曹營使者踏入潁川使團中軍帳時，臉上還帶著一絲未散儘的驚疑。
方才營地外圍那短暫卻激烈的能量碰撞與邪氣爆發，顯然沒能瞞過近在咫尺的曹軍哨探。
“荀軍師，郭祭酒，二位受驚了。”
使者拱手，目光卻不由自主地瞥了一眼被郭嘉隨手丟在角落、如同昏迷過去的幽影執事，
“曹公聽聞貴營遇襲，特遣在下前來慰問，並告知，我軍外圍亦發現小股不明身份者窺探，已被驅離。”
這話半真半假，既是示好，也是試探。
荀彧神色如常，溫言道：
“有勞曹公掛心，不過些許跳梁小醜，已被我等於龍、子義將軍隨手打發了，不足掛齒。”
他輕描淡寫，將一場凶險的暗戰說成了驅趕蒼蠅，無形中彰顯了己方實力。
郭嘉更是打了個哈欠，懶洋洋地接口：
“是啊，這長安城外，現在是越來越熱鬨了。除了李郭那些甕中之鱉，還有陰魂宗的耗子，現在連河北的‘朋友’也忍不住要來看看風景了麼？”
他似笑非笑地看著使者，仿佛隨口一提。
使者臉色微變，強笑道：
“郭祭酒說笑了，河北袁公乃朝廷棟梁，豈會……”
“棟梁？”
郭嘉打斷他，晃了晃酒葫蘆，
“派‘邙山劍派’的騎兵在司隸邊上晃悠，是幫著剿匪啊，還是想來長安城下分杯羹啊？曹公難道沒收到風聲？”
他這話如同匕首，直刺要害。
將陰魂宗與河北可能存在的勾結，以及袁紹的軍事動向，赤裸裸地擺在了台麵上。
使者額頭微微見汗，知道瞞不過這些精明似鬼的對手，隻得硬著頭皮道：
“此事……曹公自有計較。曹公讓在下轉告軍師，長安城破在即，為避免夜長夢多，望貴我雙方精誠合作，明日便發動總攻，一舉拿下此城，迎回天子！不知軍師意下如何？”
這是曹操在施加壓力，也是想借潁川之力，儘快結束戰事，避免被袁紹或其他勢力插手。
荀彧與郭嘉交換了一個眼神。
曹操急了。這正中他們下懷。
“曹公既有此意，我軍自當配合。”
荀彧從容應下，
“明日總攻，我方可派子龍將軍率‘白龍騎’於側翼牽製，子義將軍‘疾風營’遊弋策應，並可由奉孝以文心之術，嘗試乾擾城頭邪陣。”
條件依然保持著“協助”而非“主攻”的定位，但給出的支持力度不小。
使者見目的達到，也不敢久留，生怕再被郭嘉套出什麼話，連忙告辭離去。
待使者走後，郭嘉臉上懶散儘去，露出凝重之色：
“曹操想速戰速決，是怕袁紹，也是怕陰魂宗狗急跳牆。但我們之前抓的那隻‘耗子’透露，陰魂宗的‘萬魂噬靈大陣’似乎已近完成，李儒豈會坐以待斃？明日總攻，恐有巨變！”
荀彧頷首：
“奉孝所言極是。通知文和，動用所有暗線，嚴密監視皇宮及李儒動向。同時，傳訊主公，稟明此處情況，請主公定奪，並請黃老將軍與公明將軍做好接應準備。”
然而，所有人都低估了李儒的瘋狂與……他隱藏至深的另一麵。
長安皇宮，那座被血色符文籠罩的密室內。
幽影執事被擒的消息已然傳來，懸浮的黑色魂影發出震耳欲聾的、非人的咆哮，整個密室都在顫抖：
“廢物！都是廢物！李儒！你的計劃失敗了！潁川之人不可信！必須立刻啟動大陣，血祭全城，接引聖魂！否則，宗門定讓你求生不得，求死不能！”
李儒跪伏在地，麵色蒼白如紙，身體因恐懼而微微顫抖，但低垂的眼眸深處，卻閃過一絲極其隱晦的、混雜著絕望、不甘與一絲決絕的異芒。
他猛地抬起頭，臉上露出一種近乎諂媚的瘋狂笑容：
“尊使息怒！屬下……屬下還有一計！定能助尊使完成大業！”
“說！”
魂影厲聲喝道。
“城外曹賊與潁川小兒逼人太甚，明日便要總攻。我軍中將士，多為西涼子弟，家眷皆在關中，若城破，必遭屠戮！”
“屬下可鼓動他們，今夜便出城與曹軍決一死戰！以其血氣與戰魂，先行滋養大陣！”
“待雙方兩敗俱傷，死傷枕籍之時，尊使再啟動大陣，吸納戰場血氣魂魄，威力必將更勝從前！屆時，什麼曹操、荀彧，都將是聖魂降臨的祭品！”
李儒語速極快，眼中閃爍著詭異的光。
那黑色魂影沉默了片刻，似乎在權衡。
戰場廝殺產生的血氣與暴戾戰魂，確實比普通生靈的魂魄更具“營養”。
“哼，姑且信你一次！若再失敗，你知道後果！”
魂影最終冷哼一聲，算是默許。
李儒如蒙大赦，連連叩首，隨即連滾爬爬地退出了密室。
然而，在他轉身離開的刹那，那諂媚瘋狂的笑容瞬間消失，取而代之的是一種冰冷的、帶著刻骨仇恨與某種解脫之意的決然。
他並未直接去鼓動西涼軍，而是先秘密召見了郭汜等幾名早已對現狀不滿、且家眷確實在關中的西涼軍核心將領。
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“諸位將軍！”
李儒看著眼前這些渾身煞氣、眼神卻帶著迷茫與絕望的漢子，聲音低沉而充滿煽動性，
“曹賊與那荀衍小兒，欲亡我西涼！城破之日，便是你我，以及家中老小殞命之時！與其坐以待斃，不如拚死一搏！”
“今夜，隨我殺出城去，或可搏得一線生機！即便戰死，也好過窩囊囊地死在城裡，連累家人！”
他刻意隱去了陰魂宗和大陣之事，隻以家眷性命和西涼軍的榮譽相激。
這些早已被圍困和內部傾軋折磨得瀕臨崩潰的將領，聞言頓時血氣上湧，雙目赤紅！
“媽的！跟他們拚了！”
“李軍師說得對！殺出去！”