諾曼底號，艦橋。
暴怒的岩漿在胸腔內奔湧衝撞，幾乎要衝破理智的堤壩。
然而，那股毀滅性的洪流僅僅持續了數個心跳。
便被硬生生壓了下去，變成了一種疑惑。
‘這狗東西在說什麼呢？’
江鋒目光微移，看向主舷窗之外。
巨大的“烏弗裡斯”虛空居住站已然占據了大部分視野。
它的結構清晰地呈現出來。
七顆直徑不足六十千米碳質小衛星，被粗大的“z”字型的銀色主桁架強行連接。
固定為一個整體。
數十條粗壯無比的係索，宛如巨蟒般纏繞在這些小行星之間，進一步增強了結構穩定。在主桁架的不同關鍵受力區段，分布著一些更加龐大的球狀節點艙。
它們的作用顯然是吸收來自不同方向的應力，平衡這個龐大而脆弱結構的兩端。
他的艦隊正在高效地執行命令。
四十艘獵食者級護衛艦已經分散開來。
其中十二艘，正用精準的短脈衝照射，壓製著居住站幾個主要港區的機庫。
那麼長時間，愣是一架穿梭機，攔截機，逃生艇都沒能飛出來。倒是滿天飄著熔化的金屬熱渣，正在緩緩冷卻。
另外八艘，好像是吸附在鯨魚身上的藤壺，已經緊貼在不同的球狀節點艙外壁。
切割光束璀璨地照亮黑暗，將精銳的海盜突擊隊和跳蛛機器人送入站內。
而剩下的二十艘，則按照計劃，如同饑餓的狼群，撲向了距離烏弗裡斯約七萬公裡之外的那片錨泊空域。那裡，才是這次行動最大的肥肉。
江鋒的目光掃過錨泊空域的探測數據。
223艘星際貨輪，平均噸位超過1400萬噸，總噸位赫然突破了30億噸。
這個數字像一劑強心針，瞬間驅散了些許陰霾。僅憑這些貨輪上可能裝載的稀有金屬，燃料，物資或是違禁科技，這次行動就已經穩賺不賠。
江鋒心裡暗暗思索。
‘光是帶走所有貨輪以及物資，就算現在立刻撤退，也絕對不虛此行。’
就在這時，通訊屏幕那頭的蓋林·珀珀斯身邊，一個微小的全息投影閃爍了一下。
票據印章的身影出現在他椅旁，微微俯身，似乎在低聲彙報著什麼。
蓋林·珀珀斯那僅露出的下巴線條，以肉眼可見的速度繃緊，更加陰沉。
他抬起頭，覆蓋著臉部的虛擬頭盔徑直看向屏幕中的江鋒，連話語都切換成了字正腔圓的標準人類語言。
“江鋒先生……”
“鋒雨科技的合夥人之一？嗬……”
“前進之鷹綜合礦業有限公司的協理？”
“真是……令人驚訝的身份。”
江鋒眼皮都未曾眨一下，這些表層的身份，隨便查，並不難找。
蓋林看江鋒水潑不進，微微有些疑惑：“鋒雨科技，注冊在齊裡克人疆域，是一家由齊裡克人主要持股的小型能源企業。”
“前進之鷹，一個剛從破產邊緣掙紮複蘇，在地聯注冊的小型礦業公司。”
“我不明白，江鋒先生，你這麼個微不足道的……”
蓋林沒有說下去，話鋒一轉：“怎麼會持有如此聰明的超級ai？”
江鋒露出了微笑，到現在為止，主動權是誰的，恐怕已經難以分辨了。
蓋林的困惑是真實不虛的，這兩家小小企業，對於彌那瑪特種實業集團而言，簡直就像是航母遇到了螺絲釘，太陽遇到了螢火蟲。
江鋒不該持有哈爾西這個級彆的ai，沒有任何“個人”能夠支持得了。
“不想回答？”蓋林聳了聳肩頭。
江鋒內心冷笑，繼續保持沉默，對方無法破解從諾曼底號上拿走的數據。
他有恃無恐。
但對蓋林來說，這並不是最糟糕的。
真正糟糕的，是“票據印章”剛剛彙報，他並未發現任何能指向哈爾西算力核心的線索。
這意味著什麼？
難道那個ai是通過某個接口在傳輸數據？
但很明顯，諾曼底號的科技非常原始，連最基礎的亞空間通信基站都不曾有。
而且最可怕的是，這個原始的猴子，竟然能夠忍受沒有慣性阻尼器的太空航行？
這簡直刷新了蓋林的認知。
