出鞘時帶起一串汞液，劍光掃過之處，襲來的竹筏瞬間被凍成冰殼——這是她改良的“汞淬劍法”，利用水銀低溫凝固的特性，讓劍鋒兼具鋒利與冰封之力。一艘竹筏剛靠近旗艦，就被她一劍劈成兩段，落水的楚巫剛喊出半聲，就被汞霧嗆得蜷縮成一團。
“巴邑，帶二十人從西岸棧道抄後路！”巴清的聲音透過霧靄傳出，“溶洞裡的巫祝必須活捉，我要知道是誰派他們來的！”
巴邑領命而去時，江心旋渦突然暴漲。第二塊鼎足碎片剛墜入水中，江麵竟升起一道丈高的水牆，水牆表麵如銅鏡般光滑，映出詭異的影像：數百個赤身奴隸正推著巨大的青銅樹，樹頂棲著三隻神鳥，鳥喙銜著赤砂，樹乾上纏著鎖鏈——那景象與第八卷中三星堆祭祀坑壁畫一模一樣。
“那是什麼？”一名墨家弟子驚呼著後退，不慎撞翻了身邊的絞車。他剛要去扶，腳下突然打滑，整個人墜入江中。慘叫聲瞬間響起，眾人看去時，他的皮膚正以肉眼可見的速度潰爛，江水竟被染成暗紅色。
“是龍脈記憶。”巴清穩住身形，指尖的傷口還在滲血，“古蜀與殷商曾共掌地脈，這是神樹沉江時的印記。繼續沉鼎，不能停！”
墨離立刻指揮工匠啟動備用絞車，第三塊鼎腹殘片在鎖鏈牽引下緩緩升空。此時霧中的箭雨已稀疏許多，汞霧漫過的江岸傳來此起彼伏的哀嚎，可巴清知道，真正的危機還未到來——那水牆中的神樹影像，絕不是偶然顯現的幻象。
【三：神樹驚現鼎紋共鳴】
鼎腹殘片墜入漩渦的刹那，天地仿佛被按下了靜止鍵。
灰黑色的霧靄突然向兩側散開，露出湛藍的天空。江麵上的汞霧凝聚成銀色光帶，如鎖鏈般順著漩渦纏繞而下，光帶觸及水麵的瞬間，竟在江底映出一座巨大的陣法輪廓——與驪山陵墓的水銀江河圖布局分毫不差，隻是中央多了個空洞的圓形，像是在等待什麼東西填補。
“咚——”