哥白尼環形山。
巨大的陰影邊緣，哥白尼穹頂，如同一顆鑲嵌在灰白大地上的巨大鑽石。
內部燈火通明，人造大氣層模擬著地球的湛藍。
在穹頂第三區，遠離人類喧囂的主乾道，一條相對僻靜的支路儘頭，有著一家新開張的餐廳，名字叫做“塔拉姆之家”，招牌上閃爍著複雜的奇恩文字。
在這裡，即便是空氣循環係統，似乎也顯得力不從心。
一股濃烈的、怪異的、帶著強烈發酵與腐敗氣息的味道頑固地彌漫在門口，讓偶爾路過的行人無不皺眉掩鼻，匆匆遠離。
這是奇恩人鐘愛的“熟化”風味，一種人類腸胃和感官都難以消受的“美食”。
其實，用人類的話來說，那就是“腐爛”，僅此而已。
餐廳內部的裝潢，刻意地模仿著奇恩人母星，奇恩尼亞的沙漠洞穴風格。
光線幽暗，溫度偏高，空氣濕度也明顯低於人類的舒適區間。
牆壁是粗糙的深褐色岩石質感，角落裡甚至模擬性地滴著粘稠的液體。
此刻並非用餐高峰，大廳裡隻有零星幾個奇恩人服務員，在擦拭著粘膩的桌子。
真正熱鬨的，是深處一個用厚實隔音材料完全封閉的包廂。
包廂內，光線更加昏暗。
桌麵中央，有一盞懸浮的礦石燈，散發著慘綠色的光芒，作為唯一的照明。
圍坐在這張寬大石桌旁的，是五個奇恩人。
他們是典型的爬行類智慧生命，身高普遍超過兩米，甚至可以達到三米開外。
體表覆蓋著或是墨綠色，或是深褐色的鱗片，強健的肌肉在鱗片下虯結隆起。
粗壯的尾巴拖在身後，無意識地緩慢甩動，鱗片摩擦發出細微的“沙沙”聲。
他們的頭顱狹長，吻部突出，豎瞳在幽光下閃爍幽光。
坐在主位的，是澤拉西姆。
他的鱗片顏色更深，接近墨黑，胸前的鱗片上，烙印著尖銳的骨刺印跡。
那是象征奇恩帝國海軍上校軍銜的徽記。
他是這支潛入太陽係的“暗牙”敢死隊的頭領，肩負著為奇恩帝國大舉入侵人類疆域鋪平道路的絕密使命。
此刻，包廂裡的氣氛並非凝重，反而帶著一種壓抑的、殘忍的興奮。
一個體型稍小的奇恩人，正用他那分叉的、不時探出的舌頭舔舐著杯中一種粘稠的、散發著惡臭的綠色液體，嘶嘶地笑著。
“……嘶……痛快！太平洋上那朵煙花，真是……嘶……太美妙了！”
“人類那些脆弱的城市，嘶……海水沸騰，生命哀嚎……嘶嘶……”
另一個奇恩人用鋒利的爪子敲擊著桌麵，發出刺耳的刮擦聲：“嘶，我聽說，傷亡數字已經超過三億了！而且還在增加！”
“那些劣等的軟弱生物，救災那麼慢……嘶……我蛋都孵出來了，他們還沒弄完呢！蓋伊婭人那點可憐的救援，杯水車薪！嘶哈！”他發出一聲短促而刺耳的笑聲。
“這是我們的功勞！前所未有的混亂！”又一個奇恩人興奮地甩動著尾巴。
“他們的地聯幣已經變成了廢紙！經濟體係在崩塌！恐慌像瘟疫一樣蔓延！”
“地聯高層……嘶……焦頭爛額！還有那些蓋伊婭盟友？嘶……人類跪舔了那麼多年，現在出事了，蓋伊婭人的臉色也難看得要命！猜忌的種子已經埋下！”
他們舉起杯子，興奮地碰在一起，笑聲和嘶嘶聲，愈發大了。
澤拉西姆靜靜地聽著手下的議論，豎瞳在慘綠燈光下微微收縮。
他端起自己麵前同樣粘稠的綠色“熟化酒”。