城牆古舊，青磚斑駁。
門上方一塊古老的牌匾，上書“汝城”二字，字跡已然模糊。
向無咎勒馬停在城門前，打量著這座與漢沙城截然不同的古老城池。
城門兩旁，是四名身著樸素布衣的守衛。
幾人腰間佩刀，目光警惕地打量著向無咎。
“來者何人？”一名守衛上前一步，沉聲問道。
向無咎取出巡撫司大將的令牌，遞給守衛：“楚州巡撫司大將向無咎，奉命前來接管汝城巡撫司。”
那守衛接過令牌。
隨後仔細查看，眼中閃過一絲驚訝，又看了看向無咎年輕的麵容，低聲與其他守衛交談幾句。
隨後，守衛將令牌還給向無咎，恭敬地行了一禮：“大人請進。”
向無咎點點頭，策馬入城。
剛進城門，他就感受到了與漢沙城截然不同的氣息。
街道狹窄而曲折，房屋多為木質結構，古樸簡陋，青灰色的瓦片上覆蓋著厚厚的青苔。
街上行人不多，卻也算熙熙攘攘，人們臉上帶著質樸的笑容，交談聲此起彼伏。
向無咎發現，這裡的人穿著普遍樸素，男子多為粗布短褂，女子則是素色長裙，幾乎看不到華麗的衣著。
他緩緩策馬前行，眼睛不斷掃視著街道兩旁。
路邊的小販吆喝著售賣各種山貨野味，新鮮的野菜、蘑菇、竹筍堆在竹筐中。
甚至還有一些他叫不出名字的奇異果實。
更引人注目的是，幾乎每隔幾家鋪子，就有一個售賣藥材的小攤位。
上麵擺滿了各種乾草、樹皮、果實，甚至還有一些形狀怪異的昆蟲標本。
“看來這裡的人極為注重草藥。”向無咎心中暗道。
行至街道深處，一座小小的茶樓引起了向無咎的注意。
他勒馬停下，將坐騎交給一旁的小廝，走進了茶樓。
茶樓內，幾張粗糙的木桌前，坐著三三兩兩的食客，悠閒地品茶聊天。
向無咎找了個靠窗的位置坐下，叫了壺當地的特色茶。
茶水上來後，他一邊慢慢品嘗，一邊豎起耳朵，聽著周圍人的談話。
談話的內容大多平淡無奇，村裡誰家的姑娘要嫁人了，誰家的莊稼收成不錯，誰家的兒子在山上打到了一頭野豬...
沒有人談論江湖上的風雲變幻，也沒有人提及朝廷的政令變動。
仿佛這座城池，這裡的人們，與外界完全隔絕，自成一體。
“昨日老張家的田裡，又冒出了幾朵異花，聽說能解百毒呢。”
“是啊，山神保佑，今年收成肯定不錯。”
“聽說巫蠱寨的巫師下山了，給李家的小兒驅了邪，一夜之間就痊愈了。”
“巫師大人神通廣大，咱們可得多燒點香，保佑平安啊。”
向無咎一邊喝茶，一邊暗自思量。
這座城池，這裡的人，簡樸，安樂，與世無爭。
他們關心的，隻是家長裡短、農田收成，好似生活在一座與外界隔絕的世外桃源。
自給自足，安居樂業。
向無咎嘴角微微上揚，眼中閃過一絲若有所思的神色。
他喝完茶，付了錢，走出茶樓，繼續在城中漫步。
一路上，他漸漸發現，這座城池雖然樸素，但處處透露著奇特的氣息。