一、鹹陽風起，鐵圍清台
鹹陽宮的鎏金銅鐘剛敲過未時，蜀道咽喉處的懷清台已被塵沙裹纏。風卷著丹砂礦渣掠過青石台階，在三千廷尉府銳卒的玄甲上撞出細碎聲響——這些士兵皆是李斯從關中大營調來的精銳，甲胄縫隙裡還沾著長城烽燧的焦土，長戟斜指天穹時，戟尖凝著的寒光竟比蜀道的霜氣更冷。
台腳下的駟馬安車旁，李斯正用銀匕細細剜去朝服前襟的丹砂汙漬。暗紅的痕跡在紫色錦緞上暈開，像極了三年前他處決韓國貴族時濺上的血。“大人，油車已在東側備好，煉魂油足有二十桶。”校尉躬身稟報，目光掃過懷清台的飛簷——那簷角的青銅玄鳥是巴清去年特意請墨家匠人鑄造的，此刻正被日光照得發亮，像在嘲諷他的迫不及待。
“奉陛下口諭，巴清身具殷商餘孽血脈，私建情報據點勾連六國，意圖謀反！”謁者的聲線刺破熱風，展開的竹簡在陽光下泛著冷白，“即刻查封懷清台，凡持械反抗者，格殺勿論！”竹簡末端的玉璽印鑒鮮紅刺目，可巴清分明看見，那印泥邊緣還沾著一絲墨痕——定是昨夜倉促偽造的，真正的聖旨此刻還在鹹陽宮的詔書房裡。
觀星閣內的丹砂氣息尚未散儘，巴清正用銀簪挑起一點丹砂膏，細細塗抹在腕間舊傷上。那道疤痕蜿蜒如蛇，是三年前丹穴塌方時被青銅礦渣劃開的，當時她抱著昏迷的礦卒在黑暗中爬了三裡地，全靠掌心滲出的丹砂血指引方向。銅鏡裡，眉梢的殷商巫紋隨心跳微微發亮，她指尖劃過案上密報——長城監工的字跡潦草，言說酈山陵的水銀渠已斷三日，始皇帝在鹹陽宮砸碎了三尊青銅酒器，連李斯進獻的長生丹都被扔在地上。
“相國倒是會挑時候。”巴清將密報按入青銅鎮紙下，玄色廣袖掃過架上的丹砂罐，罐口的銀霧與陽光相撞，折射出七彩光暈，“酈山陵缺汞，陛下正等著我的丹砂礦開工，你就敢拿‘謀反’罪名壓我？”她清楚李斯的心思——自呂不韋倒台後，李斯一直想吞並丹砂產業，如今不過是借“六國遺民”的由頭，要將她連根拔起。
李斯仰頭冷笑，指節捏得發白，抬手擲出一卷竹簡，落在台門前的石階上發出脆響：“這是昨夜截獲的墨家密信，上麵清清楚楚寫著‘借丹砂通路，聚六國遺民於巫山’。巴清，你以為陛下還會信你那套‘以汞助陵’的說辭？”竹簡上的墨跡尚未全乾，模仿墨家巨子的筆跡雖像，可那丹砂封口的火漆紋，卻是懷清台獨有的玄鳥印——定是府中管錢糧的張泉所獻，那人上周剛收了李斯的百兩黃金。
巴清身後的護衛統領孟賁猛地按住腰間匕首，刃鞘上的汞毒已隱隱滲出銀霧。這四人皆是當年礦難中被巴清救下的孤兒，最小的阿石今年才十六歲，手臂上的巫紋是巴清親自用丹砂混著汞液刺成的，每次出任務前，都會纏著巴清要一塊丹砂糖。“主母，東側密道直通嘉陵江，墨家的樓船已在江心候著！”孟賁的聲音帶著急顫，他看見台下推車的役卒正往薪柴上潑灑魚油，那油的氣味他太熟悉了——去年李斯處決楚國遺民時，他曾在刑場外聞到過，燒起來能把骨頭都煉化成灰。
巴清的指尖撫過青銅鼎的饕餮紋，鼎身冰涼，刻著“商王武丁祭天”的銘文在光線下若隱若現。二十年前丹穴塌方時，她就是憑著這鼎上的巫紋，才認出自己是殷商王族後裔。“你們帶核心密卷走，”她從袖中取出一枚丹砂令牌，塞進孟賁手中，令牌上的玄鳥紋在陽光下流轉，“持此牌去巫山機關城，告訴巨子，‘鼎鳴之時，汞河開道’。”這是她與墨家約定的最高暗號，隻有在危及存亡時才能使用。
