“還有呢？這兒的風土人情如何？”江鋒再問。
哈爾西頓了頓：“根據本地網絡分析，空間站內部的治安混亂程度和貿易繁榮成正比。”
“當前最受歡迎，利潤最高的三項活動，分彆是詐騙、賭博、以及各類違禁品走私。”
“嗯，老三樣。”江鋒聳聳肩，他已經司空見慣了。
哈爾西補充道：“不是尋常詐騙，主要是燃料相關的欺詐，極為猖獗。”
“燃料欺詐……也就是以次充好。”江鋒搖了搖頭。
“米德爾斯坦空間站主要產出兩種聚變燃料。”哈爾西調出一張表格。
“常規的氘氚燃料，技術成熟，能量輸出穩定高效。”
“再有就是氫鋰燃料，依賴質子與鋰6發生聚變反應。其優勢在於反應過程不會產生強穿透性的中子輻射，對飛船防護層的要求較低，尤其適合小船。”
“但劣勢明顯，單位質量下，能量輸出比氘氚燃料低一些，而且所需的聚變溫度更高，反應截麵也更低，需要更高科技的聚變反應堆。”
“不過，這種燃料是外星勢力的常用燃料，反應生成帶電粒子，可以直接通過磁場和電場捕獲能量，效率極高，反應堆體積極為緊湊。”
“再加上鋰6作為生產氚的必須品，這讓米德爾斯坦成為附近幾個星係唯一供應這種燃料的地方，甚至這裡的氫鋰燃料還會被運送到地球係統。”
“在本地網絡上，充斥著大量的控訴。常見的欺詐手段，一般都是在燃料罐底層注入惰性氣體，或者把兩種燃料摻混之後注入。”
哈爾西背著手，小臉上滿是嚴肅：“劣質燃料注入反應堆後，極易導致反應效率驟降、反應溫度失控、磁約束失效乃至災難性熔毀。”
“許多飛船因此失去動力，被迫接受本地維修廠的天價維修服務，甚至因此失去船隻。”
“在這裡，可靠的燃料供應商屬於稀缺資源，需特定渠道。”
江鋒輕輕呼出一口氣，心裡更是敞亮。
‘混亂的邊疆，畸形的繁榮，貪婪的騙子。’
他看向舷窗外那巨大的立方體：‘難怪嘉絲蒂說這裡是“老油條的澡堂子”。’
‘等等……老油條的澡堂子，那不是油鍋嗎？’
江鋒想著想著，搖頭失笑，無論如何，他帶了嘉絲蒂，應該不會出什麼問題……吧？
“那來自太陽係的情況更新呢？”江鋒又道。
“暫無。”哈爾西臉上有些疑惑：“這裡的超光速論壇連接中斷，通訊浮標被人關閉了。”
“嗯，那就先不管了。申請入港。”江鋒下令。
入港過程出乎意料地高效，或者說……粗暴。
一筆龐大的“泊位費”轉賬記錄就是最好的通行證。
50萬地聯幣，停泊一周，也就是168個地球小時。
管製中心傳來的準入信號沒有任何歡迎，隻有一個粗鄙的男聲，語速飛快地報出了一串坐標和航道指引，末了還夾雜著一聲不耐煩的咳嗽，通訊便戛然截止。
潔白的諾曼底號如同輕盈的飛鳥，滑入泊位的機械臂懷抱，穩穩停靠。
巨大的對接通道緩緩延伸過來，與艦體氣密門咬合。
三小時後，石村號姍姍來遲，停泊在了鄰近更加大型的泊位。
江鋒離開船前的最後一件事，就是向哈爾西交代。
“所有機器單位，提高警戒。泊位周邊五百米內，艦體表麵以及所有出入口，未經我允許的接近者一概視為敵對目標入侵。”
“使用致命武力，無需警告，無需二次確認。”
江鋒腦袋很清楚，在這個龍蛇混雜之地，船就是命。
團隊在泊位區的集結點彙合。
嘉絲蒂用力伸了個懶腰，工裝勾勒出結實的形體。
她環顧著泊位區高高的通道拱頂、縱橫交錯的管道和川流不息的各色人種，以及非人種，臉上露出一種“回家”般的熟悉，還有幾分嫌棄。
“跟我來，老板。先找個落腳地，喘口氣。”
她招呼著，輕車熟路地走向一條指向“生活區軸心電梯”的寬敞通道。
不難看出，她對這裡的布局了如指掌。
“傑克曼之家，老地方了。”
“老板傑克曼人還行，嘴嚴，屋子也乾淨，關鍵是離我們要找的人不遠。”
江鋒一聽，就知道她說的“乾淨”，多半不是指衛生乾淨，而是沒有竊聽和監視。
他沒有掉以輕心，金包銀和小帥就在身旁跟隨。
一台機器狗，一個機器人，塗裝都改成了典雅的淡淡輝光金色，染血的時候特彆漂亮。
一行人彙入穿梭梯前略顯擁擠的人流。
大個子盧卡庫身先士卒，輕舒猿臂，就那麼一撥，一群人就分列兩旁，留出一條空道。
有人怒目而視，卻剛好看到了團隊裡，幾乎每個人腰間都帶著家夥。
連文靜的天文學家布絲也不例外，當然除了小灰，她抱著個白胖貓玩偶，小小的女孩，大大的玩偶，乍一看去十分可愛。
隻不過，如果誰想要動什麼歪腦筋的話。
要先掂量掂量自己的幾兩肉夠不夠硬，夠不夠多，夠不夠納米風暴啃上個幾秒鐘。
封閉的空間裡，滿是粗魯的家夥。
各種語言、俚語、咒罵聲在耳邊嗡嗡作響。
穿著舊工裝的工人、眼神閃爍的可疑人、裹著長袍的外星人、還有胳膊上紋著不明幫派標記的打手……這就是邊疆，狂野而又純真。
電梯裡播放著本地的新聞廣告，一開口，那味道老衝了。
“歡迎來到米德爾斯坦……”
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