鐘聲第七響，餘音未散。
陳凡立於冰原中央，風雪如刀，卻再不能近他身前三寸。
琉璃金身通體玉澈，內裡流轉著萬千笑臉的虛影——那是北境百姓點燈誦經時浮現的願念，是無數雙未曾謀麵的手，將溫暖推至他殘破軀殼的儘頭。
他的骨骼仍在震顫，裂痕未愈，反而在功德逆行的衝刷下愈發密集，仿佛下一瞬便會徹底崩解。
可那雙赤紅如血的眼中，卻燃起了前所未有的光。
不是怒火，不是執念，而是——信念。
寒荼懸浮雲端，黑袍獵獵，萬載玄冰自九霄垂落，凝成一方巨印，上刻“極淵”二字，寒氣所至，連時間都為之凝滯。
冰砂如刃，在空中翻卷成風暴，割裂大地，凍結河流，整片北境氣溫驟降三百丈，連呼吸都會化作冰晶爆裂。
“你撐不了十息。”她聲音冷得像從地底傳來，不帶一絲情緒，“等我把她的蓮心挖出來，看你還能不能笑得出來。”
話音未落，柳媚猛然踏前一步，殘損的身軀強行提起最後一絲真元，雙手結印，三重護陣瞬間成型。
金光漣漪擴散，堪堪擋住第一波寒流。
但僅僅刹那——
哢！哢！哢！
陣紋龜裂，如同被無形巨手撕扯。
柳媚噴出一口鮮血，膝蓋重重砸進凍土，卻仍咬牙撐住：“陳凡……再快一點……”
就在這死寂般的壓迫中，一道纖弱的身影緩緩從斷碑後站起。
夜琉璃。
她臉色蒼白如紙，唇無血色，體內蓮心微弱跳動，仿佛隨時會熄滅。
可她望著那個背影——那個曾為她掃去庭院積雪、為她念《掃地心經》、為她與整個宗門偏見對抗的少年——嘴角竟浮起一絲笑意。
“你說善良沒用？”她輕聲呢喃，聲音幾乎被風雪吞沒，“可我現在……想試試。”
她緩緩抬起手，掌心貼地。
殘存的願力順著指尖滲入土壤，沿著一條隱秘的脈絡悄然蔓延——那是七村願燈網絡，由陳凡早年巡村布燈時親手埋下的靈石節點組成，原本隻是雜役職責，無人在意。
可此刻，在夜琉璃願種牽引之下，那些沉寂的燈火一一亮起。
遠處村落，孩童們忽然睜開眼，不知為何，本能地捧起油燈，齊聲低誦：
“仁者不懼寒……義者不受凍……”
聲浪微弱，卻穿透風雪，如細流彙江，涓滴歸海。
陳凡聽到了。
他聽見了千家萬戶的祈禱，聽見了老人焚香時的歎息，聽見了母親抱著孩子低聲哼唱《掃地心經》的調子。
那些他曾以為毫無意義的瑣碎善行，如今竟化作滾滾暖流，湧入他即將碎裂的軀殼。
而寒荼的殺招，已然落下。
“極淵歸寂！”
億萬冰錐自天穹墜落，每一根都蘊含絕對零度之力，能凍結靈魂、凝固因果。
整片天空化作銀白地獄，死亡的氣息鋪天蓋地壓下。
所有人閉目。
柳媚咬破舌尖，拚儘最後力氣維持結界；小灰仰天嘶鳴，麒麟血脈初醒，周身騰起淡淡金焰，試圖引導極寒之力分流；夜琉璃掌心滲血，願燈網絡瀕臨崩潰……
唯有陳凡——
他沒有退。
甚至沒有抬手。
反而張開雙臂，迎向那毀滅風暴。
“你們總說溫情是弱點……”他低語，聲音不大，卻穿透了風雪，穿透了寒荼的冷笑，穿透了這冰冷世界的規則，“可你們沒見過……當十萬人都不願放手的時候，這世界有多燙。”
話音落。
第一波冰錐撞上琉璃金身。
沒有爆炸，沒有穿刺。
隻有一聲清脆的“嗤——”，如雪落熱湯。
冰錐融化了。
不是被力量擊潰，而是被某種更深層的東西——消解了。
金光自他體內流轉，萬民笑臉逐一睜眼，目光溫柔而堅定。
那一張張陌生的麵孔，此刻竟似並肩而立，替他承受寒潮，替他撐起這片天。
第二波冰錐降臨。
又融。
第三波、第四波……
越來越多的冰錐在觸及金身的瞬間化為霧氣，蒸騰升騰，竟在空中形成一圈緩緩旋轉的乳白光環，宛如護世之輪。
寒荼瞳孔終於收縮。
“不可能……這種願力強度……一個雜役怎麼可能凝聚如此信仰？！”
她不信。
她生於極淵，信奉絕對零度，認為唯有冰冷才能淨化汙濁，唯有孤獨才是永恒。
在她眼中，情感是累贅，希望是幻象，所謂“善”，不過是弱者自我安慰的謊言。
可眼前這一幕，顛覆了她千年修行的認知。
那個人站在那裡，傷痕累累，骨裂肌綻，卻像一座山。
一座由人心堆砌而成的山。
風雪開始退避。