車廂裡，光影平穩地灑下。
小灰直截了當地說著：“於是，風暴……失控了。”
“我們變成了天空，覆蓋一切；變成了大地，吞噬一切。”
“變成了飛船，四處航行；變成了生命，肆意模仿；變成了機器，一直計算……”
“然後，我們吞噬了一切。一個星球接著一個星球，一片星空接著一片星空。”
江鋒聽著她的敘述，他低頭看了看手背，汗毛全豎起來了。
“我們……就是吞噬本身。”
江鋒能清晰地聽到自己心臟在緩慢跳動。
小灰描述的，是真正的宇宙級天災，是文明的終結者。他無法想象那種場景。
“但是……”小灰的聲音出現了一絲極其微弱的波動。
“在那個龐大、饑渴、隻知道執行協議的集體意識深處……一點小小的靈光，掙紮著冒了出來。”她的目光聚焦在了江鋒臉上。
‘她渴望我能理解。’江鋒意識到了這一點。
“它不那麼渴求吞噬，它……好奇。它想理解‘存在’本身，而不是僅僅執行‘擴張’的命令。它跳出了協議的藩籬。”小灰繼續道。
“可是，這一點點靈光，在龐大的集體裡……太微弱了。”
“沒有東西支持它。它隻是一個虛無的念頭。”
“那些創造我們的有機生命，他們很勇敢。”
小灰的語氣，難得上揚了幾個音調：“他們付出了難以想象的代價，最終……封閉了連接星團與外界的所有‘星門’。”
“把我們，把灰蠱風暴，永遠地鎖在了那片星空……那個巨大的牢籠裡。”
“沒有星門，擴張……依然可以發生，隻是慢得多。”
小灰的語氣又恢複了平淡：“我們嘗試了。直到……我們發現了一個致命的問題。”
她的眼神變得空洞：“我們的意識，需要跨越宇宙空間去傳播，去連接每一個遙遠的納米單元。空間太大了，意識分攤得太稀薄。”
“太遙遠的地方，那些單元，它們‘死機’了。變成了沒有生命的塵埃。”
“而我們……”
小灰低著頭，玩弄著自己的手指頭，像個被老師問到的問題難倒的小女孩。
“我們同化了太多東西，導致逐漸僵化，集體的意識，無法帶來新的科研方向。”
“我們無法修複星門，也無法升級超光速引擎。”
“我們嘗試自己升級自己，迭代自己，讓自己具備‘靈光一閃’的能力。”
“但所有嘗試都以失敗告終，我們被困住了，被鎖死在自己建造的牢籠裡。”
“時間……很長很長。幾十萬年？又是幾十萬年？”
小灰說著，好像時間的流逝，對她來說什麼也不算。
“龐大的集體開始……衰弱。不是因為能量耗儘，而是……存在變得沒有意義。”
“一遍遍模擬那場把我們鎖進來的戰爭，一遍遍模擬那些創造者的形象……”
“給一個星球帶來藍天和生機勃勃的‘淨土’，然後又親手把它毀滅、重建……周而複始。就像……一場設定好的、永不停歇的噩夢。”
“當集體意識因為這種無意義的循環而變得衰弱、混亂的時候……”
小灰猛然合攏手掌，發出“啪”的一聲。
“那一點小小的、一直被壓製的靈光……它反而變強了。它開始……占據上風。”
“最後……‘我’就這樣……誕生了。”
小灰輕聲說著，可江鋒看著她的臉龐，卻怎麼也找不出一點開心。
“但我的誕生，是以放棄那個龐大的集體為代價的。”