“五個部族在爭奪王庭，難怪打得這麼激烈。”
向無咎仔細觀察各部的實力。
兀魯部人數最多，大概有八千人。但塔塔兒部雖然隻有五千人，戰鬥力卻很強。
其他幾個部族人數都不多，但也各有特色。
正看著，忽然聽到身後有馬蹄聲。
回頭一看，十幾個草原騎兵正朝這邊衝來。
“什麼人？”
為首的是個年輕人，大概二十多歲，長得很英俊。
“在下向無咎，從中原來的。”
向無咎沒有隱瞞身份：“想拜見各位部族首領。”
“向無咎？”
年輕人眼中閃過驚訝：“就是那個擊敗我父汗的向無咎？”
“你父汗是？”
“鐵木真。”
年輕人翻身下馬：“我是術赤，鐵木真的長子。”
原來是鐵木真的兒子。
向無咎打量著這個年輕人，發現他和鐵木真確實有幾分相似。
特彆是那雙眼睛，同樣深邃銳利。
“節哀。”
向無咎抱拳致意：“令尊是草原英雄，他的死是草原的損失。”
“多謝向先生。”
術赤的態度很恭敬：“父汗生前經常提起您，說您是值得敬重的對手。”
“過獎了。”
“先生這次來草原，是為了什麼？”
術赤詢問道。
“想勸各部族停止內鬥。”
向無咎直接說明來意：“現在最重要的是找出殺害令尊的真凶，而不是自相殘殺。”
“真凶？”
術赤臉色一變：“您是說父汗不是漢人殺的？”
“當然不是。”
向無咎搖頭：“這明顯是有人故意挑撥離間。”
“真正的凶手另有其人。”
“您有證據嗎？”
“有。”
向無咎從懷中拿出天機門的一些物證：“這些東西你們認識嗎？”
術赤仔細看了看，搖頭：“沒見過。但看起來不像草原的東西。”
“這是天機門的標記。”
向無咎解釋道：“天機門是中原的一個邪教組織，專門製造混亂。”
“他們為了達到目的，什麼事都乾得出來。”
“包括暗殺令尊，然後嫁禍給漢人。”
術赤聽得目瞪口呆。
“如果真是這樣，那我們...”
“沒錯，你們現在的內鬥正中他們的下懷。”
向無咎點頭：“他們就是要讓草原分裂，然後趁機搞事情。”
術赤沉默了一會兒，然後說：“先生，您能跟我去見見各位叔伯嗎？”
“這種事情，需要大家一起商議。”
“當然可以。”
向無咎正有此意。
一行人向王庭進發。
王庭是草原的政治中心，平時鐵木真就在這裡處理各種事務。
現在雖然主人不在了，但建築還在。
幾個巨大的氈帳圍成一圈，中間是議事的大帳。
“各位叔伯，向先生來了。”
術赤帶著向無咎進入大帳。
帳中坐著五個中年漢子，正是各部族的首領。
看到向無咎進來，氣氛頓時緊張起來。
“你就是向無咎？”
坐在主位的是個四十多歲的壯漢，正是兀魯部的首領巴圖。
“正是在下。”
向無咎抱拳行禮：“見過各位首領。”
“哼！”
塔塔兒部的首領阿勒坦冷哼一聲：“漢人還敢來這裡？”
“不怕我們為大汗報仇嗎？”
“如果各位認為我是凶手，儘可以動手。”
向無咎坦然道：“但在動手之前，是否聽我說幾句話？”
“說吧。”
巴圖揮揮手：“我倒要聽聽，你有什麼話說。”
向無咎把天機門的事情詳細說了一遍。
從他們挑撥民族關係開始，到暗殺鐵木真嫁禍漢人，再到現在各地的起義。
“你們想想，如果真是朝廷要殺鐵木真，會留下這麼明顯的證據嗎？”
“而且時機這麼巧，剛殺了鐵木真，中原就開始起義。”
“這明顯是有人在背後操控。”
各部首領聽得麵麵相覷。
確實，向無咎說得很有道理。
“就算不是漢人殺的，那又怎樣？”
阿勒坦還是不服：“大汗已經死了，我們總要選出新的可汗。”
“當然要選。”
向無咎點頭：“但應該按照草原的傳統，和平選舉。”
“而不是靠武力爭奪。”
“說得容易。”
克烈部的首領王罕冷笑：“誰都想當可汗，怎麼可能和平選舉？”
“為什麼不可能？”
向無咎反問：“鐵木真當年不也是被各部推舉的嗎？”
“那是因為他實力最強。”
巴圖說道：“現在我們幾個部族實力相當，誰也不服誰。”
“那就比試。”
向無咎提出建議：“按照草原傳統，比武藝，比智慧，比德行。”
“誰贏了誰當可汗。”
“比試？”
各部首領來了興趣。
草原人最喜歡的就是比試，這比打仗要文明多了。
“具體怎麼比？”
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蒙古部的首領也速該問道。
“分三項。”