江鋒看不到蓋林的眼睛，但他從光幕中感受到了。
蓋林現在看到的，隻是他希望外界看到的，冰山浮出水麵的那微不足道的一角，甚至隻是角上凝結的一點冰霜。
他真正的重量，深藏在漆黑的海麵之下。
沉默持續了片刻，江鋒一直沒有開口。
蓋林·珀珀斯被江鋒這種超乎尋常的冷靜噎了一下。
在他的預想中，自己會看到一個驚慌失措，恐懼到屁滾尿流，不斷辯解的猴子。
他失算了。
蓋林罩著頭盔的腦袋歪了歪，語氣收斂了一點，多了一絲正式。
“有意思。”他說道：“好吧，重新認識一下。”
“蓋林·珀珀斯，彌那瑪特種實業集團，人力資源部，12級主管。”
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他特意強調了“人力資源部”和“12級”這兩個詞，仿佛它們自帶光環。
‘人力資源部？’江鋒心中微動。
‘專門負責奴隸貿易的部門……12級？’
仿佛是為了解答他的疑惑，蓋林微微揚起下巴，解釋道：“在我們集團複合體內部，職階代表著一切。最高15級，是首席執行官，等同於國家首腦。”
“而我，12級……”他微微後靠，優越感都快噴出來了。
“大概……相當於你們地聯的一個實權部長，或者一個繁榮星域的總督。”
“現在，江鋒先生，你能明白你正在和誰對話了嗎？”
“哦。”江鋒終於淡淡地回應了一聲。
反應平淡得讓蓋林覺得好一陣無趣。
蓋林微微側頭，透過自己艦橋的舷窗。他看著那些正在瘋狂進攻，劫掠的獵食者級護衛艦，嘖嘖稱奇。
“真是……壯觀。”
“說真的，我經曆過很多次談判，很多次視察。”
“但像這樣……如此直接地目睹一次大規模的劫掠行動，還是第一次。”
“你的組織，很有效率。”
他忽然感到一絲好奇，是真的好奇：“我隻是不太理解。”
“你能調動這種規模的武力，為何要親自出現在戰場最前沿？”
“這很……不體麵，也相當危險。”
“我們這樣的人，難道不應該坐在辦公室裡，享受生活嗎？”
江鋒的目光也掃過窗外，暴力掠奪，正在以他的名義發生著。
良久，江鋒才看向蓋林：“每個人活在這世上，都想要些什麼。”
“區彆在於，有些人習慣伸手去拿。”
他頓了頓，意有所指地補充道。
“而有些人，則習慣了跪在地上，等著彆人施舍。”
蓋林·珀珀斯愣了一下，隨即竟然撫掌輕笑出聲：“啊哈！說得好！”
“伸手拿……哼，精辟！”
他似乎真的很欣賞這句話，之前的不快消散了不少。
蓋林把身體前傾，語氣坦誠了不少。
“好吧，江鋒先生，一個‘伸手拿’的人。”
“我欣賞你。”他讚許道。
“我們雖然有一個不太愉快的開始，但我相信，我們總是能從會麵中得到一些東西。”
“經驗、成果、合約……你知道的，各取所需。”
“嗯哼。”江鋒點點頭，身體往後靠。
主動權的天平，已經悄然反轉。
躲在江鋒耳朵裡的哈爾西，終於鬆了口氣，她扒著江鋒的耳朵，悄悄探出半個頭來。
“那麼，讓我們來談談要伸手拿什麼。”蓋林哈哈一笑，他攤了攤手：“我原本抵達這個偏僻的空域，是為了談一筆穩定的人力資源引進生意。”
“可惜……”他聳了聳肩，指了指舷窗外的方向。
“你的盛大歡迎儀式，把我原本的合作夥伴都送去見他們的神靈了。”
“這筆生意算是黃了。”
但他臉上看不出絲毫惱怒，反而笑了起來：“不過，我這人不喜歡空手而歸。”
“既然你攪黃了我的生意，而你又恰好展現出了出色的……采集能力。”
“那麼，不如由你來彌補我的損失？”
蓋林的聲音裡帶著一絲誘惑：“如果你願意簽訂一份合約，向我穩定提供人力資源。”