海風嗚咽，如刀割麵。
護礁草那纖弱的嫩芽在屍骸堆積的礁盤中央微微搖曳，綠意微弱卻執拗，像是從死神指縫裡搶來的一線生機。
可就在這新生初綻之際，海底深淵驟然翻湧，一股陰寒徹骨的波動自萬丈之下奔襲而上，仿佛沉睡千年的怨念被驚醒，又似無數冤魂齊聲悲鳴。
“還我命來——”
一聲嘶吼自海淵炸開，隨即千萬道怨魂環繞礁盤升騰而起，白骨森然，殘魂泣血，層層疊疊地盤旋於夜空之下。
它們沒有形體，唯有扭曲的輪廓和燃燒著恨意的眼窩，如同潮水般撲向祭壇，要將這片剛剛萌發生機的土地再度拖入永恒的黑暗。
赤硨仰天長嘯，銀發狂舞，周身毒藻如活物般暴漲，纏繞四肢百骸，竟開始瘋狂汲取她體內精元。
她的雙目已徹底化為墨綠，瞳孔深處浮現出一顆緩緩旋轉的黑色晶核——那是珊瑚族千年積怨凝結而成的“怨核”，一旦引爆，足以讓整片葬音群島化為死域。
“你們聽見了？他們都在哭！”她聲音顫抖，分不清是憤怒還是痛楚，“三百年……整整三百年！誰曾聽過我們一聲哀嚎？如今這點光，這點芽，就想抹去滿海的血嗎？不——我要你們一起陪葬！”
陳凡踉蹌後退一步，胸口劇痛未消，五臟六腑仿佛被碾碎重組。
他強撐著站直身體，目光掃過沸騰的海域、失控的赤硨、以及那株在狂風中幾乎折斷的護礁草。
他知道，若此刻崩塌，此前一切皆成泡影。
就在此時，小灰猛然睜開雙眼。
獸瞳之中，再無混亂暴動，隻剩深不見底的悲傷與決絕。
它低頭看向自己爪邊——一枚殘破的珠子正隨波輕輕起伏，表麵裂痕斑駁，卻仍透出淡淡粉光，像極了幼時妹妹腕上的珊瑚鈴。
記憶如潮水倒灌。
火光衝天的那一夜，它抱著小珊瑚躲在祭壇角落，聽著族人慘叫，聞著血肉焦糊的味道。
妹妹嚇得瑟瑟發抖，它用身體擋住飛濺的火星，輕聲說：“彆怕，哥哥在。”然後趁亂將她推出廢墟，自己留下引開追兵……那一彆，便是永訣。
而此刻，那枚殘珠輕輕一顫，仿佛也在回應它的呼喚。
小灰低吼一聲，猛地轉身，不顧一切衝向殘珠。
在眾人驚愕目光中，它揚起前爪，狠狠咬破自己胸口——噗！
一道猩紅噴湧而出，精血灑落海麵，瞬間染紅周圍海水。
血光彌漫間，虛空中浮現出一幕幻象：昔日礁心，月華如練，年幼的小王子抱著妹妹坐在珊瑚枝頭，輕輕哼唱：
“睡吧，睡吧，海風會吹走眼淚……浪花會送來夢裡的星……”
稚嫩歌聲溫柔婉轉，帶著血脈相連的安撫之力，緩緩回蕩在風暴中心。
現實中的殘珠劇烈震顫，終於，一縷極其微弱、卻純淨無比的童音從中傳出：
“哥……是你嗎？我好冷……我想回家……”
這聲音雖輕，卻如利刃刺穿所有人心臟。
墨蟬兒站在礁石邊緣，指尖早已凍得發紫。
她緩緩取出那把焦尾殘琴，琴身布滿裂痕，弦已儘斷。
但她沒有遲疑，隻是抬起手，十指劃過虛空，鮮血順著指尖滴落，在空中劃出道道殷紅軌跡。
她看向陳凡，眼神平靜如深海。
“若能換她們一夜安眠，我這條命，夠不夠？”
陳凡望著她，又低頭看向手中混著泥土與草種的泥漿，沉默片刻，忽然抽出短刃，一刀割破手腕。
鮮血汩汩流入泥中，與護礁草種子交融，泛起淡淡金光。
“不夠。”他聲音沙啞，卻堅定如鐵，“再加我十年陽壽。”
夜琉璃站在祭壇旁，臉色蒼白如紙。
她看著小灰胸前不斷湧出的精血，下一瞬，她伸手探入胸腔，取出半顆閃爍著幽藍光芒的心魂碎片，輕輕放入祭壇火焰之中。
火光驟然明亮，映照出每個人臉上無法掩飾的疲憊與決意。
海風更烈，冤魂仍在咆哮，怨核即將引爆，而那株護礁草，在血雨腥風中，依舊倔強挺立。
小灰伏在殘珠旁，用最後力氣舔舐那冰冷碎片，喉嚨裡發出嗚咽般的低吟。
遠處，墨蟬兒閉上眼，十指懸於無弦之琴上方，鮮血凝成音符形狀，緩緩升起。
風停了一瞬。