梆子聲突然炸響，三輛油車同時傾倒，魚油混著薪柴燃起的火焰瞬間吞沒了台門。橙紅色的火舌舔舐著木質回廊，發出“劈啪”的吞噬聲，巴清扶著窗框望去，隻見李斯的安車上插著一麵玄旗，旗上的“李”字在火光中扭曲——那是他處決六國遺民時專用的行刑旗。濃煙裡，她仿佛看見十年前第一次覲見始皇帝的場景：那時她捧著煉出的十斤水銀，跪在鹹陽宮的金磚上，始皇帝讚她“貞婦能守業”，親自為懷清台題字，可如今，帝王的恩寵早已化作焚身的烈火。
“主母，該走了！”孟賁拉了拉她的衣袖，阿石已經把裝密卷的銅匣抱在懷裡，匣子裡墊著浸過丹砂的錦布，能防火防濕。巴清最後看了一眼觀星閣，書架上還擺著她收集的殷商青銅器，案上的丹砂罐還敞著口，可這些都要留在火海裡了。她咬了咬牙，轉身跟著孟賁往密道走，剛走兩步，就聽見台門外傳來張泉的聲音：“李大人，巴清的臥房在西側，裡麵有她藏的丹砂賬本！”
二、烈焰焚巫，汞霧鎖魂
火勢順著鬆木回廊攀爬的速度，比最迅捷的斥候還要快。懷清台雖以青石為基，但梁柱皆用巴蜀千年楠木，經丹砂蒸汽浸潤了十餘年，遇火即爆發出“劈啪”巨響，火星濺在丹砂礦渣鋪就的地麵上，燃起點點猩紅，像極了殷商祭祀時灑在地上的血。
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台內的侍女們尖叫著奔逃，卻被銳卒的長戟擋回火海。一個叫綠珠的侍女抱著銅盆跑來，想用水滅火，剛靠近回廊就被火球燎到了裙擺，瞬間燒成了火人，她的慘叫聲在濃煙裡回蕩，聽得人心頭發緊。孟賁紅著眼眶揮刀砍倒兩名銳卒，汞毒匕首劃過玄甲，立刻蝕出黑洞，可更多的銳卒湧了上來，阿石的左臂被劃了一道深口子，鮮血順著巫紋往下流，卻依舊死死抱著銅匣。
李斯站在三百步外的土坡上，手中把玩著楚國鎮魂玉璧。玉璧泛著青光，是滅楚時從楚王墓中盜出的，上周請方士用朱砂和汞液煉化過，專門克製殷商巫術。“巴清！你獻汞助陛下修陵，本可安享富貴！”他的聲音借著風勢傳上台去，帶著刻意壓低的誘惑，“交出《鼎嗣錄》，我便奏請陛下，留你僮仆千人活命！”他知道巴清最看重那些礦卒，去年為護著礦民不被征去修長城，她曾散儘家財，給鹹陽宮的宦官送了百顆夜明珠。
觀星閣的窗欞已被燒得劈啪作響，木灰落在巴清的發髻上，她卻渾然不覺。青銅鼎前的地麵上，她用指尖蘸著自己的血，畫著殷商祭祀古符，血珠滴在鼎身的人牲紋飾上，瞬間被吸收。那紋飾突然活了過來，順著血痕遊走，鼎口漸漸湧出銀白色的汞霧，與濃煙纏成一團灰白帶紫的迷霧，聞起來帶著淡淡的甜腥味——那是汞毒揮發的氣息，吸入一口就能讓人五臟俱裂。
“商湯之靈，汞為魂兮——”巴清低聲念咒，掌心的巫紋如火焰般跳動，“鎖彼凶徒，化為枯骨！”她的聲音不高，卻穿透了火海的轟鳴，傳到每個銳卒耳中，讓人心頭發寒。
