下邳城，陳府密室。
燭火搖曳，映照著陳珪蒼老而布滿皺紋的臉，以及陳登那年輕卻沉穩的麵容。
空氣中彌漫著凝重的氣息，仿佛能擰出水來。
案幾上，擺放著兩封截然不同的信箋。
一封來自許都，措辭恭敬，卻暗藏機鋒，來自曹操的密使；
另一封，則來自潁川，筆跡灑脫不羈，是郭嘉以個人名義寫來的“問候”信，談天說地，論及農桑水利，唯獨在結尾，似是不經意地問了一句陳登對時局的看法。
“元龍，曹孟德許你徐州牧，世襲罔替，更允諾舉薦你入朝為九卿……條件不可謂不豐厚。”
陳珪的聲音帶著老年人特有的沙啞，手指輕輕敲擊著曹操的信，
“而荀文淵那邊，隻派了郭奉孝寫了一封不痛不癢的信，外加……臧宣高的三千泰山兵，已經到了城外三十裡。”
陳登沉默著，目光在兩封信之間遊移。
他身形修長，麵容儒雅，但那雙眼睛卻深邃如湖海，仿佛能容納萬物，又能洞察幽微。
他周身隱隱有文氣流轉，那是立言境文修特有的氣息，與大地隱隱共鳴。
“父親，”
陳登緩緩開口，聲音平靜，
“曹操，虎狼也。其誌在吞並天下，豈會真心容我陳家獨霸徐州？所謂徐州牧，不過是驅虎吞狼的誘餌，待我等與荀衍拚個你死我活，他便可坐收漁利。”
“且觀其麾下，宗族將領眾多，夏侯、曹氏子弟遍布要職，我等外姓，即便一時得勢，終究是外人。”
他拿起郭嘉的信，指尖拂過那看似隨意的字句：
“而荀文淵……此人短短數年間，據豫州，占洛陽，平淮南，定青州，其勢如星火燎原，不可阻擋。”
“郭奉孝此信，看似閒聊，實則是在問我陳家之心。城外泰山兵，是威懾，亦是提醒——提醒我們，誰才是徐州真正的主人，誰又有能力庇護徐州。”
陳珪渾濁的眼睛裡閃過一絲精光：
“那你之意是？”
陳登站起身，走到窗邊，望向北方潁川的方向，他的“湖海文心”似乎能感受到那片土地上傳來的蓬勃朝氣與煌煌氣運。
“父親，天下大勢，已漸分明。袁紹雖強，偏安河北，內部傾軋；曹操雖奸，困守兗州，四麵皆敵；唯有荀文淵，據中原腹地，民心歸附，文武鼎盛，更有……人道氣運加持。此真命之主也！”
他轉身，目光堅定：
“我陳家欲保百年基業，唯有依附真龍！曹操之約，是鴆酒；荀衍之威，才是正道！”
“即便暫時屈居臧霸之下，以荀文淵之胸襟氣度，隻要我等展露價值，何愁沒有出頭之日？況且，治理地方，造福百姓，本就是我輩之願，荀衍麾下政通人和，正合我誌！”
陳珪看著兒子，良久，緩緩點頭，臉上露出一絲如釋重負的笑容：
“吾兒見識，已遠超為父。既如此，便依你之意。隻是……曹操使者那邊，以及城外的泰山兵，當如何處置？”
陳登眼中閃過一絲冷芒：
“曹操使者？自然是‘禮送’出境，並將此事，連同曹操的許諾，原原本本，稟報鎮東將軍！至於臧霸將軍的兵……那是友軍協防，我等自當簞食壺漿，以迎王師！”
……
數日後，潁川鎮東將軍府。
荀衍看著手中由陳登親筆書寫、由臧霸加急送來的密信，臉上露出了暢快的笑容。
信中，陳登將曹操如何秘密遣使、如何許以高官厚祿、自己與父親如何虛與委蛇、最終如何決定效忠的過程，原原本本，坦誠相告，言辭懇切，並附上了曹操密使帶來的條件副本作為投名狀。
“好！好一個陳元龍！識時務，知進退，更有擔當！”
荀衍將信傳給郭嘉、賈詡等人觀看，
“曹操這記暗棋，算是徹底落空了！”
郭嘉看完信，嘿嘿一笑：
“陳元龍此舉，不僅表了忠心，更是將了曹操一軍。曹操此番偷雞不成蝕把米，怕是要氣得跳腳了。”
賈詡陰沉的臉上也難得露出一絲笑意：
“陳登其人心思縝密，既能治理地方，又通軍略，更難得的是這份決斷力。主公，此人可大用。”
“自然要大用。”荀衍點頭，
“即刻傳令，嘉獎陳珪、陳登父子忠義，陳登仍領廣陵太守，加秩中二千石，賜金帛、靈丹以示恩寵。並明發告示，斥責曹操離間臣屬，其心可誅！”
處理完徐州之事，荀衍心情大好，正欲與幾位謀士商議下一步方略，忽然心有所感，目光投向府邸深處，那座被劃為客院、安置公孫寶月姐弟的區域。
幾乎在同一時間，一股極其精純、凜冽的寒意，如同沉睡的冰龍蘇醒，驟然從那客院中爆發出來！
刹那間，小半個潁川城的溫度都仿佛下降了幾分，天空中甚至飄起了細碎的、不合時節的冰晶！
“這是……玄冰靈體失控？”
荀衍臉色微變，身形一動，已如清風般消失在原地。
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郭嘉、賈詡對視一眼，也立刻跟上。
客院之外，已聚集了不少人。
趙雲、夏侯蘭聞訊趕來，麵色凝重。
荀彧、陳群等文修也已趕到，試圖以文心之力安撫那暴走的寒氣。
但那寒意本質極高，他們的文氣靠近便被凍結、驅散，難以深入。
院落之中，已是一片冰封世界。
假山、樹木、廊柱皆覆蓋著厚厚的、閃爍著幽藍光芒的堅冰。
寒氣刺骨，修為稍低者根本無法靠近。
冰封的核心，正是公孫寶月的房間。
房門緊閉，但恐怖的寒氣正不斷從門縫、窗隙中洶湧而出。
隱約可以聽到屋內傳來公孫寶月痛苦而壓抑的呻吟聲。
“小姐！”
夏侯蘭心急如焚，便要強行衝進去，卻被趙雲一把拉住。
“師弟不可！這寒氣非同小可，貿然闖入，恐傷及自身，也可能加劇公孫小姐的危機！”
趙雲沉聲道，他能感覺到那寒氣中蘊含的力量，足以凍結罡氣，損傷經脈。
就在這時，荀衍到了。
他揮手讓眾人退開些許，獨自走到院中，感受著那撲麵而來的、仿佛能凍結靈魂的極致寒意，眉頭微蹙。
【洞虛之眼】開啟，他能清晰地“看”到，屋內公孫寶月蜷縮在地，周身被失控的冰藍色能量包裹。
她的玄冰靈體似乎因為某種原因被提前引動，而她自身根本無法駕馭這股力量，導致能量反噬，危在旦夕！
“主公，此寒氣極烈，強行壓製恐有不妥……”
荀彧擔憂道。