“雷達，艦隊狀態！”
“報告上將。原始滅絕號完全喪失機動能力。結構損傷42，正沿慣性滑向福爾斯e星，預計在92小時後撞擊大氣。”
“驅逐艦現存267艘，其中79艘結構損傷超過50，護衛艦無幸存信號。”
“艦隊整體編製權重……僅存31！”
暴虐殺戮號的艦橋之上，驟然落針可聞。
摩拉克斯的心臟像是被突施電擊，心悸的感覺，幾乎就要發展成心肌梗塞。他當然知道，在艦隊編製的權重計算中，一艘完好的霸主利齒級就占據了四分之一的權重。
這意味著，他手中真正還有戰鬥力的戰艦，已經所剩無幾。
“聯係原始滅絕號。”摩拉克斯沉默了幾秒，還是做出了決定：“命其放棄所有非必要係統，將能源全部供給武器陣列，給主炮充能。”
“我要他們進入靜默模式，偽裝成徹底損毀，等待我的炮擊坐標。”
他停頓了一下：“還有，命其更新自毀準則。一旦主炮遭遇物理損毀，或者被任何敵對勢力登艦，則立即引爆主反應堆。”
“遵命，上將。”通訊員應答。
命令很快下達，通訊鏈路之中，傳來高呼的榮耀之聲。
摩拉克斯巨大的身軀重新坐回王座，遍布骨刺的臉上沒有任何表情。
隻有尾巴末梢，一下又一下地，重重敲擊著那片甲板。
“當！”
“當！”
“當！”
…………
安德森上將號，艦橋。
觀察窗外，遲來的慘白光芒終於刺破黑暗。
江鋒的瞳孔驟然收縮。
計劃成功了。
戰術星圖上，那片猩紅的死亡雷區正在緩緩黯淡。
而代表滔天沙暴殘部的黃色光點，如同被驚散的鴉群，正瘋狂地撲向最近的一片碎片雲。它們拖著或長或短的尾焰，在虛空中留下倉皇的痕跡。
最令人心悸的，是那79個脫離了艦隊核心，直奔魔鬼沙坑撲來的小點。
“哈爾西？那是什麼？”江鋒問。
“自殺式襲擊。”哈爾西回應：“敵方艦隊中，所有戰損較大的艦船，均采取了撞擊路線，並將所有能源投入到了武器係統和推進係統中。”
“當前加速度10g，無護盾係統，內部生命信號，未檢出。”
“撞擊路線？”江鋒眯起眼睛：“撞擊沙母？”
“不，是我們。”哈爾西道：“沙丘蠕蟲級驅逐艦，因剩餘燃料質量不等，單艦質量在1200萬至1600萬噸之間，總質量約11.3億噸，當前相對速度持續增加。”
“按照當前速度，對方將會在75小時內抵達魔鬼沙坑核心區域。”
江鋒微微點頭：“不過在那之前，我們就會受到他們的主炮攻擊。”
“的確如此。但由於該型驅逐艦火控係統較為落後，我預計對方尚需60小時才能進入有效射程。在此期間，我們應當有足夠時間變軌撤離。”哈爾西道。
“哈爾西。”江鋒突然反問：“你覺得，如果你是那位飽受讚譽的摩拉克斯上將，你的艦隊遭受到如此巨大損失之後，你最想做的是什麼？”
“撤離。”哈爾西毫不猶豫。
“但……”她話鋒一轉：“暴虐殺戮號沒有更多燃料繼續進行星際旅行了。而有了我們在虎視眈眈，他們也無法從原始滅絕號處進行燃料轉運。”
“如果我是摩拉克斯，我會想要魚死網破，占領魔鬼沙坑。”
“對，唯一的生路。”江鋒神色凝重，他頓了頓，又問：“你估計，敵方的援軍需要多長時間才能抵達？”
“最多30天。”哈爾西微微皺眉：“而我們撤離，需要23天。其中，57小時將用於保持1g加速度，可以將末速度提高到2000千米每秒。接下來，就是20天以上的慣性航行。”
“畢竟，福爾斯星係的超光速航道入口，位於24個天文單位之外。”
江鋒深吸一口氣，按照哈爾西的估算，他們至少需要在7天之內動身撤離。
也就是說，如果7天之內無法解決掉摩拉克斯和他的艦隊，那在撤退的時候，就相當於要把自己的屁股留給暴虐殺戮號的主炮。
安德森上將號太重了，持續性的規避機動可行，卻一點也不經濟，這麼一艘大船，可彆到時候留給薛帕德的時候隻剩空殼了，那可不行。
這麼看來，最好是保持一個相對經濟的加速以及撤離軌道，而這樣的軌道，往往可預測性極高。
所以……
到時候，安德森上將號能扛幾發呢？
“7天，哈爾西。”
“啟動倒計時。”
“遵命，統帥。”
江鋒看著星圖，又一次陷入了沉默。
那片瘋狂撲向碎片雲的敵艦主力。那79道決死的彗星。那即將撞入福爾斯e星大氣的原始滅絕號。還有那虎視眈眈，正在掩護艦隊的暴虐殺戮號。
他冷靜下來，戰場態勢，敵我優劣，時間窗口……
一切都被大腦切割，甚至是炸成無數碎片，再重新拚接粘合。
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光幕上，所有人都在等待著。
薛帕德，阿什利，還有其他白騎士艦隊的艦長們。
沒有一個人發聲，直到江鋒下令。
“全軍出擊！”
“所有艦船，航向負z軸，垂直於本星係黃道麵，1g加速度，脫離當前軌道。”
命令立刻被執行，整個魔鬼沙坑錨地，頓時被尾焰的光芒照亮。
沙母中，沙粒中，隱藏的錨地泊位裡，數以百計的戰艦蜂群而動。
安德森上將號也不例外，龐大的艦體在姿態引擎的推動下，把艦艏壓向了下方。
推進係統逐級點火，僅僅是1的推力，就足以汽化任何直徑小於百米的小行星。
轟然噴發的尾流，一直延伸到12萬公裡之外，才緩緩脫離了可見光波段。
星圖上，代表安德森號的光點開始脫離原有位置。
“艦長，你的計劃是？”薛帕德終於開口詢問。
江鋒注意到了她的稱呼改變，他看向光幕，做出了解釋：“我們當前的要務，是避開敵方主力艦船的直射火力錐麵。摩拉克斯此人擅用艦炮，射程和精度遠超常規，我不想冒險。”
“垂直運動是最佳選項，可以利用碎片雲阻擋對方的射擊路徑。”
“另外，也是最重要的，為我們爭取機動的空間和時間。”
“對方殘存的艦隊想要抵達我方位置，至少需要80小時，這就是我們的機會窗口。但我們已經開了第一槍，這場戰爭沒有退縮的餘地。”
“倒計時已經啟動，摩拉克斯很有可能已經向最近的超光速通訊浮標發送了求救信號。”
“我們必須假設奇恩帝國的戰爭機器已經被驚動，而援軍則已經在路上！”
“我們必須在倒計時歸零前，擊潰眼前之敵，完成撤離。”
“沒有第二次機會！”
薛帕德點了點頭，她喜歡這種壓力，卻又討厭這種壓力。