最先衝上樓的十名銳卒剛踏入迷霧，便突然發出淒厲的慘叫。他們的皮膚以肉眼可見的速度發青、潰爛，七竅滲出銀汞，瞳孔裡映出扭曲的鬼影——那是被汞毒刺激出的幻象，每個人看見的都不一樣：有的看見自己被綁在祭祀台上，青銅刀劃過喉嚨；有的看見礦洞塌方，自己被埋在黑暗裡；還有的看見妻兒在火海裡哭嚎，卻怎麼也抓不住。“妖婦！放箭！”校尉厲聲嘶吼，弓手們舉箭欲射，卻發現弓弦已被汞霧蝕斷，箭杆上爬滿細密的黑斑，一折就斷。
巴清踩著燃燒的地板走到書架前，指尖在竹簡上快速劃過。這些竹簡看似普通，實則每片都浸過丹砂水，遇火隻會碳化不會成灰——這是墨家傳她的保密之法。她抽出最底層的三十卷密冊，裡麵記著各地丹砂礦的分布圖、長城守軍的布防圖，還有六國遺民的聯絡暗號，剛要塞進暗格，突然聽見頭頂傳來木料斷裂的脆響。
“主母小心！”孟賁撲過來將她推開，一根燃燒的橫梁轟然砸在暗格位置，火星濺了孟賁一身。他背後的衣服瞬間燒穿，露出裡麵用墨家機關打造的銅甲，甲片被燒得通紅，燙得他直咧嘴，卻依舊死死護著巴清。“西側密道炸開了！快跟我走！”巴清轉頭望去，樓板坍塌處露出幽深的通道，通道壁上嵌著夜明珠，光芒柔和，是墨家特意為她準備的引路標記。
就在這時，李斯帶著親衛衝上了二樓。他手中的青銅劍閃著寒光，劍身上“少府監製”的銘文在火光中發亮——這劍是用巴清獻的銅砂鑄造的，上周剛由少府監打磨過，鋒利得能削斷發絲。“巴清，哪裡逃！”劍光直刺她心口，巴清側身避開，發絲被劍風斬斷，落在火裡瞬間燒成灰燼。她揮袖甩出一團汞霧，可這次汞霧剛靠近李斯，他懷中的鎮魂玉便發出青光，將霧氣散成點點銀星，落在地上還冒著白煙。
“你以為我沒做準備？”李斯冷笑，劍招愈發淩厲，“你的巫術，在楚玉麵前不堪一擊！”他的劍法是廷尉府專門用來處決重犯的“斷魂劍法”，招招直指要害，巴清隻能借著地形閃避，時不時甩出汞霧乾擾。她的左肩舊傷被震動扯開，鮮血滲出來，滴在地板上，竟讓那些燃燒的木炭瞬間熄滅——這是殷商王族的天賦，丹砂血能克世間之火。
“你根本不懂《鼎嗣錄》的用處！”巴清避開一劍，喘著氣道，胸口的劇痛讓她眼前發黑，“那不是藏寶圖，是亡國之書！裡麵記著商亡的教訓，你拿到了也沒用！”她知道李斯想要的是九鼎，可九鼎早已被秦銷毀，隻剩下傳說中的殘片，藏在巫山深處。
李斯一劍刺中她的右臂，青銅劍穿透皮肉，帶出一串血珠，濺在他的朝服上。“亡國之書？”他笑得猙獰，“陛下要的是九鼎！有《鼎嗣錄》就能找到九鼎，就能萬代千秋！”他這輩子都在追求權力，從楚國小吏到秦國丞相，踩過無數人的屍骨，如今隻要拿到《鼎嗣錄》，就能徹底掌控帝王心，甚至……取而代之。
三、金紋破燼，鼎嗣天授
屋頂的瓦片開始成片墜落，像暴雨般砸在地上，觀星閣已成了一片火海。濃煙嗆得巴清直咳嗽，肺裡像有無數根針在紮，右臂的傷口流著血，染紅了半邊衣袖，汞霧也越來越稀薄——她體內的丹砂血快要耗儘了，每次使用巫術，都要耗費大量血脈之力。
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李斯步步緊逼，劍刃貼著她的脖頸劃過，留下一道細細的血痕，冰冷的觸感讓巴清打了個寒顫。“把書交出來！”他的聲音帶著瘋狂，“否則我讓你的礦卒們都去填酈山陵的水銀河！那些人跟著你吃了這麼多年苦，你忍心讓他們死無全屍？”