向無咎說道：“第一項比武藝，各部派出最強的勇士。”
“第二項比智慧，看誰能解決草原麵臨的問題。”
“第三項比德行，看誰更得民心。”
“三項綜合評分，得分最高的當可汗。”
這個提議確實不錯。
既能分出勝負，又不會傷和氣。
“我同意。”
術赤第一個舉手：“這樣比試公平合理。”
“我也同意。”
其他幾個首領也紛紛點頭。
雖然他們互相競爭，但也不願意看到草原繼續內鬥下去。
“那就這麼定了。”
巴圖拍板決定：“三天後開始比試。”
“向先生，您願意當裁判嗎？”
“可以。”
向無咎答應下來：“但我有個條件。”
“什麼條件？”
“比試期間，各部停止一切軍事行動。”
“而且比試結果出來後，敗者要無條件服從勝者。”
“沒問題。”
各部首領都同意了。
有了這個協議，至少可以保證草原短期內不會再有大規模衝突。
接下來三天，各部族都在積極準備。
向無咎也沒閒著，他到各部走訪，了解具體情況。
通過交流，他發現草原的問題比想象中複雜。
除了可汗之位的爭奪，還有很多深層次的矛盾。
比如牧場分配問題，貿易利益分配問題，還有與漢人的關係問題等等。
“看來光選出可汗還不夠，還得解決這些根本性問題。”
向無咎思考著對策。
第三天，比試正式開始。
第一項是武藝比試。
各部族都派出了最強的勇士，在王庭前的空地上較量。
兀魯部派出的是巴圖的弟弟，一個叫巴特爾的壯漢。
塔塔兒部派出的是阿勒坦的兒子，年輕但很勇猛。
其他部族也都派出了高手。
比試進行得很激烈，各個勇士都展現出了草原人特有的勇猛。
最終，巴特爾略勝一籌，為兀魯部拿下第一項。
第二項是智慧比試。
向無咎提出了幾個草原麵臨的實際問題，讓各部首領提出解決方案。
比如如何應對天災，如何發展貿易，如何處理民族關係等等。
這一項比試的是首領們的治理能力。
結果王罕的方案最全麵，為克烈部拿下第二項。
現在比分是11000，懸念很大。
第三項比德行，主要看各部族在草原上的口碑。
向無咎走訪了很多牧民，聽取他們的意見。
結果讓人意外，術赤雖然年輕，但在民眾中威望很高。
“術赤王子仁慈寬厚，而且很有遠見。”
一個老牧民這樣評價：“如果他當可汗，草原一定會更好。”
其他牧民也紛紛附和。
看來鐵木真的兒子確實繼承了父親的優秀品質。
三項比試結束，術赤以微弱優勢獲勝。
“我宣布，術赤為新任大可汗。”
向無咎公布了結果：“各部族是否有異議？”
雖然有些不甘心，但既然是公平比試的結果，各部首領都接受了。
“我們服從比試結果。”
巴圖第一個表態：“術赤，你是我們的可汗。”
“多謝各位叔伯的支持。”
術赤年輕但很成熟：“我一定不辜負大家的信任。”
“現在最重要的是團結一致，為父汗報仇。”
“對！報仇！”
各部首領齊聲響應。
草原重新統一了，而且仇恨的目標也很明確——天機門。
這樣一來，他們就不會南下攻擊漢人了。
反而可能會配合朝廷，共同對付天機門。
“術赤，我有個建議。”
向無咎趁機提出：“不如我們聯手，徹底消滅天機門。”
“好主意。”
術赤點頭：“我父汗的仇，必須要報。”
“那我們商量一下具體計劃。”
就在這時，外麵忽然傳來急促的馬蹄聲。
一個騎兵飛奔而來，在大帳前翻身下馬。
“報告可汗！緊急軍情！”
“說。”
“南邊發現大批天機門的軍隊，正向我們靠近。”
“人數至少有兩萬，而且裝備精良。”
向無咎心中一沉。
看來天機門不打算讓草原安定下來，準備直接動手了。
“距離這裡多遠？”
術赤問道。
“三十裡，最多半天就能到達。”
這下情況緊急了。
草原各部雖然重新團結，但剛剛經曆內鬥，實力受損。
麵對兩萬精銳的天機門軍隊，勝算不大。
“怎麼辦？”
各部首領都看向術赤。
年輕的可汗雖然有些緊張，但還是很快做出決定。
“集合所有能戰的勇士，迎擊敵人。”
“寧可戰死，也不能讓他們踐踏我們的土地。”
“好！”
各部首領立刻行動起來。
向無咎也準備參戰。
雖然他隻有一個人，但在這種時候，多一份力量就多一份希望。
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“向先生，您沒必要冒險。”
術赤勸道：“這是我們草原的事。”
“不。”