晨霧似紗，籠罩著帝都外三十裡的荒蕪土坡。
陳凡孑然立於臨時壘砌的土台之上，寒風鼓動著他手中那幅剛剛展開的《百工養國道圖》，畫卷上的山川脈絡與工農百態仿佛活了過來，欲乘風而去。
在他身後，數十輛牛車靜靜停駐，車上滿載的並非金銀財寶，而是成捆的竹簡、分揀妥當的藥草，以及一摞摞用最粗劣的紙張印製的識字冊。
就在此刻，隻有陳凡能看見的係統界麵驟然閃爍起刺目的紅光，一行冰冷的文字灼燒著他的視網膜：「警告：皇權因果鎖鏈已深度纏身，首次氣運反噬啟動，倒計時：七日。」
他喉頭一甜，猛地壓下一口逆血，隻發出一聲極輕的咳嗽，仿佛隻是被晨風嗆到。
然而，攤開的指尖，一縷血絲正順著蒼白的皮膚緩緩滲出，那是當初他的濟世影分身在南荒地宮為那座神秘燈塔種下燈焰時，跨越萬裡時空反饋回本體的傷痕，至今未愈。
“東家，”一旁，滿臉風霜的老陶頭蹲在地上，用幾塊石頭架起一口破鍋熬著寡淡的菜湯，他渾濁的眼睛裡滿是費解，“咱真要在這鳥不拉屎的地方開講？彆說人了，連棵能遮陽的樹都沒有。”
陳凡聞言，收回望向帝都方向的深邃目光，轉頭笑了笑，那笑容在清冷的晨光中竟有一絲暖意。
“老陶叔，樹，是可以一棵棵種的。”他頓了頓，聲音不高，卻異常堅定，“人心，也是。”
然而，現實遠比想象的更為骨感。
正午的烈日將荒坡烤得滾燙，土台前依舊空無一人。
墨蟬兒席地而坐，素手輕撫焦尾琴，試了幾個音。
清越的琴聲在乾燥的風中散開，沒能引來半個聽客，卻有幾隻膽大的野雀被吸引，落在不遠處的石塊上，歪著頭好奇地聆聽。
這份寧靜很快被馬蹄聲踏碎。
一隊盔甲鮮亮的官差策馬而至，為首的校尉眼神輕蔑，一眼便看到了土台旁木杆上張貼的《防疫十策》。
他冷笑一聲，抽出腰刀，縱馬前衝，刀鋒劃過，那份凝聚了陳凡心血的策論瞬間碎成兩半。
“妖言惑眾，妄議朝政！”校尉勒住馬，居高臨下地怒斥，聲音如雷，“按律，當流三千裡！”
氣氛驟然緊張，連野雀都驚得撲棱棱飛走了。
老陶頭握緊了手裡的燒火棍，墨蟬兒的指尖也停在了琴弦上，蓄勢待發。
“那你們說說，誰來教俺們村的娃兒，‘醫’字到底該咋寫？”一個清脆的童音毫無征兆地從稀稀拉拉的人群後方響起。
眾人回頭，隻見一個半大的孩子，正是小石頭，他不知何時跑了來，此刻正高高舉著一本手抄的《陳師語錄》，臉蛋漲得通紅，眼中卻沒有絲毫畏懼。
這一聲質問像一顆石子投入死水。
原本隻是遠遠觀望的零星百姓，仿佛被這句話點燃了什麼，腳步開始不自覺地向前挪動。
一個皮膚黝黑的農夫，默默走到牛車旁，將自己水囊裡舍不得喝的清水倒進一個粗陶碗裡，放在了陳凡腳邊。
緊接著，一個提著菜籃的大娘，從籃子裡摸出一塊還帶著體溫的乾餅，輕輕擱在碗旁。
沒有言語，沒有口號，隻有一個個微小卻堅定的動作。
陳凡看著那碗清澈見底的水，看著那塊樸實無華的餅，心中一股暖流湧動。
他知道，這就是他要找的東西——根植於最平凡生活中的氣運。
就從這一碗水，一塊餅開始。
黃昏時，天邊染上了瑰麗的霞光。
土台前已聚集了百十號人，他們大多是附近的農夫、短工和一些流民，臉上寫滿了疲憊與麻木。
陳凡沒有講高深的大道經義，反而說起了雲溪鎮那個以笑聲聞名的胖嬸：“……那日官府下了禁笑令，說大喪期間不許喧嘩。胖嬸偏不信邪，躲在灶房裡偷著樂，結果笑得太猛，震得屋梁上的灰都掉進了飯鍋裡……”
一個簡單的鄉野趣聞，引得台下眾人發出一陣壓抑不住的哄笑。
這笑聲粗糲、沙啞，卻充滿了最真實的生活氣息。