夜色如墨，沉沉壓向人間。
陳凡踏進“陳師廟”時，風正從山外吹來，卷著香灰與紙錢的殘燼，撲在門楣上簌簌作響。
廟不大，卻是新砌的青磚紅梁，匾額燙金，在月光下泛著刺目的光澤。
門檻已被踩得發亮，顯見日日有人進出，虔誠叩拜。
殿內燭火搖曳，映照出一尊泥塑神像——麵容依稀是他的輪廓，卻雕得高鼻深目，眉心一點金砂，似笑非笑地俯視眾生。
神像前堆滿了供品：金銀元寶成山，靈丹妙藥列陣，甚至還有用紅布裹著的生辰八字牌位，上麵寫著“願以子壽換父仙緣”。
一群百姓跪伏在地，額頭抵著冰冷石板，口中喃喃不休。
“求陳師保佑我兒考中仙籍……我願捐十年陽壽！”
“請您降罰於張屠戶，他奪我家田產，逼死我妻……我要他斷子絕孫！”
“若能讓我升任裡正，我願為您重塑金身，香火供奉三代不絕！”
聲音混雜，哀求、怨毒、交易般的許諾交織在一起，像無數細針紮進耳膜。
那泥塑神像的眼珠，竟在這片喧囂中緩緩轉動了一下，瞳孔無光，卻仿佛真有意識般掃過人群。
小石頭緊隨其後，盲眼微顫，臉色蒼白。
他忽然伸手，一把攥住陳凡的衣角，聲音壓得極低：“師父……他們在用您的名字許願，像買符咒一樣。這不是敬您，是在……贖罪。”
陳凡腳步一頓。
他沒回頭，隻是指尖微微蜷起，指甲陷入掌心。
就在這時，門外一陣急促的腳步聲傳來。
阿蕪衝了進來，懷裡抱著那株新生的蓮芽——它已長至半尺高，通體瑩白如玉，脈絡間流轉著淡淡的金芒。
可此刻，蓮莖微微顫抖，葉片邊緣竟浮現出模糊的人臉輪廓，嘴角似笑非笑。
“它又說話了！”阿蕪喘息未定，眼中滿是驚懼，“夜裡……它說‘我要更多香火’，還說……說隻要信徒越多，它就能替你執掌因果！”
她頓了頓，聲音幾乎微不可聞：“可我……我也開始想……如果人人都信掃地道統，那我是不是……也能不再是那個被逐出師門的廢靈根？是不是……也能被人仰望一次？”
話音落下，連她自己都嚇了一跳。
而下一瞬，一道赤金羽影猛然撞開供桌！
小灰化作麒麟真形，怒吼一聲，雙翼橫掃，香爐翻倒，火焰騰起三丈高——可那火竟是黑的，濃煙滾滾中傳出無數重疊之聲：
“給我力量！”
“讓我複仇！”
“我要成仙！我要踏碎天門！”
黑焰扭曲，竟凝成一張張痛苦的臉，張口無聲嘶吼，全是曾因苦難而向“陳師”祈願之人。
他們的願望不是感激，而是索取；不是希望，而是貪婪。
陳凡站在原地，不動如山。
識海深處，功德係統驟然炸響警報：
【警告！信仰汙染指數突破臨界值】
【檢測到集體執念形成精神獻祭雛形】
【若持續放任，‘功德兌換’將退化為‘血祭供養’】
【嚴重後果：道統異化、反噬宿主、信仰崩塌引發萬人瘋魔】
冰冷的文字一條條浮現，又迅速消散。
他閉上眼，腦海中閃過藏經閣那一夜——他燒掉祖傳禁書，灰燼紛飛如雪，老者歎息：“你以為破的是書？不，是你心裡那層自以為高人一等的殼。”
他也想起劉長老曾冷笑：“善行若成了交易，和市井買賣有何區彆？”
如今，這些人把他捧上神壇，不是為了光明，而是為了私欲；不是為了自救，而是指望一個“神”替他們斬儘仇敵、賜予榮華。
他們拜的不是他。
是他們心裡那點光——但他們不願自己點亮，隻想搶彆人手中的火把。
陳凡忽然笑了。
笑聲很輕，卻讓整座廟宇為之一靜。
連那黑焰都微微搖曳，仿佛感知到了某種決斷。
他緩緩抬起手，撫過承願杖冰冷的杖身。
冰藍微光在他指間流淌，如同初春解凍的溪流。
“我燒書贖罪……”他低聲說道，聲音不大，卻清晰傳入每個人耳中，“不是為了讓彆人把我當神。”
他頓了頓，目光掃過那些仍跪在地上、滿臉渴望的信徒。
“我是想告訴你們——你們本來就配得上光明。”
話音落時，風穿廟堂，吹滅最後一盞燭火。
黑暗降臨。
唯有那株蓮芽上的臉，在陰影中輕輕一笑，隨即隱去。
夜風如刀，割裂寂靜。