哥白尼穹頂，第七區。
空氣循環係統模擬著地球春季傍晚的微風，輕柔地拂過澤拉西姆深黑色的鱗片。
這裡是繁華的商業中心，霓虹招牌閃爍，不同種族的顧客在精心設計的街道上漫步，一片星際和平共處的虛假繁榮。
但澤拉西姆高大的身軀，就像一根突兀插入花園的黑色鐵柱，與周圍格格不入。
他站在一家售賣全息飾品的櫥窗前，墨綠色的豎瞳倒映著櫥窗內變幻的光影，眼神卻穿透了這些浮華，落在了更冰冷、更黑暗的地方。
一股難以言喻的寒意，如同冰冷的毒蛇，悄無聲息地纏繞上他的脊柱。
鱗片下的肌肉微微繃緊。
這不是物理上的寒冷，而是一種源於血脈深處的、近乎預知的悸動。
危險……致命的危險正在迫近。
這種感覺如同跗骨之蛆，伴隨了他的一生，也毀了他的一生。
‘靈能……’
澤拉西姆在心底咀嚼著這個被他的種族視為禁忌、玷汙和詛咒的詞彙。
正是這該死的、無法控製的直覺，讓帝國那些高高在上的長老們認定他的基因裡流淌著“巫術”的汙染。
他甩了甩沉重的尾巴，尾尖煩躁地拍打地麵，發出沉悶的“啪啪”聲。
‘派我來擔任‘光榮’的敢死隊隊長？哈！’他內心發出一聲嗤笑。
‘不過是讓我的血，徹底洗刷掉家族徽章上可能沾染的汙點罷了。’
‘一個犧牲的烈士，總好過一個活著的汙染源。’
他下意識地抬起手腕，鋒利的爪尖在光幕上快速滑動了幾下。
一道柔和的微光投射出來，凝聚成一張全息照片。
照片中央，是一隻雌性奇恩人，她的鱗片是優雅的銀灰色，眼神秀氣。
在她身前，是四顆排列整齊、閃爍著生命微光的蛋，蛋殼上有著奇恩人特有的螺旋紋路。
澤拉西姆的豎瞳死死盯著那四顆蛋，呼吸變得粗重。
一股撕裂般的劇痛，比任何物理創傷都要深刻，瞬間讓他的心臟停了一拍。
照片是美好的，現實卻是殘酷的。
那是在邊境，幾個月前。
具體位置，是一個被法莎提吸收者占領的空間站。
那些該死的，恐怖的食屍鬼，法莎提人。他們包圍了澤拉西姆，和他的一整支連隊。
就在他利用直覺帶領下屬殺出一條血路，逃出生天後，僅僅幾天時間，就被多位同伴相繼“舉報”，他為了證明自己的清白，唯一的路，就是基因檢測。
澤拉西姆早就知道沒法通過，但他還是抱著僥幸去了，為了榮譽，為了帝國。
基因檢測報告被家族知曉的那一天，他滿懷沮喪地回到自家的沙坑，期待著伴侶的安慰。
可他看到的，不是妻子溫暖的迎接，而是溫熱的沙窩裡，碎裂的蛋殼和流淌一地的、粘稠的蛋黃漿液。妻子站在狼藉之中，銀色的鱗片黯淡無光。
那雙曾經溫柔的眼眸裡隻剩下冰冷的決絕和……
……和一絲不易察覺的恐懼。
那恐懼並非源於他，而是源於他基因中那被詛咒的“可能”。
“澤拉西姆。”她的聲音回蕩在澤拉西姆的腦海裡。
他龐大的身軀微微佝僂，閉住氣，也閉上了眼睛，那一幕仍然鮮活，曆曆在目。
“你的血脈帶著不潔。帝國不容玷汙，家族不容玷汙。”
妻子指向地上那四團破碎的生命：“它們不能帶著你的‘巫術’降生，那將是永恒的恥辱。”
“完成你的使命。成為帝國需要的烈士。用你的血，洗刷家族的汙名。”
“那時……我會進行孤雌生殖。”
“新的生命，將繼承澤拉西姆家族的姓氏，一個……因他父親而純潔的姓氏。”
澤拉西姆睜開眼睛，從回憶裡回到了現實。
照片的光在他眼前晃動，妻子的臉，碎裂的蛋殼，冰冷的宣言……
這些畫麵瘋狂地旋轉、重疊。
他那近似於墨綠的豎瞳裡，所有的悲哀，都被一種玉石俱焚的決絕所取代。
‘你要烈士？你要純淨的血脈？’他在內心裡咆哮。
‘好！我就給你一個配得上史書的‘烈士’！“
“一個讓整個地聯，不，讓半個銀河都記住的‘烈士’！”
“用哥白尼穹頂幾百萬條生命，用這場最絢爛的煙花，來祭奠我那未出世的孩子們！’
毀滅的欲望，如同岩漿般沸騰。澤拉西姆關閉了手環投影。
無論如何，這次任務，功到必成！
澤拉西姆高大的身軀在人群中移動，步伐沉穩，卻帶著捕食者般的警覺。
他拐進一條相對僻靜的輔道，在一家售賣最新款智能手環和神經接入設備的店鋪前停下。
櫥窗裡流光溢彩，展示著人類的科技結晶。他墨綠的瞳孔掃過店內，鎖定了一個正在低頭整理貨架的人類年輕店員。
就是這裡，監控的死角，奴隸開的店。
他推門而入，門鈴發出清脆的電子音。
年輕的店員聞聲抬頭，臉上立刻堆起笑容：“歡迎光臨！先生您需要……”
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他的聲音卡了一下，笑容也僵硬了幾分。
奇恩人，尤其是這種體色深沉的大隻佬，在人類社會中天然帶著令人不安的氣息。
澤拉西姆沒有說話，隻是用那雙冰冷的豎瞳居高臨下地俯視著店員。
無形的壓力讓店員臉上的血色迅速褪去，額角滲出細密的汗珠，他下意識地向後退了小半步，背脊撞在貨架上。
‘低等生物。’澤拉西姆內心毫無波瀾。
他伸出覆蓋著鱗片的手，動作看似隨意地拂過櫃台上一排展示用的手環模型。
就在他的手掌離開的瞬間，一枚指甲蓋大小、材質如黑色曜石的扁平芯片，悄無聲息地留在了光滑的玻璃櫃麵上。
“這個。”澤拉西姆終於開口，聲音低沉。
他隨意指著一個標價昂貴的手環：“最新款的神經同步率如何？”