荀衍的組合拳，如同疾風驟雨，將袁紹打得暈頭轉向，內鬥不止，外戰失利，連帶著剛剛扯起的反荀聯盟也搖搖欲墜，名存實亡。
宛城歸附，顏良重傷，黎陽被圍……這一連串的打擊，不僅讓袁紹威望掃地，更讓另一個旁觀者——曹操，感到了刺骨的寒意。
兗州，鄄城，密室。
曹操看著手中關於河北亂局與黎陽戰報的密信，手指因用力而微微發白。
他對麵，戲誌才、程昱則麵沉如水。
“好一個荀文淵！好一個賈文和！”
曹操的聲音帶著一絲沙啞與難以掩飾的驚歎，
“翻手為雲，覆手為雨！先定宛城以懾群小，再亂河北以疲本初……這般手段，這般心計……若任其發展，天下何人能製？”
他原本存著坐山觀虎鬥，待袁紹與荀衍兩敗俱傷再收取漁利的心思。
但如今，袁紹表現出的外強中乾與內部傾軋，讓他徹底明白，若再各自為戰，遲早會被荀衍逐個擊破，吞噬殆儘！
“主公，”
戲誌才喘息稍定，眼中閃爍著睿智與決絕，
“荀衍之勢，已非一州一郡可抗。其文武兼備，謀臣如雨，猛將如雲，更兼氣運鼎盛，隱有鯨吞天下之誌。”
“袁本初雖有其弊，然四世三公，底蘊猶存。當此存亡之際，唯有袁曹摒棄前嫌，精誠聯手，方有一線生機！”
程昱陰惻惻地補充：
“且必須快！趁其主力尚在河北糾纏，我等與袁公聯軍，逼其決戰！若待其徹底消化司隸、穩固河北戰線，則大勢去矣！”
曹操猛地站起身，梟雄的果決在這一刻展現得淋漓儘致：
“善！即刻密信袁本初，陳明利害！我曹孟德，願與他聯手，共抗荀衍！約他一會！”
幾乎在曹操做出決定的同時，河北鄴城，病榻之上的袁紹，也收到了來自麾下謀士沮授等人的類似建議。
慘痛的教訓讓這位優柔寡斷的盟主終於清醒了幾分，深知單憑己力已無法抗衡荀衍。
在巨大的生存壓力下，對曹操的那點猜忌與舊怨被強行壓下，袁紹終究還是梟雄本性。
“回複曹孟德……聯盟之事，本將軍……親自前往一會！！”
袁紹咬著牙，下達了命令，表達了足夠的誠意。
曹操與袁紹，這兩位當世梟雄，縱然彼此間亦有齟齬算計，但在荀衍那煌煌壓來的大勢麵前，都感受到了前所未有的、足以致命的危機感。
他們深知，若再各自為戰，甚至互相提防，遲早會被荀衍這頭出柙猛虎，一口一口，吞噬殆儘。
不久之後，一場極度隱秘的會晤在黃河沿岸一處不起眼的塢堡內進行。
曹操僅帶夏侯惇及戲誌才，袁紹則帶著文醜及沮授。
兩位曾經的友人，後來的對手，如今迫於生存壓力的梟雄，再次麵對麵。
沒有寒暄，隻有冰冷的現實與共同的敵人。
“本初兄。”
“孟德。”
此時的袁紹，臉色略顯蒼白，眉宇間帶著一絲難以掩飾的疲憊與驚怒，顯然黎陽之敗與內部紛爭讓他損耗不小。
而曹操，雖麵色沉靜，但那雙細長的眼眸中，銳利與果決之色卻比以往更盛。
“本初兄，”
曹操率先開口，聲音低沉，
“荀文淵之勢，已非疥癬之疾，實乃心腹大患！其文有荀彧、郭嘉、賈詡等鬼謀之士，武有呂布、趙雲、黃忠等萬人敵，更兼司隸膏腴之地，兵精糧足，氣運鼎盛！若你我再逡巡不前，恐為其各個擊破，屆時，悔之晚矣！”
袁紹深吸一口氣，壓下心中的煩悶與一絲不甘，沉聲道：
“孟德所言，正是吾之所憂。此子……成長太快，手段太狠！賈文和之毒計，張儁乂之反戈，皆出乎意料。”
他頓了頓，目光灼灼地看向曹操，
“孟德，前番聯盟，名存實亡。此番，你待如何？”
曹操身體微微前傾，眼中爆射出駭人的精光，斬釘截鐵道：
“合兵！唯有儘起精銳，合兵一處，以泰山壓頂之勢，與荀衍決一死戰！畢其功於一役！此戰若勝，則天下格局定矣！若敗……”
他後麵的話沒說，但意思不言而喻。
袁紹沉默良久。
合兵，意味著他要將河北兵馬指揮權在一定程度上與曹操共享，這對他而言絕非易事。
但荀衍的威脅，如同懸頂之劍，讓他不得不做出抉擇。
“好！”
袁紹終究還是梟雄本性，猛地一拍案幾，終於下定了決心，
“便依孟德之言！合兵！與荀文淵，決一死戰！”
兩位梟雄，終於在這一刻，摒棄前嫌，下定決心，聯手對抗他們共同的、最強大的敵人。
“地點？”袁紹追問。
曹操走到牆邊懸掛的巨幅地圖前，手指重重地點在了一個關鍵位置——“官渡！”
“官渡地處兗州與司隸交界，水係縱橫，地勢開闊，利於大軍展開，亦是我軍糧草轉運之樞紐。在此地與荀衍決戰，可逼其離開經營穩固的司隸，與我軍進行戰略決戰！”
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最終，雙方歃血為盟，約定：
一、袁紹出兵二十萬，曹操出兵十萬，合兵三十萬，於官渡集結，組成聯軍，由袁紹擔任盟主，曹操副之。
二、戰時統一號令，資源共享，不得互相掣肘。
三、戰後，根據戰功及損失，重新劃分勢力範圍，共分荀衍之地。
四、雙方背後勢力需全力支持此戰。