夜色如墨，星子稀疏。
白日的喧囂與忙碌逐漸沉澱，青雲宗在傷痛與重建的希望中緩緩睡去。唯有巡山弟子的腳步聲和遠處陣法修複傳來的微弱靈光，證明著這個宗門頑強的生命力。
雪竹峰，後山竹林。
此處僻靜幽深，靈氣卻頗為充裕，是楚靈兒平日最喜歡的練劍與靜修之所。經曆了一整日高強度演練“小千葉劍陣”的疲憊，她並未立刻回房休息，而是獨自一人來到竹林深處。
月光透過竹葉縫隙，灑下斑駁的光點。楚靈兒倚靠在一株粗壯的紫紋靈竹旁，手中無意識地摩挲著一枚略顯陳舊的玉佩。玉佩質地普通，卻溫潤光滑，顯然被主人長期佩戴。
這是當年林楓初入宗門，在一次外門小比中獲勝後，送給她的禮物。算不上珍貴，卻承載著一段青澀而純粹的回憶。
白日裡，她全神貫注於那套玄妙無比的劍陣，不敢有絲毫分神。此刻靜下心來，白日裡宗主和師尊的叮囑，以及那位神秘前輩所帶來的巨大震撼，才如同潮水般湧上心頭。
那位前輩……究竟是誰？
他為何對青雲宗如此了解？甚至能精準指出宗門都未曾發現的礦脈，改良傳承千年的護宗大陣，還能未卜先知般預判玄天宗的挑釁，並賜下專門克製的劍陣？
這一切，太過匪夷所思。
更讓她心中難以平靜的是，在接觸那套“小千葉劍陣”時，她總有一種莫名的熟悉感。劍陣的某些運轉理念，靈力轉換的巧妙節點，甚至一些細微的發力技巧，都隱隱與她記憶中某個人……與林楓師兄的風格，有幾分神似！
這個念頭剛一升起，就被她強行壓下。
“不可能……林楓師兄他……”楚靈兒用力搖頭，美眸中閃過一絲痛楚與哀傷。皇都之亂，鎮魔殿崩塌，鎮國公林楓力戰魔頭，肉身崩滅，魂飛魄散……這是天下皆知的消息。是她親眼目睹，是她心中至今無法愈合的傷口。
那位前輩實力通天，魂力浩瀚如淵，必然是修行了不知多少歲月的老怪物，怎麼可能是林楓師兄？
可是……那種熟悉感，又該如何解釋？
她閉上眼，腦海中卻不自覺地浮現出昨夜那道無聲無息滅殺魔將的神秘魂力，以及今日主殿內那溫和卻威嚴的聲音。這聲音雖經過偽裝，毫無特征，但那份仿佛能撫平一切焦躁的沉穩與淡然……
就在楚靈兒心緒紛亂，沉浸於回憶與猜測之時——
一陣極輕微的、仿佛風吹竹葉的沙沙聲響起。
不，不是風。
楚靈兒猛地警覺，豁然睜眼，握緊了手中的長劍。她如今的靈覺遠超同階，這聲音絕非自然！
然而，她目光所及，竹林依舊靜謐，月光依舊清冷，沒有任何人影。
“誰？”她低聲喝問，聲音在空曠的竹林中帶著一絲回音。
無人應答。
但下一刻，楚靈兒渾身一僵，童孔驟然收縮。
在她麵前，約莫三丈之外，月光與陰影的交界處，一道模糊的、近乎透明的人形虛影，如同水中的倒影，緩緩凝聚、浮現。
沒有強大的氣息壓迫，沒有靈力波動，甚至沒有一絲生機。他就那樣靜靜地站在那裡，仿佛本就是夜色的一部分。虛影的麵容無法看清，隻能隱約看到一個人形的輪廓，唯有一雙眸子，深邃、平靜，如同蘊藏著整片星空，正澹澹地注視著她。
魂體！
是那位神秘前輩！
楚靈兒心中劇震，幾乎是下意識地就要躬身行禮。然而，一股柔和卻無法抗拒的無形力量托住了她，讓她無法彎下腰去。
“不必多禮。”
那澹漠的、直接在楚靈兒識海中響起的聲音，與白日主殿中所聞一般無二。
楚靈兒心臟怦怦直跳，既有麵對絕世強者的緊張，更有一種難以言喻的、仿佛源自靈魂深處的激動。她強行鎮定心神，恭敬道：“晚輩楚靈兒，拜見前輩。多謝前輩白日賜陣，救我宗門。”
魂影微微頷首，目光似乎掃過她手中緊握的玉佩，那深邃的眸子中，微不可察地波動了一下，但聲音依舊平緩：
“劍陣，可曾熟悉？”
“回前輩，已初步掌握核心變化，但尚需練習。”楚靈兒老實回答，心中卻更加疑惑。前輩深夜現身，難道隻是為了詢問劍陣進度？
“嗯。”魂影應了一聲，沉默了片刻。竹林中隻剩下風吹過竹葉的天然簌簌聲，氣氛顯得有些微妙。
就在楚靈兒忍不住想要再次開口時，那聲音再次響起，卻似乎比剛才……柔和了那麼一絲絲？
“你……似乎心有執念。”
楚靈兒嬌軀微顫，下意識地握緊了手中的玉佩，低下頭，輕聲道：“晚輩……隻是想起了一位故人。”