懷縣休整一日後，荀衍率領士氣高昂的靖難軍，攜大勝之威，浩浩蕩蕩開赴朝歌前線。
越靠近朝歌，空氣中的氣氛便越發壓抑詭異。
明明是白日，天色卻總是昏沉沉的，仿佛有一層無形的、汙穢的薄紗籠罩著天地。
風中帶著令人作嘔的腐臭和硫磺氣味，甚至隱約能聽到無數冤魂哀嚎的幻聽。
路邊時常可見枯萎發黑的草木和扭曲畸變的動物屍體。
即便是身經百戰的靖難軍將士，也感到心頭沉甸甸的，不由自主地握緊了手中的兵器。
“好濃的怨氣和死氣...”
郭嘉撩開車簾，望著遠處地平線上那如同烏雲蓋頂般的朝歌城方向，眉頭緊鎖，罕見地收起了慵懶之色，
“張角這妖道，看來是真瘋了，竟行此逆天之舉，以百萬生靈之怨念死氣為祭，強行溝通那所謂的‘黃天’...若真讓他成功，後果不堪設想。”
荀衍運轉浩然氣於雙目，能看到朝歌城上空凝聚著幾乎化為實質的黑紅色邪雲。
其中仿佛有無數張痛苦扭曲的麵孔在掙紮咆哮，邪雲中心，隱隱形成一個巨大的漩渦，正在緩慢旋轉，吞噬著周遭的光線與生機。
一股令人心悸的恐怖威壓正從中不斷散發出來。
他沉聲道：“正因如此，才更要阻止他！浩然正氣，正在今日！”
大軍行至距朝歌約三十裡處，已可見漢軍連營。
營寨依山傍水而建，旌旗招展，戒備森嚴，但卻籠罩在一片壓抑和緊張的氣氛中，士兵們臉上大多帶著恐懼和疲憊。
聽聞荀衍率軍到來，左中郎將皇甫嵩與右中郎將朱儁親自出營相迎。
兩位老將軍皆麵帶疲憊，眼窩深陷，顯然這段時間壓力極大。
“文淵！你終於來了！”
皇甫嵩緊緊抓住荀衍的手，語氣中充滿了激動與解脫，
“陣斬張寶張梁，解懷縣之圍，壯我軍威，挫敵銳氣，此乃滔天之功！陛下聞之，必龍顏大悅！”
朱儁也感慨道：“後生可畏！如今這局麵，若非文淵你連戰連捷，隻怕軍心早已潰散！”
荀衍謙遜道：“兩位老將軍鎮守朝歌，牽製張角主力，方有衍建功之機。不知眼下局勢具體如何？”
提到局勢，皇甫嵩臉色頓時陰沉下來，引著荀衍登上了望台，指向朝歌城：
“文淵你看。”
隻見朝歌城牆之上，黑氣繚繞，隱約可見無數眼神空洞、行動僵硬的黃巾兵卒在巡邏，其中甚至夾雜著一些身形扭曲、非人非鬼的怪物。
城下方圓數裡，土地焦黑，冒著絲絲黑煙，布滿了各種詭異邪惡的符文和祭壇，尋常士兵根本無法靠近。
“張角龜縮城內，日夜舉行邪祭。那邪雲漩渦之下，便是其主祭壇所在。”
皇甫嵩語氣沉重，
“我軍數次嘗試攻城，皆被那邪法所阻。箭矢射入城中，威力大減；將士靠近城牆，便會被邪氣侵體，精神錯亂，甚至倒戈相向！更有甚者，夜間常有鬼哭狼嚎，邪祟襲營，弄得軍心惶惶，士氣低落。”
朱儁補充道：
“更麻煩的是，那張角似乎能借助邪法，將戰死的士卒轉化為那種不人不鬼的‘黃巾力士’，甚至驅使亡魂作戰！我軍傷亡難以補充，而他的兵力卻仿佛越打越多！”
荀衍麵色凝重，情況比想象的更糟。
這張角簡直成了個移動的天災製造機。
郭嘉在一旁搖著酒葫蘆，幽幽道：
“邪祭已至關鍵，那‘黃天’之力恐已有一絲滲透此界。強攻絕非上策，需找到其陣法節點或祭壇核心，一舉破之，否則打碎多少骷髏僵屍都是徒勞。”
“奉孝所言甚是。”荀衍點頭，“可知其陣法節點在何處？”
皇甫嵩苦笑搖頭：“那妖法詭異，節點似虛似實，變幻不定。我軍中亦有不少修士嘗試探查，皆無功而返，甚至有人遭邪氣反噬...”
就在眾人一籌莫展之際，忽然營寨側後方傳來一陣騷動和喊殺之聲！
“報——！”
一名軍校急匆匆奔來，
“稟將軍！有一支身份不明的軍隊正在攻擊我軍後營糧草輜重！人數不多，但極為悍勇，領頭者武藝高強，連傷我數員裨將！”
“什麼？！”皇甫嵩大怒，“何方賊子，竟敢此時來襲？莫非是張角派出的奇兵？”
荀衍目光一凝：“老將軍息怒，待晚輩前去一看究竟！”
他當即點了典韋、許褚，率一隊親兵趕往後營。
趕到後營時，隻見一支約莫千餘人的隊伍正在與漢軍守衛混戰。
這支隊伍衣著雜亂，大多頭裹白巾，卻並非黃巾，武器也五花八門，但個個剽悍異常，戰鬥風格狂野。
尤其是為首一將，身高八尺，麵色微黑，手持一柄開山大斧，揮舞起來勢大力沉，勇不可當，已有數名漢軍將領被其劈落下馬！
“白波賊？！”皇甫嵩隨後趕來，看到那標誌性的白巾，臉色更加難看，“竟是這群趁火打劫的匪類！”
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“白波賊？”荀衍心中一動，想起這是一支活躍於河東一帶的起義軍，曆史上似乎與黃巾有關聯，但又相對獨立。
那持斧猛將見到荀衍和皇甫嵩的儀仗，心知是主帥來了，非但不退，反而大吼一聲，一斧劈飛眼前對手，策馬直衝過來，聲如洪鐘：“狗官！納命來！”
“保護主公！”典韋許褚同時怒吼，便要上前。
“且慢！”荀衍卻抬手製止了他們。他看出這持斧將領雖然勇猛，但招式間並無邪氣，反而有一股堂皇正大的剛猛之氣，且其部下雖攻營，卻主要針對糧草輜重，並未刻意殺傷士卒，似乎另有所圖。
那將領馬快，轉眼已衝到近前，開山斧帶著撕裂風聲當頭劈下！
荀衍不閃不避，體內浩然氣瞬間凝聚，右手並指如劍，一記簡化版的【太初劍氣】後發先至，精準地點在斧刃側麵！
叮！
一聲清脆的金鐵交鳴！
那將領隻覺一股奇異的力量從斧上傳來，既剛正又綿長，震得他手臂發麻，氣血翻騰，胯下戰馬唏律律一聲連退數步，險些將他掀下馬來！